La basilique des Saints Pierre et Paul (Bazilika svatého Petra a Pavla en tchèque) est une église néo-gothique érigée dans la forteresse de Vyšehrad à Prague, en République tchèque.
Fondée en 1070-1080 par le roi tchèque Bratislava II avec un chapitre collégial, l’église de style roman primitif a subi un incendie en 1249 et a été reconstruite d’abord en style gothique à l’époque de Charles IV, puis en style haut baroque au début du XVIIIe siècle. L’aspect actuel est le résultat d’une reconstruction néogothique radicale à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. L’entrée de la basilique est ornée d’une impressionnante mosaïque de pierre, et ses tours jumelles de 58 mètres sont visibles au sommet d’une colline au sud, le long de la Vltava, dans le centre de Prague. L’église est un important monument religieux et culturel, qui fait partie du monument Vyšehrad (réf. 11740/1-1273), et complète l’un des panoramas caractéristiques de la ville, contrebalancé par le Château de Prague.
Derrière l’église se trouve un grand parc et le cimetière de Vyšehrad, la dernière demeure de nombreux Tchèques célèbres, dont l’écrivain Karel Čapek et le compositeur Antonín Dvorák, qui a été transformé en cimetière national au XIXe siècle.
En 2003, l’église capitulaire a été élevée au rang de basilique mineure par le pape Jean-Paul II.
Histoire
L’église locale a été fondée par le roi Bratislava II de Bohême dans les années 1070-1080, avec l’établissement d’un chapitre à Vyšehrad. À l’époque, il s’agissait d’une basilique à trois nefs construite dans le style roman. Elle fut reconstruite et agrandie pour la première fois en 1129, sous le règne du prince Soběslav Ier. En 1249, l’édifice a été gravement endommagé par un incendie, puis il a été restauré en style gothique. En 1369, sous le règne de l’empereur Charles IV, une nouvelle église fut construite.
Dans les années 1576 à 1576, l’église fut à nouveau reconstruite, cette fois dans le style Renaissance ; et dans les années 1707-1729, une autre reconstruction baroque eut lieu.
L’église a été reconstruite dans sa forme actuelle en style néogothique par Josef Mocker en 1885-1887 et la façade a été conçue par František Mikš en 1902-1903. En plus de sa décoration intérieure Art nouveau inhabituelle, l’église a également reçu ses deux tours caractéristiques de 58 mètres de haut, qui constituent aujourd’hui l’un des points de repère distinctifs de la capitale. Dans les années 1981-1987, l’église a été généralement reconstruite et réparée, et une étude archéologique y a été menée.
En 2003, le pape Jean-Paul II a conféré à l’église le statut de basilique mineure.
Extérieur
Le bâtiment actuel est une basilique néogothique. Il a été construit entre 1887 et 1903. Le premier maître d’œuvre était Josef Mocker, mais il est décédé à mi-chemin de la construction. La construction a été achevée par son collègue František Mikš, qui a modifié la conception de la façade et de la tour par rapport aux plans originaux de Mocker. La partie principale de l’église se compose d’une nef centrale avec deux nefs latérales, d’un grand chœur, d’un sanctuaire et d’une abside, et de deux salles latérales avec une sacristie et une chapelle pour Panna Maria Šancovská Notre-Dame des Murs.
Il n’y a pas de transept. La structure de l’édifice est assez verticale, le toit est voûté d’arêtes et les fenêtres en arc brisé laissent entrer la lumière du soleil par des vitraux. À quelques mètres à l’est de l’emplacement actuel de l’église se trouvent les murs du cimetière, où les fondations originales de l’abside de l’ancienne église gothique ont été excavées. L’ancienne abside et la nouvelle sont conçues de la même manière, avec le même nombre de contreforts.
La façade occidentale comporte trois portails – décorés d’emblèmes provinciaux et capitulaires, de reliefs de tympan et de mosaïques modernes avec des motifs α et ω de L. Šindeláře – deux tours et un fronton triangulaire entre les tours. Le tympan du portail principal est décoré de Jésus debout avec ses apôtres. Au-dessous d’eux, l’archange Michel se tient entre le peuple porté au ciel par les anges et le peuple paralysé par la souffrance du péché. Sur le fronton, les sculptures des saints Pierre et Paul, homonymes de la basilique, sont accompagnées d’anges et de Jésus.
Une autre caractéristique intéressante de la basilique des saints Paul et Pierre sont les flèches, qui sont creuses. Elles sont percées de minces trous qui rendent le sommet des tours léger et élégant, rappelant la formation conique des fleurs de marronniers que l’on trouve sur les arbres le long des promenades du complexe de Vyšehrad. Les flèches (ainsi que le pignon triangulaire de la façade qui les sépare) sont ornées de frontons comme de minces protubérances sur toute leur longueur et à leur sommet, ce qui renforce encore leur ressemblance avec la fleur.
