Aleksandra Yuryevna Goryachkina (russe : Алекса́ндра Ю́рьевна Горя́чкина ; née le 28 septembre 1998) est une joueuse d’échecs russe qui détient le titre de grand maître (GM). Elle est la deuxième femme au classement mondial de la FIDE, derrière Hou Yifan. Avec un classement de 2611, elle est également la quatrième femme la mieux classée de l’histoire des échecs et la femme russe la mieux classée de l’histoire. Goryachkina a été challenger dans le match du championnat du monde féminin de 2020, qu’elle a perdu dans les tie-breaks face à Ju Wenjun. Elle est également trois fois championne russe d’échecs féminins, qu’elle a remporté en 2015, 2017 et 2020.
Goryachkina est née dans une famille d’échecs ; son père est entraîneur d’échecs et ses deux parents ont été classés au-dessus de 2200. Elle s’est rapidement imposée comme un prodige des échecs, remportant les divisions U10, U14 et U18 du championnat du monde junior d’échecs. Elle a également été deux fois championne du monde junior dames. À l’âge de 13 ans, Goryachkina est devenue le troisième plus jeune Grand Maître féminin (WGM ou GMF) de tous les temps, derrière Hou Yifan et Kateryna Lagno. Début 2018, elle est devenue la cinquième plus jeune femme à remporter le titre de grand maître à l’adolescence. Elle est entrée dans le top 10 mondial féminin pour la première fois plus tard dans l’année, et a atteint le top 3 avec une performance dominante pour gagner le tournoi des candidats 2019 et se qualifier pour le match de championnat du monde 2020.
Certaines des meilleures performances de Goryachkina ont été réalisées dans la ligue supérieure du Championnat Open de Russie, où elle a obtenu un score de 5½/9 en 2018 et 2020 avec un retour de 2713 et 2656, et dans la ligue supérieure du Championnat russe par équipes, où elle a obtenu un score de 6/8 en 2019 pour un retour de 2670. Il a également réalisé une performance de 2666 lorsqu’il a remporté le Tournoi des candidats 2019 avec un score de 9½/14.
Les premières années et le contexte
Aleksandra Goryachkina est née le 28 septembre 1998 à Orsk, dans l’oblast d’Orenbourg, en Russie, fille de Larisa Matvienko et de Yuri , tous deux joueurs d’échecs expérimentés. Son père, en particulier, est un maître FIDE (FM) avec un Elo maximum de 2395, et sa mère est une candidate russe au titre de maître sportif aux échecs avec un Elo maximum de 2210. Son père est également entraîneur d’échecs et entraîneur officiel de la FIDE. En outre, Goryachkina a une sœur, Oksana, de 12 ans sa cadette, qui est également joueuse d’échecs.
Malgré l’origine de ses parents, Goryachkina ne s’intéressait pas aux échecs au départ, préférant des activités telles que la danse et le tennis de table. Cependant, elle a fini par s’intéresser aux échecs et a commencé à jouer à l’âge de six ans. Lorsque Goryachkina était au jardin d’enfants, son père l’a emmenée à son école d’échecs du soir pour les enfants. Selon sa mère, Goryachkina a largement appris à devenir une experte en regardant les leçons de son père depuis les coulisses. Son père est devenu son premier entraîneur. Goryachkina a réussi à battre sa mère aux échecs à l’âge de neuf ans et son père peu après. Après son premier titre de championne du monde junior, Goryachkina et son père ont déménagé en 2011 à Salekhard, en Sibérie, pour qu’elle puisse s’entraîner à l’école d’échecs Anatoly Karpov Polarde, où son père travaillait également en tant qu’entraîneur. Au bout d’un an environ, sa mère et sa jeune sœur les ont rejoints à Salekhard. À l’école d’échecs Polar, il a commencé à travailler avec Vladimir Belov, un grand maître russe.
