Adélaïde d’Autriche

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Adélaïde d’Autriche (Adelheid Franziska Marie Rainera Elisabeth Clotilde ; 3 juin 1822 – 20 janvier 1855) est la première épouse de Victor Emmanuel II de Sardaigne, futur roi d’Italie. Elle est la mère de huit enfants, dont le futur Umberto Ier d’Italie. Elle fut reine de Sardaigne de 1849 à 1855, date à laquelle elle mourut des suites d’un accouchement. L’actuel prétendant italien est son arrière-arrière-petit-fils direct.

Biographie

Elle naît au palais royal de Milan de Rainer Joseph d’Autriche et de son épouse Élisabeth de Savoie. Nommée Adélaïde, ou Adèle dans la famille, elle porte le titre d’archiduchesse d’Autriche. Son père, vice-roi de Lombardie-Vénétie, était le fils de l’empereur du Saint Empire romain germanique Léopold II et de Marie-Louise d’Espagne. Sa mère était membre de la Maison de Savoie et fille du prince de Carignano, chef de la branche cadette de la Maison de Savoie qui régnait sur le royaume de Sardaigne.

Le 12 avril 1842, elle épouse Victor Emmanuel de Savoie à la Palazzina di caccia di Stupinigi. Ce mariage a servi à renforcer les relations entre la Maison de Savoie et la Maison de Habsbourg, mais a été perçu par de nombreuses personnes de l’époque comme un moyen d’accroître la puissance autrichienne en Italie.

Victor Emmanuel était son cousin germain et l’héritier présomptif du roi de Sardaigne. Il était appelé « duc de Savoie » avant la succession. Adélaïde prend donc le titre de « duchesse de Savoie ». Elle conserva son style d’Altesse impériale et royale jusqu’à ce qu’elle devienne reine.
La mère de son mari, Marie-Thérèse d’Autriche, a conservé une grande influence sur son fils tout au long de sa vie. Sa belle-mère était également sa cousine germaine, elle et Adélaïde étant toutes deux petites-filles de l’empereur Léopold II. Adélaïde et son mari, qui a vécu treize ans, ont eu huit enfants. Quatre d’entre eux ont eu d’autres enfants. Son mari a eu diverses liaisons extraconjugales tout au long de son mariage. Adélaïde était une femme calme et religieuse et avait reçu une éducation stricte. C’était une épouse aimante qui faisait souvent des dons à des œuvres de charité.

En mars 1849, son beau-père, le roi Charles-Albert, abdique à la suite des événements de la révolution de 1848. Son mari lui succède sous le nom de Victor Emmanuel II de Sardaigne. Pendant son mandat de reine consort, elle a trois autres enfants, qui meurent tous en bas âge. Le 8 janvier 1855, elle donne naissance à un fils qui est appelé le « comte de Genevois ». Quelques jours plus tard, la reine Marie-Thérèse meurt le 12 janvier 1855. Adélaïde se rend aux funérailles de la reine le 16 janvier et, de retour au palais, prend froid. Elle meurt quatre jours plus tard au palais royal de Turin, victime d’une gastro-entérite aiguë. Selon une autre version, Adélaïde serait morte de ses brûlures après avoir marché sur une allumette qui aurait mis le feu à ses vêtements. Elle fut enterrée dans la basilique royale de Superga. En 1861, son mari devint le premier roi d’Italie après l’unification. Son mari s’est remarié avec Rosa Vercellana dans le cadre d’un mariage morganatique.

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