Ariane Mnouchkine (Boulogne-Billancourt (près de Paris), France, 3 mars 1939) est une metteuse en scène française, directrice du Théâtre du Soleil, également scénariste et productrice de films.
Biographie
Ariane Mnouchkine est la fille de l’actrice britannique Jane Hannen et du producteur de cinéma Alexandre Mnouchkine, qui a donné le nom de sa fille à sa société cinématographique « Les films Ariane ».
Elle s’est intéressée au monde du théâtre en découvrant une compagnie de théâtre universitaire à Oxford, où elle étudiait l’anglais. À son retour en France, en raison de la grande passion qui naît en elle pour le monde du théâtre, elle crée sa propre association, l’Association théâtrale des étudiants de Paris (ATEP) de l’université de la Sorbonne. En 1964, avec d’autres membres de l’association tels que Philippe Léotard et Jean-Claude Penchenat, Ariane Mnouchkine crée la compagnie du Théâtre du Soleil, qui la rendra célèbre et mondialement connue. Puis, en 1970, la compagnie s’installe à la Cartoucherie de Vincennes, lieu dédié à la création théâtrale et chorégraphique près de Paris.
Le Théâtre du Soleil
Le Théâtre du Soleil est situé dans la Cartoucherie de Vincennes, un lieu dédié à la culture, caché dans le bois de Vincennes, à côté de Paris. Il y a quatre théâtres (Théâtre de l’Aquarium, Théâtre de l’Epée de bois, Théâtre du Chaudron et Théâtre du Soleil), une école de danse et des écuries. Autrefois usine d’armement, ce lieu est devenu un lieu de promotion culturelle lorsque Ariane Mnouchkine et sa compagnie y ont élu domicile en 1970, alors que le gouvernement français n’était pas d’accord au départ. C’est avec le spectacle 1789, qui traite de la révolution – révolution théâtrale, révolution des hommes – dans le contexte de la libération des années 1970, que la compagnie investit la Cartoucherie. Ce premier spectacle a connu un grand succès.
Voir un spectacle au Théâtre du Soleil, ce n’est pas seulement voir du théâtre, car ce que veut Ariane Mnouchkine, c’est créer une expérience humaine. Son but est de faire croire encore quelques heures à la bonté des valeurs humaines. En ce sens, elle a développé un théâtre très humain dans lequel le confort du public est très important. Par exemple, elle accueille personnellement le public à l’entrée du théâtre, distribue des couvertures aux spectateurs pour qu’ils n’aient pas froid… Ariane Mnouchkine a fondé le Théâtre du Soleil comme un groupe de travail à l’esprit communautaire. Certains des principes qui régissent le fonctionnement de la compagnie ont marqué les esprits, comme l’égalité salariale pour tous, le maquillage public, le dîner avant les spectacles…
Thèmes et influences
Suivant l’idée précédente du théâtre humain, les pièces d’Ariane Mnouchkine nous permettent de réfléchir sur la condition humaine. En effet, son théâtre aborde des thèmes très actuels, comme la vie des immigrés dans sa création Le dernier Caravansérail (2003). Ce spectacle raconte des épisodes de la vie quotidienne, en Afghanistan et dans le nord de la France, où des réfugiés tentent de passer clandestinement en Angleterre, dans l’espoir de trouver une vie à laquelle ils n’ont pas accès dans leur pays d’origine.
L’un des premiers succès d’Ariane Mnouchkine est La Cuisine de Arnold Wesker (1967). Cette pièce raconte la vie d’un grand restaurant – grand par le nom des clients plutôt que par la qualité de la nourriture. Ce qui est intéressant dans cette pièce, c’est l’absence de nourriture sur les assiettes ou les casseroles, tout est une œuvre gestuelle. En effet, les spectateurs peuvent imaginer la nourriture derrière les gestes des acteurs alors qu’il n’y a pas de nourriture. Pour Ariane Mnouchkine, ce qui rend ce spectacle théâtral, c’est qu’il n’y a pas de vraie nourriture. D’une manière générale, ce qu’elle veut, c’est rompre avec la réalité au théâtre, et cette absence de nourriture permet de rompre avec la réalité. En effet, elle pense que le théâtre occidental est trop réaliste et que cela va tuer le théâtre. C’est en ce sens qu’elle s’intéresse au théâtre oriental, comme le théâtre Kabuki ou le théâtre Nō. Cette influence orientale se retrouve beaucoup dans son esthétique scénique.
En général, son théâtre est connu pour son esthétique et pour certaines caractéristiques récurrentes de ses mises en scène, comme ses scénographies avec des plateformes sur roues qui peuvent être déplacées par des hommes. En effet, dans presque toutes ses productions, ce sont des hommes vêtus de noir qui déplacent les plates-formes ou les toiles. Les plateformes sur roues permettent de voir la même scène sous différents angles. Elle travaille également beaucoup avec des tissus, par exemple des tissus bleus pour symboliser l’eau.
Méthodologie
Ariane Mnouchkine ne travaille jamais à la table. Elle ne distribue pas les rôles, elle n’impose aucun personnage aux acteurs : elle préfère travailler sur la base de situations et d’états, mais pas sur la base d’émotions.
Dans son travail théâtral, la musique joue un rôle important. Depuis 1979, elle travaille avec le musicien Jean-Jacques Lemêtre. Ce musicien sait jouer de nombreux instruments, à tel point qu’on peut le qualifier d’homme-orchestre. Que ce soit lors des répétitions ou des spectacles, le musicien est au bord de la scène pour jouer la musique en direct.
Lors des répétitions, Jean-Jacques Lemêtre, Ariane Mnouchkine et les comédiens effectuent un véritable travail de groupe. La méthodologie d’Ariane consiste en un travail en triangle. C’est-à-dire que les acteurs proposent quelque chose sur scène, le musicien intègre la musique pour illustrer les sentiments des acteurs et le metteur en scène est là pour dire si ça marche ou pas. Si Ariane Mnouchkine pense que ça ne marche pas, les acteurs proposent une nouvelle proposition et le musicien continue d’intégrer la musique en fonction de la nouvelle proposition.
Ariane Mnouchkine est un peu comme un « catalyseur », qui permet à tout de se coordonner et de fonctionner.
Références
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