Le San Francisco Examiner

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Le San Francisco Examiner est un journal publié à San Francisco, Californie, États-Unis, depuis 1863.

Histoire

Les débuts de l’Examiner sont controversés. On donne souvent 1865 comme date de fondation, mais l’ancien chroniqueur de l’Examiner P.J. Corkery a écrit que son premier numéro a en fait été imprimé le 20 octobre 1863, sous le nom de The Daily Democratic Press, alors que ce n’est que le 12 juin 1865 qu’il a commencé à paraître sous le nom de The Examiner. La raison en est, selon lui, l’assassinat d’Abraham Lincoln le 15 avril 1865.

Lorsque la nouvelle de l’assassinat est parvenue à San Francisco, des citoyens en colère ont pris d’assaut et incendié les bureaux du journal, qui avait soutenu la Confédération et l’esclavage. En conséquence, les propriétaires du journal ont cherché à se refaire une image, notamment en changeant le nom du journal.

En 1880, le journal est racheté par George Hearst, un homme d’affaires spécialisé dans l’exploitation minière. Hearst avait prêté d’importantes sommes d’argent aux propriétaires de l’Examiner (achetant ainsi un soutien pour sa carrière politique), et lorsqu’ils ne purent plus rembourser leurs dettes, ils vendirent le journal à Hearst, qui ne savait toutefois pas trop quoi en faire.
Sept ans plus tard, en 1887, le nouveau propriétaire confie la direction du journal à son fils, William Randolph Hearst, alors âgé de 23 ans et qui vient de terminer ses études à Harvard. L’anecdote selon laquelle Hearst aurait gagné le journal lors d’une partie de poker est purement légendaire, comme l’explique Corkery, bien que certaines sources continuent de soutenir cette affirmation.

William Randolph Hearst devient le nouveau propriétaire et éditeur du journal le 4 mars 1887. Six semaines plus tard, un incendie se déclare à l’hôtel Del Monte à Monterey. Hearst utilise cet événement pour définir la nouvelle ligne éditoriale sensationnaliste de l’Examiner : il affrète un train de reporters pour se rendre sur les lieux et produit une édition spéciale avec des titres accrocheurs. Le tirage du journal augmente considérablement, passant de 5 000 à 55 000 exemplaires en 1889, date à laquelle Hearst ajoute fièrement “The Monarch of the Dailies” (le monarque des quotidiens) comme sous-titre de l’Examiner.
Le succès de l’Examiner permet à Hearst de devenir un véritable magnat de la presse, rivalisant avec Joseph Pulitzer : en 1895, il prend également le contrôle du New York Morning Journal et, en 1896, il lance l’Evening Journal. Quant à l’Examiner, sa popularité s’accroît rapidement, notamment grâce à ses collaborateurs, parmi lesquels des auteurs comme Ambrose Bierce, Mark Twain ou Jack London. Le sensationnalisme du journal fait que ses ventes ne cessent d’augmenter et qu’il devient un instrument efficace de soutien à des causes politiques comme la guerre contre l’Espagne et l’annexion des Philippines qui s’ensuivit.

Lors du tremblement de terre de 1906 à San Francisco, les bureaux de l’Examiner sont détruits. L’Examiner et ses rivaux (le San Francisco Chronicle et le San Francisco Call) ont commencé à publier conjointement. Lorsque la ville a été reconstruite, le Hearst Building a été érigé entre les rues Third et Market. Il a ouvert ses portes en 1909 et, en 1937, la façade, la porte d’entrée et le hall ont été remodelés par la célèbre architecte Julia Morgan.

À partir de 1965 et pendant 35 ans, le San Francisco Chronicle et l’Examiner ont été publiés dans le cadre d’un accord d’exploitation conjointe, le Chronicle paraissant le matin et l’Examiner l’après-midi. Lorsque la Chronicle Publishing Company s’est séparée de ses actions, la Hearst Corporation a acquis le Chronicle. Pour éviter les lois antitrust, Hearst a transféré la propriété de l’Examiner à ExIn, LLC, une société détenue par la famille Fang, qui possède également le quotidien national AsianWeek. Le journal a été publié pour la dernière fois par Hearst le 21 novembre 2000.
Le Fang a été critiqué pour sa partialité. En revanche, l’Examiner a été félicité pour sa couverture de la politique locale.

Cette page est basée sur l’article de Wikipedia :

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