Basse (voix)

Une basse (du latin bassus : « basse, basse ») est un chanteur à la voix masculine la plus grave, au timbre très sombre.
À l’opéra, une basse est un chanteur masculin capable d’atteindre la tessiture la plus basse de la voix humaine.

Tessiture

Selon le Harvard Dictionary of Music, la tessiture de la basse va de E2 à C4.
Selon le Harvard Dictionary of Music, la tessiture de la basse va de E2 à C4, et selon le Grove Music, elle va de F2 à E4. Cependant, il est largement reconnu dans le monde de l’opéra qu’une basse doit donner au moins un fa4, le fa#4 et même le sol4 étant parfois envisagés pour les rôles considérés comme divo.

Dans les œuvres chorales, en général, lorsqu’un compositeur écrit une partie pour basse, il utilise un registre plus étroit (plus facile à chanter) : de G2 à B3.

Types de basses

Dans la musique classique, en particulier dans l’opéra, on distingue différents types de basses :

La basse profonde ou basse noble est un chanteur qui possède une voix particulièrement profonde (une grande puissance et richesse dans les graves), tout en gardant des aigus stables. Exemples : Gottlob Frick, Kurt Moll ou Martti Talvela. L’opéra Boris Godounov réunit sur scène trois basses profondes : Boris, Varlaam et Pimen.
La basse légère ou basse chantante a un timbre plus léger que la basse profonde. La basse chantante a une voix agile qui lui permet d’interpréter des mélodies puissantes. Le Slovaque Sergei Kopchák en est un exemple (dans le rôle de Méphistophélès d’Arrigo Boito) ; un rôle de basse chantante est celui d’Henri VIII dans Anna Bolena de Donizetti.

Le basso caractère est un type de voix proche du basso cantante qui n’est pas utilisé en dehors du répertoire français. Comme la basse chantante, il a une voix grave, mais haute, avec un timbre léger. Gidon Saks (dans le rôle de Hagen dans l’Anneau du Nibelung de Wagner) en est un exemple.

Le basso buffo, en italien basso buffo, est une nuance dans la tessiture vocale de la basse. Le buffo a généralement un rôle comique. Il n’a pas nécessairement l’éclat d’une voix sérieuse, mais doit convaincre par son talent comique.

Le Hoher bass est un type de voix profonde et courte (signifiant « haute basse »), très similaire au caractère de basse, qui n’est pas utilisé en dehors du répertoire allemand. Le nom de ce type de voix vient de Wagner lui-même, qui a écrit certains rôles pour ce type de voix, comme son Wotan, Alberic, Donner ou Fasolt dans L’Anneau du Nibelung. La basse danoise Stephen Milling dans le rôle de Fasolt est un exemple de basse hoher.

La basse lyrique est la basse dont la voix lyrique atteint le mi4 avec le type lyrique. Enzo Dara était une basse lyrique spécialisée dans les rôles de buffo.

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