Calcite flottante

La calcite flottante, les radeaux ou les flocons de neige sont un type de spéléothème formé par un précipité de carbonate de calcium ou d’aragonite qui flotte sur l’eau en raison de sa grande finesse, qui ne dépasse pas 1 millimètre. Leur taille est également limitée en surface, car ils couleraient sinon en raison de la tension superficielle de l’eau qui les maintient à flot (la calcite a un poids spécifique supérieur à celui de l’eau). Elles peuvent également se fixer aux parois de la piscine ou du gour où elles se trouvent.

La calcite flottante est à l’origine d’un autre spéléothème, les cônes de grotte, par accrétion de la calcite au fond du bassin où elle est forcée de flotter, par exemple, par l’égouttement d’une stalactite.

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