Bruno Bauer (Eisenberg, Saxe-Altenbourg, 6 septembre 1809 – Rixdorf, Berlin, 13 avril 1882) était un philosophe et théologien allemand.
Biographie
Bauer est le fils d’un peintre travaillant dans une usine de porcelaine. Il étudie la philosophie et la théologie à l’université de Berlin. Il a étudié directement avec Hegel jusqu’à la mort de ce dernier en 1831. Hegel a décerné au jeune Bruno Bauer un prix académique pour un essai philosophique critiquant Kant.
Après avoir obtenu son diplôme de théologie, il se consacre principalement à la critique biblique. Appartenant aux Jeunes hégéliens, dirigés par Philip Marheineke, il critique la Vie de Jésus de David Friedrich Strauss, affirmant l’autorité incontestable de la révélation. En 1834, il commence à enseigner à Berlin. En 1836, au cours de ses premiers jours en tant que tuteur, Bruno Bauer enseigne à un Karl Marx encore adolescent. Marx se retournera plus tard contre Bauer dans deux livres, La Sainte Famille et L’Idéologie allemande, dans lesquels il le surnomme Saint Bruno. Une génération plus tard, il fut le mentor d’un adolescent : Friedrich Nietzsche, mais lorsque ce dernier adopte la philosophie de Schopenhauer, anti-hégélien notoire, il abandonne également Bruno Bauer.
En 1838, il publia sa Kritische Darstellung der Religion des Alten Testaments (2 volumes), qui montre qu’à cette date il était encore fidèle à la droite hégélienne. Très vite, son opinion changea radicalement et dans deux ouvrages, l’un sur le quatrième évangile, l’autre sur les synoptiques, ainsi que dans Herr Hengstenberg, kritische Briefe über den Gegensatz des Gesetzes und des Evangeliums, il annonça son rejet complet de l’orthodoxie de ses débuts.
Parmi les ouvrages critiques qu’il a écrits, citons : une critique des Évangiles et de l’histoire de leur origine, un livre sur les actions des apôtres et une critique des lettres de Paul. Parmi les contributions de Bruno Bauer figure une analyse approfondie de la littérature chrétienne du premier siècle. Il pensait que de nombreux thèmes centraux du Nouveau Testament, en particulier ceux qui étaient opposés à l’Ancien Testament, pouvaient être trouvés assez facilement dans la littérature gréco-romaine du premier siècle.
En 1839, il s’installe à l’université de Bonn. En 1842, il est suspendu de son poste de professeur en raison de ses thèses religieuses radicales. Bauer se retire pour le reste de sa vie à Rixdorf, aujourd’hui situé dans la commune de Neukölln à Berlin, où il s’occupe principalement d’histoire et de politique.
Son dernier livre, Christ and the Caesars (1877), montre comment le judaïsme a été introduit à Rome à l’époque des Maccabées et a augmenté sa population et son influence à Rome depuis lors. Il affirme que l’influence juive à Rome est beaucoup plus importante que ne le pensent les historiens. Selon Bauer, Jules César a cherché à interpréter sa propre vie comme un récit de miracle oriental, et Auguste a complété ce travail en demandant à Virgile d’écrire l’Énéide, faisant de César le descendant de Vénus et le parent des Troyens, justifiant ainsi la conquête romaine de la Grèce et donnant à Rome une histoire plus ancienne et plus prestigieuse.
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