John McConnell Black

John McConnell Black (28 avril 1855 – 2 décembre 1951) était un botaniste écossais qui a émigré en Australie en 1877 ; il a documenté et illustré des milliers de spécimens de la flore du sud de l’Australie au début du 20e siècle. Ses publications ont aidé de nombreux botanistes et biologistes dans les décennies qui ont suivi. Il était le frère cadet de Helen Carte, directrice de théâtre et d’hôtel. Né à Wigtown, en Écosse, de George Couper Black (1820-vers 1874), avocat fiscaliste et banquier, et d’Ellen Barham (1823-1903, de Penzance). Son grand-père, Robert Couper, M.D., était poète.

Black commence à travailler comme journaliste et linguiste intéressé par les langues originaires d’Australie. Après la mort de sa mère en 1903, il entreprend des expéditions en Amérique du Sud et en Europe, en se concentrant sur la taxonomie.

En 1909, il publie The Naturalised Flora of South Australia (La flore naturalisée de l’Australie méridionale). Et entre 1922 et 1929, il publie The Flora of South Australia en quatre parties, décrivant 2 430 espèces, tant indigènes que naturalisées. Cet ouvrage sera indispensable aux botanistes pour tout ce qui concerne la végétation des régions arides des États contigus. Il a produit une édition révisée en 1939 et a travaillé dur pendant les douze années suivantes, publiant la première partie en 1943 et la deuxième partie en 1948. La troisième partie a été achevée peu avant sa mort.

Les honneurs

La Royal Society of New South Wales lui a décerné la médaille Clarke en 1946.

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