Balbina Valverde (Badajoz, 1840-Madrid, 1910) était une actrice de théâtre espagnole.
Biographie
Née en Estrémadure, elle est la sœur du compositeur Joaquín Valverde (auteur avec Federico Chueca du livret musical de La Gran Vía) et la grand-mère du réalisateur Fernando Delgado de Lara. Après la mort de son père en 1851, elle déménage avec sa famille à Madrid. Elle s’inscrit au conservatoire, où elle a pour professeurs, entre autres, des acteurs de l’envergure de Julián Romea et José García Luna. Recommandée par Ventura de la Vega, elle intègre la compagnie du Teatro del Príncipe en tant que second rôle, où elle débute à l’âge de dix-huit ans dans Vida por honra de Hartzenbusch.
Elle commence à briller en tant que « personnage » dans des pièces comme La culebra en el pecho et ¿Quién es el autor, devenant la meilleure actrice de son époque dans ce profil comique (acteur « personnage »). On estime qu’elle a créé plus de trois cent cinquante pièces et qu’elle a été l’actrice préférée d’auteurs comme Ramos Carrión, Gaspar y Rimbau, Vital Aza et Emilia Pardo Bazán, qui a écrit pour elle le monologue El vestido de boda, dont la première a eu lieu le 1er février 1898.
Le 3 septembre 1880, elle est à la tête de la troupe qui inaugure le Teatro Lara, où elle restera 27 ans (jusqu’à quelques années avant sa mort, selon Martínez Olmedilla, qui ajoute que son salaire n’a pas changé pendant ce quart de siècle de travail : 16 duros), faisant toujours preuve d’une ponctualité irréprochable, aussi bien lors des répétitions que des représentations.
Son dernier grand succès fut dans le rôle de Doña Sirena, lors de la première de Los intereses creados de Jacinto Benavente en 1907, avant qu’elle ne quitte définitivement la scène. Elle mourut à Madrid en février 1910. Par décision municipale, les funérailles traversèrent le vieux Madrid en passant devant le Teatro Español, le Teatro de la Comedia, l’Apolo et enfin le Lara, et ce fut apparemment la seule fois où Balbina fut retardée. Martínez Olmedilla raconte qu’à cette occasion, lorsque les acteurs et le reste du personnel se trouvaient à la porte du théâtre et que quelqu’un a dit que c’était la première fois que Doña Balbina était en retard, Tomás Alenza, responsable du théâtre et homme de confiance de la famille Lara, a répondu : « Mais c’est parce qu’ils l’amènent ».
Elle était la belle-mère de l’écrivain Sinesio Delgado, qui épousa en 1888 Julia de Lara Valverde, la fille de Balbina.
La mairie de Madrid lui a dédié une rue (entre celles de Joaquín Costa et de Luis Muriel).