Course d’échecs
Dès son plus jeune âge, Goryachkina a remporté des succès aux championnats du monde d’échecs des jeunes, où elle était généralement l’une des joueuses les mieux classées. Elle a remporté cinq médailles d’or aux championnats féminins, une au niveau des jeunes U10 en 2008, des jeunes U14 en 2011 et des jeunes U18 en 2012, et deux dans la catégorie des jeunes U20 en 2013 et 2014, à l’âge de 14 et 16 ans respectivement. Elle a également remporté une médaille de bronze au niveau junior U12 en 2009, terminant à 1½ point de Sarasadat Khademalsharieh après 11 tours. Goryachkina a remporté les médailles d’or des moins de 10 ans, des moins de 14 ans et la deuxième médaille d’or des moins de 20 ans en tant que tête de série dans ces tournois, et elle était également la deuxième tête de série dans le tournoi des moins de 18 ans. Sa meilleure performance dans ces tournois a été réalisée lors de l’édition 2011 des moins de 14 ans, où elle a obtenu un score parfait de 9/9 . Au cours du tournoi, elle a battu les trois finalistes suivantes les mieux classées, y compris la deuxième tête de série et médaillée de bronze Khademalsharieh. Goryachkina avait alors un classement de 2313 contre 2215 pour Khademalsharieh. Khademalsharieh a également terminé deuxième derrière Goryachkina lorsqu’elle a remporté son deuxième Championnat du monde junior féminin en 2014, terminant à 1½ point après 13 tours. Goryachkina a connu un niveau de réussite similaire au Championnat d’Europe d’échecs des jeunes. Après avoir remporté une médaille d’argent chez les moins de 12 ans en 2009, elle a gagné des médailles d’or trois années de suite chez les moins de 12 ans en 2010, chez les moins de 14 ans en 2011 et chez les moins de 18 ans en 2012.
Goryachkina a atteint pour la première fois une cote FIDE de 2000 en janvier 2009, à l’âge de dix ans, gagnant 60 points en remportant la PriFR U18 de Russie en 2008. Sa plus grande progression annuelle s’est produite en 2011, à l’âge de douze ans, lorsqu’elle a gagné près de 300 points, passant de 2045 à 2333. Ayant déjà obtenu le titre de Women’s FIDE Master (WFM), elle a gagné 48 points de classement lors du 61e championnat FL féminin de Russie. Elle a ensuite participé à son premier Championnat d’Europe individuel d’échecs féminins et a obtenu un score de 5½/11, marqué par une victoire contre le Grand Maître féminin (GMC) Olga Girya. Goryachkina a ensuite remporté l’Open de République tchèque et le Lyudmila Rudenko Memorial, obtenant à nouveau 48 points dans les deux compétitions. Grâce à sa performance à l’Open tchèque, elle a obtenu le titre de Women’s International Master (WIM) ainsi qu’une norme de grand maître féminin.
Après son excellente année 2011, Goryachkina a continué à augmenter régulièrement son classement en 2012, atteignant 2400 pour la première fois en janvier 2013. Au début de l’année 2012, elle a obtenu deux autres normes de grand maître féminin, dont la dernière lors de son deuxième Championnat d’Europe individuel d’échecs féminin. Comme elle avait déjà un classement supérieur à 2300, elle est devenue l’une des plus jeunes Grands Maîtres féminins de l’histoire en mars 2012, à l’âge de 13 ans, 5 mois et 14 jours, un peu plus d’un an après Hou Yifan, qui a réalisé l’exploit en 12 ans et 3 mois. Deux autres faits marquants du début de l’année sont une victoire sur le GM Davit Petrosian dans l’Open B Aeroflot 2012, et une deuxième place ex-aequo dans le championnat féminin russe des moins de 20 ans. À la fin de l’année, elle a remporté la Coupe Junior V. Dvorkovich 2012 au tie-break contre ses collègues futurs GM Yinglun Ju et Grigoriy Oparin, avant de terminer l’année en tant que championne d’Europe et du monde des moins de 18 ans, ainsi qu’en remportant la Coupe de Russie des femmes.
