La deuxième saison d’American Idol a débuté le 21 janvier 2003 et s’est poursuivie jusqu’au 21 mai 2003. Il s’agit de la première saison animée uniquement et exclusivement par Ryan Seacrest. Ruben Studdard a été le gagnant. C’était la première saison à couronner un gagnant masculin, et la première saison à avoir une finale avec deux candidats masculins, suivie par la septième saison avec David Archuleta et David Cook, puis la huitième saison avec Adam Lambert et Kris Allen.
Auditions
Les auditions ont eu lieu à New York, Los Angeles, Miami, Detroit, Atlanta, Nashville et Austin à l’automne 2002.
Lors des auditions de Miami, un jeune homme du nom d’Edgar Nova a interprété « My Love » d’Enrique Iglesias de façon incorrecte, sans aucune note, et aucun des juges n’a accepté de le laisser passer sur la scène d’Hollywood. Au lieu de quitter la scène d’audition, Nova est retourné dans la course en disant à tout le monde que les juges lui avaient demandé de faire cela. La sécurité a finalement été appelée pour l’escorter hors de la salle. Nova s’est ensuite rendu seul à Los Angeles pour participer aux auditions. Avec une coupe de cheveux différente de celle de Miami, il espérait que les juges ne le reconnaîtraient pas. Sa ruse a échoué, mais les juges l’ont autorisé à auditionner une nouvelle fois. L’audition de Nova est à nouveau désastreuse. Il est revenu dans la saison 3 avec une autre audition malheureuse (qui n’a pas été télévisée). Simon Cowell l’a toutefois félicité pour sa ténacité. Nova a encore essayé d’entrer sur une autre scène d’audition dans la saison 4, mais l’équipe de sécurité a été montrée en train de le porter dans les escaliers, ce qui l’a poussé à partir précipitamment.
Un autre candidat, Bryan Washington, a auditionné à Atlanta, en Géorgie, et s’est rendu à l’étape d’Hollywood, mais n’a pas atteint le top 32. Il est maintenant un peu trop vieux pour auditionner, à l’âge de 29 ans.
Demi-finale
Le format a légèrement changé dans cette saison 2 ; au lieu de trois groupes de 10, les demi-finalistes ont été regroupés en quatre groupes de 8.
Top 3 : Julia DeMato, Kimberly Caldwell et Charles Grigsby
Accès au Top 12 : Charles Grigsby et Julia DeMato
Top 3 : Ruben Studdard, Clay Aiken, Kimberley Locke
Accèdent au Top 12 : Ruben Studdard et Kimberley Locke
Top 3 : Vanessa Olivarez, Rickey Smith et Equoia Coleman
Accèdent au Top 12 : Vanessa Olivarez et Rickey Smith
Top 3 : Josh Gracin, Corey Clark, Patrick Lake
Accèdent au Top 12 : Josh Gracin et Corey Clark
Accèdent au Top 12 : Kimberly Caldwell (choix de Randy), Trenyce (choix de Paula), Carmen Rasmusen (choix de Simon) et Clay Aiken (choix du public).
Finale
Finale 3 : Vanessa Olivarez, Julia DeMato et Kimberley Locke
Finale 2 : Vanessa Olivarez et Julia DeMato
Éliminé : Vanessa Olivarez
Bas de tableau 3 : Julia DeMato, Charles Grigsby et Corey Clark
Deuxième étape : Charles Grigsby et Corey Clark
Éliminé : Charles Grigsby
Finale 3 : Kimberly Caldwell, Julia DeMato et Rickey Smith
Deuxième étape : Kimberly Caldwell et Julia DeMato
Éliminée : Julia DeMato
Disqualifié : Corey Clark
Finale 3 : Kimberley Locke, Trenyce et Carmen Rasmusen
Bas de tableau 2 : Trenyce et Carmen Rasmusen
Éliminées : Aucune, en raison de l’exclusion de Corey Clark
Bas de tableau 3 : Kimberley Locke, Kimberly Caldwell et Rickey Smith
Bas de tableau : Kimberly Caldwell et Rickey Smith
Éliminé : Rickey Smith
Bas de tableau 3 : Kimberly Caldwell, Carmen Rasmusen et Trenyce
Bas de tableau 2 : Kimberly Caldwell et Carmen Rasmusen
Éliminé : Kimberly Caldwell
Bas de tableau 3 : Carmen Rasmusen, Trenyce et Josh Gracin
Deuxième partie : Carmen Rasmusen et Josh Gracin
Éliminé : Carmen Rasmusen
Finale 2 : Trenyce et Ruben Studdard
Éliminé : Trenyce
2ème partie : Kimberley Locke et Josh Gracin
Éliminé : Josh Gracin
Éliminé : Kimberley Locke
Vainqueur : Ruben Studdard
Deuxième : Clay Aiken
Les deux dernières soirées de la saison se sont déroulées au Gibson Amphitheatre de Los Angeles, en Californie.