Raccourcissement du portique central
Détail du fronton
Portail gauche (α)
Porte centrale
Portail droit (ω)
Détail du tympan central
Détail de la flèche
Abside
A l’intérieur
L’histoire est le thème dominant de la décoration intérieure ; l’histoire de l’art, le christianisme et les pays tchèques sont des aspects de la décoration. En tant qu’élément de l’histoire de l’art, l’église est une sorte d’exposition de pièces gothiques, Art nouveau et même baroques.
Outre la conception du bâtiment lui-même, le maître-autel, la chaire et les petits autels des chapelles latérales peu profondes sont également de style néogothique. Ils sont sculptés de manière complexe, avec des mini-aiguilles et des traceries. Même l’orgue situé au-dessus de l’entrée possède des flèches creuses qui correspondent à celles des tours occidentales. En outre, chaque chapelle est ornée de peintures néo-gothiques. Les vitraux ont pour thème l’histoire de l’architecture gothique ; chaque vitrail représente Jésus devant une église gothique ou néogothique différente. Pour compléter l’hommage au style gothique, à l’extrémité est de la nef nord, au-dessus de l’entrée de la sacristie, se trouve une grande fresque de la première église gothique qui s’élevait sur le site et de la légende de la colonne dite du Diable (aujourd’hui à Karlachovy sady). L’image originale copiée pour la peinture est tirée du livre de J.F. Hammerschmidt Gloria et majestas sacrosanctae, regiae, exemptae et nullius diaecesis Wissehradensis ss. Apostolorum Petri et Pauli de l’année 1700, mais son exactitude architecturale doit être remise en question car il s’agit d’une gravure romane réalisée plus de 100 ans après l’existence de l’église gothique.
En outre, dans chacune des chapelles latérales, de grandes peintures baroques du XVIe siècle maintiennent le lien avec une autre partie du passé de l’église. Le dernier bâtiment à s’élever sur le site était une église baroque construite dans le premier quart du XVIIIe siècle. Elle n’avait pas de tours, mais sa façade était très décorative et comportait un grand nombre de piliers ioniques.
L’intérieur de l’église est richement décoré. Chaque centimètre carré des murs, des piliers et des plafonds est recouvert de la décoration ornée et fluide du peintre František Urban et de son épouse Marie Urbanová-Zahradnická, inspirée par Alfonz Mucha. Des femmes ailées sans nom encadrent les arcs de la nef et remplissent les voûtes des arcades. Au-dessus des piliers et le long du bord de chaque image courent des motifs floraux et des rubans colorés. Les verts et les bruns vifs qui recouvrent tout l’intérieur donnent l’impression d’être dans une forêt. Le toit de la nef est vert foncé, comme s’il s’agissait d’un dais à l’ombre. Même les bancs en bois brun posés sur le sol pour les spectateurs des offices sont sculptés de feuilles de chêne.
Le cycle de peintures murales du peintre viennois Karel Jobst date de l’époque de la reconstruction néogothique. Pierre et Paul dans le chœur avec des figures de saints dessinées par F. Sequense et Jésus-Christ dans la nef et les vitraux.
La chaire
Cimetière
Depuis le Moyen Âge, quatre cimetières ont été identifiés à Vyšehrad : dans la rotonde Saint-Martin, dans la basilique Saint-Laurent, dans l’église Saint-Jean-Baptiste et dans la basilique Saint-Pierre-et-Paul, avec la plus longue durée de service. Il n’a pas été supprimé lors des réformes de Joséphine, car il était suffisamment éloigné de la ville (plus de 500 pas) et en 1785, il a reçu une autorisation spéciale par décret du bureau.
Le cimetière était divisé en plusieurs parties. Les prêtres, les religieuses et les ecclésiastiques supérieurs étaient enterrés dans la partie ouest, en neuf sections distinctes. Plus tard, les infirmières des écoles et des hôpitaux y ont trouvé leur dernière demeure. La partie située à l’entrée du côté ouest, où sont enterrées les religieuses (voršilky, bartolomějky, redemptoristky), a été préservée et dispose d’un département séparé. La partie orientale était réservée aux Jésuites. La partie la plus ancienne du cimetière est entourée d’un treillis baroque et les gardiens des lépreux et des pestiférés y sont enterrés.
La transformation en cimetière national est due à un membre du chapitre de Vyšehrad, le recteur Václav Štulc, et la reconstruction a été conçue par František Ladislav Rieger. Le premier agrandissement a eu lieu en 1869.