Goryachkina a maintenu un classement dans les 2400 pendant la majeure partie des années 2013 et 2014, culminant à 2441 en décembre 2014. Elle a participé au tournoi Tata Steel C à Wijk aan Zee en janvier 2013, le round-robin ouvert de troisième niveau de l’un des plus importants tournois d’échecs annuels au monde, obtenant un score proche du bas avec 3½/13. Elle a choisi de participer à la division ouverte du championnat russe des moins de 19 ans et a terminé deuxième avec 6½/9. Grâce à sa deuxième place dans la Top League du championnat féminin russe, elle s’est qualifiée pour la première fois pour la superfinale du championnat féminin russe. Elle a obtenu 4½/9 pour la quatrième place en 2013, puis 5½/9 pour la troisième place en 2014. Goryachkina a également obtenu une norme de maître international (IM) en 2013 et 2014 lors du championnat d’échecs individuel féminin européen et du championnat d’échecs individuel open européen, respectivement. En plus d’avoir remporté les championnats du monde juniors féminins en 2013 et 2014, elle a participé aux épreuves ouvertes des moins de 18 ans aux championnats du monde juniors et a obtenu un score de 6½/11 à chaque fois. Au cours de l’année 2014, elle a battu deux maîtres-chiens classés au-dessus de 2600, Boris Savchenko et Alexander Ipatov.
Goryachkina était sur le point de se qualifier pour 2500 au cours de la seconde moitié de 2015 et l’a obtenu pour la première fois en janvier 2016 à l’âge de 17 ans. Elle a obtenu sa troisième et dernière norme IM lors des Championnats d’Europe individuels 2015 pour la deuxième année consécutive avec un meilleur score de 6½/11. Bien qu’elle ait obtenu d’autres normes dans les années à venir, elle n’a jamais reçu officiellement le titre IM. Goryachkina a fait ses débuts dans l’épreuve à élimination directe du Championnat du monde d’échecs féminin en 2015, où elle a été éliminée au deuxième tour par la troisième tête de série Anna Muzychuk . Deux de ses meilleurs résultats en 2015 ont été obtenus à la fin de l’année en Russie, où elle est devenue championne de Russie et a également remporté la Coupe de Russie féminine pour la deuxième fois. Elle a remporté la superfinale du Championnat féminin de Russie avec un score de 8/11 (+6 -1=4) alors qu’elle était encore âgée de 16 ans. Grâce à cette performance, elle a également obtenu sa première norme GM.
Après avoir franchi pour la première fois la barre des 2500, Goryachkina est retombée à 2400 en mai 2016 et n’a atteint à nouveau 2500 qu’en juin 2018, bien qu’elle ne soit jamais tombée en dessous de 2450 au cours de cette période de deux ans. Elle n’a pas gagné d’autres normes GM en 2016, au mieux elle a gagné trois normes IM redondantes supplémentaires. Elle n’a pas réussi à réitérer sa performance de l’année précédente lors de la superfinale du Championnat féminin de Russie 2016, ne marquant que 5/11. Goryachkina a recommencé à améliorer son classement en 2017. Bien qu’elle ait de nouveau perdu au deuxième tour du Championnat du monde d’échecs féminin, elle a obtenu une deuxième norme de GM au Championnat européen individuel féminin. Elle a remporté une médaille d’argent dans le tournoi avec une note de 8/11, un demi-point derrière Nana Dzagnidze. À la fin de l’année, Goryachkina a remporté son deuxième championnat féminin russe. Elle a battu Natalia Pogonina en éliminatoire rapide après qu’elles aient terminé ensemble à la première place avec 7/11.
