Le baryton (du grec βαρύς = « lourd », et τόνος = « ton, mode, rythme ») est la voix moyenne masculine dont la tessiture se situe entre celle de la basse et celle du ténor. Son aigu se distingue de la voix de ténor par son caractère plus sombre et plus viril, et son grave se distingue de la voix de basse par son caractère plus léger et plus brillant. Son extension est équivalente à la gamme du la grave et du fa aigu. Cette voix masculine est considérée comme expressive par excellence et peut combiner clarté et souplesse avec force et splendeur.
À l’opéra et dans les comédies musicales, le rôle du méchant ou de l’homme puissant est généralement tenu par un baryton.
Dans la formation habituelle d’un chœur à voix mixtes (SATB), les barytons sont inclus dans la corde de basse. Lorsque la voix est divisée en chœurs à voix de basse (TBB ou TTBB), les termes basse 1 ou baryton sont utilisés pour désigner la sous-section supérieure, et basse 2 ou simplement basse pour la sous-section inférieure.
Tessiture
Selon le New Harvard Dictionary of Music, la tessiture du baryton va d’un G2 (le C4 étant le do moyen du piano) à un E4.
Selon le livre El maestro de canto, de Sergio Tulián, le baryton brillant va d’un A2 à un B4 et le baryton dramatique va d’un F2 à un G#4.
Selon une source indéterminée, l’extension d’un baryton dramatique irait de E2 à A4, et le baryton lyrique pourrait atteindre B4.
Types de barytons
Il existe des barytons dramatiques, lyriques ou nobles, qui correspondent généralement à des personnages plus âgés ou plus jeunes, respectivement. À l’intérieur de la voix de baryton, on trouve des variantes :