Finale
Dans la saison 2, Seacrest est apparu comme le seul animateur. Il a été rapporté que Brian Dunkleman détestait travailler sur l’émission et que l’équipe de production n’était pas satisfaite de son travail. Kristin Holt était envoyée spéciale.
Cette fois, c’est Ruben Studdard qui l’a emporté, suivi de près par Clay Aiken. Sur les 24 millions de votes exprimés, Studdard n’a obtenu que 130 000 voix de plus qu’Aiken. L’exactitude des résultats reste controversée. Les médias ont beaucoup discuté de la surcharge du système téléphonique et du fait que plus de 150 millions de votes avaient été omis, ce qui rendait les résultats suspects. Depuis lors, les méthodes de vote ont été modifiées pour éviter ce problème. Dans une interview accordée avant le début de la cinquième saison, le producteur exécutif Nigel Lythgoe a révélé pour la première fois qu’Aiken avait mené le vote des fans depuis la semaine de la Wild Card jusqu’à la finale. Bien que Studdard ait gagné, Aiken a joui d’une plus grande popularité, s’imposant comme la véritable star de la saison.
Une petite controverse a éclaté après la finale lorsque Simon Cowell a mentionné que Clay Aiken connaissait les résultats de l’émission près d’une heure avant sa diffusion parce qu’il avait jeté un coup d’œil à la carte de la main de Ryan Seacrest dans les coulisses. Le lendemain, lors de l’émission Larry King Live, Clay Aiken a admis qu’il avait vu la carte, mais qu’il n’avait pas pu la lire à la lumière des coulisses ; cependant, il en avait vu suffisamment pour déterminer que le nom du gagnant était trop long pour dire « Clay Aiken ». Lors de l’émission en direct, on voit Aiken tourner son corps vers le visage de Studdard et lui murmurer quelque chose à l’oreille quelques instants avant l’annonce des résultats, un indice visuel que ses fans ont pris comme une confirmation qu’Aiken avait en quelque sorte réalisé qu’il n’était pas le vainqueur.
Au cours du concours, Ruben s’est fait connaître en portant des T-shirts avec 205 Flava représentant son code régional ; interrogé à ce sujet dans les premières scènes de la saison, Ruben a répondu à Ryan Seacrest qu’il « représentait juste 205 ». Peu après la fin de la compétition, Ruben a échangé 205 Flava, y compris 2 millions de dollars pour utiliser son image à des fins promotionnelles. 205 Flava a réagi en affirmant que Ruben avait accepté environ 10 000 dollars en échange du port de T-shirts 205, et a produit 8 crédits en espèces pour valider son affirmation. Ces allégations, si elles étaient fondées, constituaient une violation flagrante des règles d’American Idol. Le procès a été déclaré irrecevable.
Les rumeurs de moulins ont à nouveau retenti en 2005 lorsque le candidat de la saison 2 Corey Clark, qui avait été disqualifié de l’émission parce que les producteurs d’Idol avaient affirmé que Clark avait des problèmes avec la police qu’il n’avait pas révélés à l’émission, a accusé la juge Paula Abdul d’avoir eu une liaison avec lui pendant la compétition. Clark a également accusé Paula Abdul de lui avoir accordé un traitement préférentiel dans l’émission en raison de leur prétendue liaison. Une enquête menée ultérieurement par la Fox a révélé que celle-ci n’avait pu corroborer aucune preuve ni aucun témoin fourni par Clark pour étayer ses accusations.
Tableau d’élimination
* Le 2 avril, aucun des trois derniers candidats n’a été éliminé lors de l’émission de résultats en raison de la disqualification de Corey Clark les jours précédents.
Soumissions
(Cette liste n’inclut pas les soumissions d’avant-show).
Source : Idolsmusic.com