Goryachkina est revenue à 2500 en classement dans la seconde moitié de 2018, atteignant un nouveau sommet de 2535 en août. En avril, elle a obtenu sa troisième et dernière norme de GM à l’Aeroflot Open A. Au cours du tournoi, elle a obtenu 4½/9 (+1-1=7) contre neuf joueurs, tous classés entre 2571 et 2625, dont huit GM. Elle est devenue la cinquième plus jeune femme à remporter le titre de Grand-Maître à l’âge de 19 ans et 5 mois. En tant que nouvelle GM, elle a connu une nouvelle progression dans le championnat russe de Top League en août, remportant 26 points avec une note de 5½/9 et une performance de 2713 contre des adversaires classés au-dessus de 2600. Grâce à cette progression, elle s’est également classée parmi les 10 premières femmes pour la première fois. Cependant, elle s’est inclinée au deuxième tour du championnat du monde d’échecs féminin pour la troisième fois consécutive et a terminé troisième du championnat féminin russe.
Goryachkina a regagné la plupart des points de classement qu’elle avait perdus au cours des mois précédents au début de l’année 2019. Elle a notamment réalisé un score de 6½/11 lors du Championnat d’Europe individuel d’échecs 2019 en mars, enregistrant notamment une victoire contre Rauf Mamedov, qui avait alors une cote de 2701. Elle a ensuite fait une percée dans le tournoi des candidates, qui a été relancé en même temps que la dissolution du format à élimination directe qui avait été utilisé au cours des deux dernières décennies. Goryachkina a remporté le tournoi avec une large marge de 1½ points. Elle a obtenu 9½/14 et s’est assurée la victoire à deux tours de la fin en vertu de ses 9 points et d’une avance de 2½ points après douze tours. Avec une performance dominante de 2666, elle s’est hissée à la troisième place mondiale derrière Hou Yifan et Ju Wenjun, championne du monde d’échecs en titre. Elle a également gagné le droit de défier Ju pour le championnat du monde.
Le championnat du monde féminin s’est déroulé en janvier 2020, la première moitié en Chine et la seconde en Russie. En Chine, Ju et Goryachkina ont chacune remporté une partie avec les Blancs. De retour en Russie, Goryachkina a pris l’avantage dans la huitième partie avant que Ju ne remporte des parties consécutives, la deuxième étant la seule victoire avec les Noirs dans le match. Cependant, Goryachkina a remporté la dernière partie classique pour envoyer le match dans une série de quatre parties rapides de tie-break. Après que Goryachkina n’ait pas réussi à convertir ses bonnes chances de victoire dans la première partie du jeu décisif avec les Noirs, Ju a remporté la troisième partie avec les Blancs. Les trois autres parties du jeu décisif s’étant soldées par un match nul, Ju a remporté le match et conservé son titre de championne du monde.
Avant le match du Championnat du monde, Goryachkina a joué les deux premières étapes du Grand Prix féminin FIDE 2019-21. Elle a terminé à la deuxième place de la première étape à Skolkovo en septembre, derrière Koneru Humpy. Lors de l’étape suivante à Monaco en décembre, elle a terminé première ex aequo avec Koneru et Alexandra Kosteniuk, gâchant une chance de devenir première nette avec une défaite au dernier tour contre Koneru. Après le match des Championnats du monde, elle a de nouveau terminé première ex aequo à Lausanne en mars, cette fois avec Nana Dzagnidze, qui l’a emporté au tie-break. Avec deux premières places et une deuxième place, Goryachkina a finalement remporté le Grand Prix avec plus de 100 points d’avance sur Koneru, qui a manqué la dernière de ses trois étapes en raison de la pandémie de COVID-19. Goryachkina n’a plus joué jusqu’en octobre en raison de la pandémie, conservant un classement de 2582, le meilleur de sa carrière à l’époque. Elle a repris la compétition dans la Russian Championship Top League, où elle a égalé son résultat de 2018 avec un score de 5½/9 et une note de performance de 2656 pour prendre la deuxième place du classement féminin pour la première fois. Goryachkina a terminé l’année en remportant sa troisième superfinale du Russian Women’s Championship, en battant Polina Shuvalova dans un jeu décisif Armageddon avec les Blancs après qu’ils aient terminé premiers ex aequo avec 8/11.
En juin/juillet 2021, Goryachkina a obtenu un score de 6,5/9 dans la Top League du Championnat Open de Russie. Grâce à ce résultat, elle s’est qualifiée pour la 74e superfinale du championnat russe.
