Alfonso Romo de Vivar (Aguascalientes, 1928), diplômé de la faculté de chimie et chercheur émérite à l’Institut de chimie de l’UNAM, a reçu de nombreuses distinctions telles que le prix scientifique de l’Académie de la recherche scientifique, le prix national de chimie et de sciences pharmaceutiques, le prix universitaire national en sciences naturelles et le prix IOCD-Sintex pour l’excellence en chimie au Mexique, entre autres.
Depuis les années 1950, ses travaux se sont principalement concentrés sur l’étude chimique des produits naturels et de leur toxicité, comme la fleur d’Helenium mexicanum dont il a réussi à extraire les Mexicanines A, B, C, qui sont des lactones sesquiterpéniques et également les substances responsables de la toxicité de cette plante, ainsi que sur l’étude d’autres terpènes dans des plantes à l’arôme agréable.
Dans les années 1960, il s’est fait remarquer par ses études sur les principes actifs du yucca ou palmier de Chine. À partir de ce matériel végétal, il a obtenu une méthode économique qui permet la synthèse de certains corticoïdes comme l’hydrocortisone et d’autres molécules stéroïdiennes utiles en pharmacie, obtenant un brevet en 1979 pour cette découverte.
Son principal axe de recherche est l’étude chimique de la flore nationale mexicaine et la diffusion scientifique. Il est le fondateur de la Revista Latinoamericana de Química et l’auteur de plusieurs articles dans divers magazines et livres tels que : « QUÍMICA, UNIVERSO, TIERRA Y VIDA ».
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