Ali Ahmad Said Esber (né à Al Qassabin, le 1er janvier 1930), connu sous son nom de plume Adonis ou Adunis, est un poète et essayiste syrien.
Adonis a développé sa carrière littéraire principalement au Liban et en France. Il a publié plus de 20 recueils de poèmes en arabe et a été considéré pendant plusieurs années comme l’un des candidats au prix Nobel de littérature.
Biographie
Adonis est né dans le nord de la Syrie dans une famille alaouite. Pendant son enfance, il travaille dans les champs, mais dès cette époque, son père lui récite des poèmes qu’il lui fait apprendre par cœur. Très vite, Adonis se montre doué pour la composition et, en 1947, à l’âge de 17 ans, il a l’occasion de réciter un poème devant le président syrien Shukri al-Kuwatli, ce qui lui vaut d’être admis dans une école de Lattaquié, puis à l’université de Damas, où il obtient un diplôme de philosophie en 1954.
Contrairement à ce qui a été affirmé, le pseudonyme d’Adonis ne lui a pas été imposé par le leader du nationalisme syrien, Antun Sa’ade, mais a été choisi par Ali Ahmad lui-même après que ses travaux ont été rejetés par plusieurs revues sous son vrai nom. En 1955, Saïd est emprisonné pendant six mois pour avoir été membre du Parti social nationaliste syrien. Après sa libération, il s’installe à Beyrouth, où il fonde, avec le poète Yusuf al-Khal, la revue Shi’r (« poésie »). À partir de ce moment, Adonis abandonne le nationalisme syrien pour embrasser le panarabisme, tout en renonçant à une grande partie du bagage politique de ses œuvres.
Said a reçu une bourse pour étudier à Paris entre 1960 et 1961. Entre 1970 et 1985, il a été professeur de littérature arabe à l’université libanaise. En 1976, il est nommé professeur invité à son alma mater. En 1980, il émigre à Paris pour échapper à la guerre civile libanaise et enseigne pendant quelques années à la Sorbonne et au Collège de France.
Critique
Adonis est un pionnier de la poésie arabe moderne. Il est considéré comme un rebelle, un iconoclaste qui suit ses propres règles. Comme il l’affirme dans son Introduction à la poésie arabe, la poésie arabe « n’est pas le monolithe destiné à suggérer la vision critique dominante, mais elle est plurielle, parfois jusqu’à l’auto-contradiction ». Les œuvres d’Adonis ont été étudiées par le poète et critique littéraire Kamal Abu Deeb, avec qui il a édité la revue Mawakif à Beyrouth dans les années 1970.
Adonis a été considéré comme candidat au prix Nobel de littérature à plusieurs reprises.
Il est également essayiste et traducteur (d’auteurs arabes vers le français et d’auteurs français vers l’arabe) et a reçu de nombreux prix, dont le plus récent est le prix Goethe 2011.
Adonis a publié plus de vingt recueils de poèmes, dont certains ont été traduits en espagnol ; certains ouvrages d’histoire et de critique littéraire ont également été traduits en espagnol.