Asteroidea
Ophiuroidea
†Somasteroidea
Les astérozoïdes (Asterozoa) constituent une superclasse (ou sous-phylum) au sein de l’embranchement des échinodermes. Ils sont caractérisés par un corps en forme d’étoile et une symétrie pentradique. Le sous-embranchement comprend trois classes : Asteroidea (les étoiles de mer), Ophiuroidea (les ophiures) et Somasteroidea (aujourd’hui disparue).
Diversité
Les membres de la classe des Asteroidea se caractérisent par un corps en forme d’étoile avec un disque central et cinq bras radiaux ou plus. Ils présentent généralement une symétrie pentamérale, bien que certaines espèces présentent une symétrie radiale basée sur un nombre différent d’axes. La surface aborale ou supérieure peut être lisse, granuleuse ou épineuse, et est recouverte de plaques qui se chevauchent. Ils possèdent des pieds ambulacraires à commande hydraulique et une bouche située au centre de la surface orale ou inférieure. Ils se nourrissent de manière opportuniste, s’attaquant principalement aux invertébrés benthiques. Plusieurs espèces ont un comportement alimentaire particulier, y compris l’alimentation en suspension et des adaptations pour se nourrir de proies spécifiques. Ils ont des cycles de vie complexes et peuvent se reproduire à la fois sexuellement et asexuellement. La plupart d’entre eux ont la capacité de régénérer des bras endommagés ou perdus.
Les ophiuroïdes ont une symétrie pentadiale et ressemblent aux étoiles de mer (Asteroidea), avec cinq bras partant d’un disque central. Les ophiuroïdes et les astéroïdes sont probablement des groupes frères.
Ils ont un petit corps aplati composé d’un disque arrondi par cinq bras longs, minces et articulés, qui émergent brusquement du disque central et peuvent être ramifiés. Chacun des bras est constitué d’une colonne d’osselets (appelés vertèbres), articulés entre eux, reliés par des muscles et recouverts de plaques.
Ils présentent des sillons ambulacraires fermés, mais avec des trous pour les pieds ambulacraires, qui sont lisses, sans ampoules ni ventouses, mais avec une musculature très développée. Le madréporite est situé sur la face orale.
Tous les membres du groupe Somasteroidea sont éteints. Ils apparaissent dans les archives fossiles à l’Ordovicien et ont probablement disparu à la fin du Dévonien. Ils sont similaires aux astéroïdes en ce sens qu’ils ont également cinq bras pétaloïdes avec une base large et un corps aplati dorso-ventralement. Les plaques ambulacraires des somastéroïdes sont simples et non spécialisées, et on pense que les bras n’étaient pas flexibles et donc pas utilisés pour faciliter l’alimentation, mais que les pièces buccales étaient plus complexes.
Selon le Registre mondial des espèces marines, Stelleroidea n’est pas un taxon valide, revenant à une proposition taxonomique antérieure qui les incluait dans les Asterozoa.