La saison 3 de 24 est connue sous le nom de Jour 3. Comme d’habitude, elle dure 24 heures. Le récit commence et se termine à 13 heures et chaque épisode correspond à une heure du jour de l’histoire.
Aperçu de la saison
Jack Bauer et le Président Palmer tentent d’empêcher une attaque à l’arme biologique. Au début, il semble que Samon Salaraz doive être libéré pour arrêter le virus. Cependant, Jack, qui travaille secrètement avec d’autres agents, le fait sortir pour organiser une vente aux enchères du virus. Jack travaille d’abord avec Hector et Samon Salaraz, puis avec Nina Meyers pour acheter le virus. Le vendeur, Michael Amador, trompe les acheteurs, qui obtiennent un faux virus avec une bombe. Après qu’une partie du virus a été libérée dans un hôtel, les agents apprennent que Stephen Saunders est à l’origine du virus. Saunders fait des demandes en utilisant les flacons restants comme moyen de pression jusqu’à ce qu’il soit capturé, mais pas avant que Jack ne doive tuer Ryan Chapelle. Dans une intrigue secondaire importante, Alan Milikan, un important soutien de Palmer, est au courant d’une liaison entre sa fille Julia Miliken et Palmer. Le président Palmer demande à Sherry de s’occuper de lui. Elle finit par tuer Alan et, pour se venger, Julia tue Sherry. Grâce à sa connaissance de ces événements, le sénateur John Keeler fait chanter le président Palmer pour qu’il ne se représente pas à l’élection présidentielle.
Réception
La saison 3 a reçu un accueil positif de la part des critiques avec un 93% sur rotten tomatoes. Sur le site, on peut lire : « Le troisième jour de 24 marque la saison la plus impitoyable de la série, avec une course haletante pour éviter une catastrophe chimique, une myriade de surprises choquantes, et un mépris déconcertant pour le traitement de tout personnage comme sûr. »