Compétitions par équipe
Goryachkina a remporté son premier succès en équipe junior lors du Championnat d’Europe féminin par équipe U18 en 2012, où elle a mené la Russie à une médaille d’or après avoir marqué 3/3 sur le premier échiquier. Elle a joué le deuxième échiquier aux Olympiades d’échecs des moins de 16 ans en 2014, où la Russie a terminé deuxième derrière l’Inde pour une médaille d’argent. Individuellement, Goryachkina a terminé quatrième au deuxième échiquier et a remporté la médaille d’or féminine. Elle a également remporté un prix de brillance pour sa partie du septième tour avec les Noirs contre Cemil Can Ali Marandi pour avoir dangereusement sacrifié une tour et un cavalier à l’aile roi.
Goryachkina a représenté la Russie dans les épreuves féminines des championnats d’Europe par équipes, des championnats du monde par équipes et de l’Olympiade d’échecs. Elle a fait ses débuts dans l’équipe nationale féminine sur l’échiquier de réserve lors du Championnat d’Europe d’échecs par équipes 2013, marquant 2½/5 pour aider la Russie à remporter une médaille d’argent derrière l’Ukraine. Son prochain grand événement pour l’équipe nationale a été le Championnat du monde féminin par équipes de 2015, où elle a marqué 5/7 pour remporter une médaille d’argent au quatrième échiquier. La Russie a également remporté la médaille d’argent dans la compétition, derrière la Géorgie. Plus tard dans l’année, elle a joué au troisième échiquier lors du Championnat d’Europe féminin par équipes, remportant les médailles d’or individuelle et par équipe.
Goryachkina a fait ses débuts aux Olympiades d’échecs en 2016 au troisième échiquier. Elle n’a pas eu de bons résultats, obtenant 4,5/9 pour une note de performance de 2328, la Russe terminant à une place des médailles. Lors de son deuxième championnat du monde par équipe en 2017, Goryachkina a remporté sa première médaille d’or par équipe dans l’événement, jouant au quatrième échiquier derrière Alexandra Kosteniuk, Kateryna Lagno et Valentina Gunina . Elle a remporté une médaille de bronze au quatrième échiquier. La Russie a remporté une autre médaille d’or au Championnat d’Europe par équipes plus tard dans l’année, avec Goryachkina jouant à nouveau au quatrième échiquier.
Pour la deuxième olympiade d’échecs consécutive, la Russie a terminé quatrième en 2018. Cependant, Goryachkina a remporté une médaille cette fois-ci, remportant le bronze au deuxième échiquier alors qu’elle jouait seule derrière Kosteniuk. Lors du championnat du monde par équipe de 2019, la Russie a remporté la médaille d’argent derrière la Chine. Malgré cette deuxième place, la Russie a remporté son troisième championnat d’Europe par équipes consécutif lors de l’événement suivant. Goryachkina a joué sur le premier échiquier pour la Russie pour la première fois, se classant cinquième individuellement sur le premier échiquier.
Réalisations historiques
Goryachkina est la quatrième femme la mieux classée de l’histoire des échecs, ayant atteint la cote FIDE maximale de 2611 en août 2021. Les seules femmes à être mieux classées qu’elle sont Judit Polgár, Hou Yifan et Koneru Humpy, par ordre de classement. Elle est également la Russe la mieux classée de l’histoire des échecs, devant les sœurs Nadezhda et Tatiana Kosintseva, qui ont atteint un maximum d’environ 2580.
Vie privée
Outre les tournois, Goryachkina est très impliquée dans l’enseignement des échecs. Elle travaille à l’école d’échecs de son père à Salekhard en tant qu’assistante bibliothécaire et donne également des cours de maître. Bien qu’elle ait depuis enseigné principalement en personne, elle reste active sur la plateforme Discord pour améliorer ses compétences en anglais. Mme Goryachkina est passionnée de cosmétologie et de musique classique.