Catch a Fire est le cinquième album studio, et le premier sur un grand label, du groupe de reggae jamaïcain Bob Marley & The Wailers, publié par Island Records en 1973. L’album a propulsé le groupe au rang de vedette mondiale et son leader, Bob Marley, est devenu une figure musicale célèbre dans le monde entier. Les paroles socialement conscientes et le ton militant ont surpris de nombreux auditeurs, mais d’autres ont été attirés par les thèmes conflictuels des auteurs-compositeurs Marley et Peter Tosh, et par la vision optimiste d’un avenir libéré de l’oppression. Par exemple, la chanson 400 Years de Tosh (enregistrée à l’origine pour l’album Soul Rebels) a été réenregistrée pour cet album.
La tournée de promotion de l’album a commencé en 1969 au Royaume-Uni et s’est poursuivie aux États-Unis. En Angleterre, le groupe donne 19 concerts dans des universités et des clubs. À Londres, le groupe participe aux émissions de la BBC The Old Grey Whistle Test et Top Gear. Lors du premier concert, le chanteur Bunny Livingston se produit pour la dernière fois avec les Wailers, car il n’est pas satisfait de voyager en dehors de la Jamaïque, la difficulté de trouver de la nourriture adéquate en raison de son régime alimentaire strict étant un facteur contributif. Après la démission de Bunny, Tosh consulte Marley et choisit finalement Joe Higgs. Blackwell engage le promoteur de concerts Lee Jaffe pour organiser des concerts en Amérique du Nord. Les Wailers se produisent au Paul’s Mall de Boston, dans le Massachusetts, puis donnent trois concerts à New York avec le E Street Band de Bruce Springsteen et, en octobre, font la première partie de Sly and the Family Stone à Las Vegas. Ces concerts marquent une étape importante vers la reconnaissance internationale.
L’album se classe respectivement à la 171e et à la 51e place du Billboard et du Black Albums Chart. Il est classé 126e dans la liste des 500 plus grands albums de tous les temps du magazine Rolling Stone, ce qui en fait le deuxième des quatre albums de Bob Marley figurant sur cette liste.
Dessin de couverture
Les 20 000 premiers exemplaires du vinyle original de 1973, conçus par les graphistes Rod Dyer et Bob Weiner, ont été utilisés pour recouvrir des briquets Zippo. La partie supérieure du briquet s’ouvrait et le disque pouvait être retiré. Cependant, les machines de l’époque ne permettaient pas de le produire à la main à cette échelle, car cela aurait considérablement augmenté le prix d’un produit destiné à la consommation de masse, et c’est donc la pochette représentant Marley fumant un joint qui a été choisie. La couverture originale a été réutilisée en 2001 pour l’édition de luxe.
Liste des chansons
Toutes les chansons ont été composées par Bob Marley, sauf mention contraire.