Atari Force est le nom de deux séries de bandes dessinées publiées par l’éditeur américain DC Comics de 1982 à 1986, basées sur les marques et les produits d’Atari, Inc.
Historique de la publication
La première saga Atari Force ne comprenait que 5 bandes dessinées publiées en 1982, créées pour mieux illustrer les histoires que les acheteurs voyaient à travers leurs consoles de jeux de la société de jeux Atari, filiale de Warner Communications. Les bandes dessinées étaient incluses dans les jeux Defender, Berzerk, Star Raiders, Phoenix et Galaxian. Les bandes dessinées étaient écrites par Gerry Conway et Roy Thomas et les artistes étaient Ross Andru, Gil Kane, Dick Giordano et Mike DeCarlo.
Deux avant-premières promotionnelles sont apparues sur les couvertures de deux bandes dessinées DC publiées en janvier 1983, servant de préquelle à la série lancée un an plus tard. Les aperçus reprennent l’histoire publiée précédemment avec le jeu Phoenix – portant le même nom – mais le titre de la bande dessinée est changé en Nom de Code : Liberator et présente un vaisseau spatial nommé Liberator. De plus, l’art utilisé pour représenter les extraterrestres les faisait ressembler davantage à des grenouilles. Plus tard, Atari a sorti le jeu Liberator avec le commandant Martin Champion et le nom Atary Force pour la première fois.
La deuxième série de comics (janvier 1984 – août 1985) est publiée mensuellement dans le format traditionnel de DC comics, Gerry Conway continuant d’écrire la série tandis que José Luis García-López en devient le principal dessinateur. Cependant, le dessinateur de la première série, Ross Andru, prend le relais pour les volumes 4 et 5. Dans les volumes 13 et 14, Eduardo Barreto prend en charge le dessin, tandis que Mike Baron devient le scénariste de la série du n° 14 au n° 20. Les comics 12 à 20 contiennent également des histoires supplémentaires écrites par différents artistes et écrivains. En 1986, une édition spéciale a été publiée, présentant le travail de différents artistes, dont beaucoup avaient travaillé sur les histoires supplémentaires incluses dans la deuxième saga.
Plot
L’Atari Force originale était une équipe d’humains de différentes nations qui utilisaient le vaisseau multidimensionnel Scanner One pour rechercher une nouvelle planète sur laquelle installer l’humanité après que la Terre ait succombé à la dévastation de tout ce qui est écologique. L’équipe, sélectionnée par l’A.T.A.R.I. (Advanced Technology And Research Institute), était composée de Martin Champion, commandant de la mission, de la pilote Lydia Perez, de Li-San O’Rourke, responsable de la sécurité, de Mohandas Singh, ingénieur de vol, et du Dr Lucas Orion, responsable médical. Une créature extraterrestre semi-sensible nommée Hukka a rejoint l’équipe en tant que mascotte.
La seconde équipe, formée 25 ans après la première, était également commandée par Martin Champion. Il était convaincu que l’ennemi originel de la première équipe, Dark Destroyer, existait toujours, même s’il avait raison, la grande majorité de l’humanité n’y croyait pas, mais il était heureux d’être le grand chef de la première Atari Force. Les autres membres de la nouvelle équipe étaient : Christopher « Tempest » Champion, fils de Martin Champion et Lydia Perez ; Erin « Dart » Bia O’Rourke-Singh, fille de Mohandas Singh et Li-San O’Rourke ; Hukka ; Morphea, un insectoïde ; Babe, un enfant extraterrestre d’une taille et d’une force incroyables ; et Pakrat, un rongeur humanoïde. Plus tard, l’équipe s’est enrichie de Blackjak, l’amour humain de Dart, de Taz, un petit guerrier extraterrestre, et de Kargg, un ancien ouvrier de Dark Destroyer.