Église San Cristóbal (Cuzco)

L’église de San Cristobal est une église catholique située dans la ville de Cuzco, au Pérou. Elle se trouve à l’extrémité ouest de la place Colcampata, sur la colline de Sacsayhuaman, et constitue un arrêt obligatoire sur le chemin entre la Plaza de Armas et les ruines de Sacsayhuaman. En raison de son emplacement, c’est l’église la plus haute de la ville et elle est visible depuis la place elle-même et depuis divers points de la zone monumentale de Cusco.

Histoire

L’église a été construite au XVIe siècle à l’initiative de Cristóbal Paullu Inca, prince inca frère de Huáscar, Atahuallpa et Manco Inca, à qui les conquérants ont attribué l’emplacement occupé aujourd’hui par l’église et la Colcampata elle-même. Paullu Inca soutint les conquérants espagnols contre les armées de ses frères et, vers 1543, il fut baptisé et reçut le nom de Cristóbal en hommage à San Cristóbal de Licia. Son amitié avec le délégué espagnol Cristobal Vaca de Castro était grande et une chapelle a été construite en son honneur. Vers 1560, la chapelle fut élevée au rang de paroisse indienne par Juan Polo de Ondegardo y Zarate, conformément à la disposition prise par le vice-roi Andres Hurtado de Mendoza.
Le tremblement de terre de 1650 détruisit la chapelle et, lors de sa reconstruction, le bâtiment actuel fut édifié ainsi que le clocher qui domine le centre de la ville. La reconstruction a été confiée à l’architecte Marcos Uscamayta et parrainée par l’évêque Manuel de Mollinedo y Angulo, dont les armoiries subsistent aujourd’hui à la base du clocher. Seuls le clocher, les portes donnant sur la place Colcampata et le chœur sont en pierre, le reste de l’édifice étant en adobe.

Depuis 1972, l’édifice fait partie de la zone monumentale de Cusco, déclarée monument historique du Pérou, et en 1983, en tant que partie du centre historique de la ville de Cusco, il a fait partie de la zone centrale déclarée par l’UNESCO comme site du patrimoine culturel mondial.

En 2007, les restes du fondateur de l’église, le prince inca Cristobal Paullu Inca, ont été retrouvés sous l’église.

Description

L’église a un plan en croix latine avec une seule nef. Le portail principal est orienté latéralement à l’est vers la place de la Colcampata. A son extrémité sud s’élève le clocher à huit fenêtres terminé par une coupole flanquée de pinacles. L’intérieur de l’église présente un toit à deux versants avec une technique de paires et de nœuds, un chœur au pied de la nef et un retable principal en deux parties, avec des colonnes à différents niveaux et des ornements. Dans la deuxième partie, on trouve plusieurs tableaux et l’image de la Vierge dans la niche centrale ; dans la partie supérieure du retable, il y a un relief du Christ, et sur les murs latéraux, des tableaux représentant Saint Michel Archange, le martyre de Saint Pierre, Salomé et Hérode. Enfin, on remarque l’image de San Cristobal, l’effigie principale de l’église, celle-là même qui participe aux festivités du Corpus Christi.

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