La Civil Works Administration (CWA) était une organisation d’État créée aux États-Unis dans le cadre du New Deal pour lutter contre la Grande Dépression et dans le but immédiat de créer des emplois pour des millions de chômeurs.

Les emplois créés par la CWA n’étaient que temporaires et ne devaient exister que pendant quelques centaines de mois au cours de l’hiver nordique de 1933-1934. Le président Franklin D. Roosevelt a lancé la CWA le 8 novembre 1933, en plaçant Harry L. Hopkins à sa tête.

Le CWA est l’un des projets créés dans le cadre de la Federal Emergency Relief Administration (FERA) afin d’augmenter le nombre de bénéficiaires des programmes d’emploi. Contrairement à d’autres entités telles que la Public Works Administration (PWA), le CWA implique que le gouvernement fédéral paie directement les travailleurs employés sur les chantiers communautaires, sans déléguer cette responsabilité à des entrepreneurs privés.

Au cours de ses quelques mois d’existence, la CWA a réalisé des travaux publics au profit des communautés rurales et des petites villes des États-Unis, en restaurant, construisant et réparant des bâtiments, des routes et des ponts. Cependant, elle s’est rapidement attiré des critiques selon lesquelles les projets de construction impliquaient une concurrence déloyale entre le gouvernement fédéral et les entrepreneurs privés, d’autant plus que la CWA était connue pour payer des salaires plus élevés que la moyenne des ouvriers.
En conséquence, le 31 mars 1934, le CWA a été définitivement fermé, après avoir absorbé un coût mensuel de près de 200 millions de dollars pendant son fonctionnement et avoir employé quatre millions de personnes. Toutefois, le modèle consistant à payer directement les salaires des travailleurs en échange de travaux publics tangibles et visibles a valu à ce programme d’être applaudi pour son efficacité dans la création d’œuvres tangibles d’intérêt public. Dans une large mesure, ses objectifs ont été repris par la Works Progress Administration (WPA), fondée en 1935.

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