Captain America (film)

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Cet article concerne le film de 1990. Pour le film de 2011, voir Captain America : The First Avenger.

Captain America est un film d’action américain à petit budget de 1990 basé sur le super-héros populaire de Marvel Comics du même nom. Bien que le film ait quelques différences avec l’histoire de la bande dessinée, il met en scène Steven Rogers dans le rôle de Captain America pendant la Seconde Guerre mondiale, combattant le Crâne rouge et essayant de sauver le président des États-Unis.
Le tournage s’est achevé en 1990, mais lorsque le film a été projeté en avant-première, sa fin a suscité la controverse. Elle a donc été modifiée et la sortie du film a été repoussée d’un an, en 1991.

Le complot

Dans l’Italie fasciste de 1936, le gouvernement kidnappe un enfant et tue sa famille. Le garçon est nécessaire pour un projet expérimental visant à créer un super-soldat fasciste. Le docteur Vaselli (Carla Cassola) refuse d’utiliser l’enfant et, à l’abri des tirs, s’enfuit aux Etats-Unis pour offrir ses services aux Américains.
Sept ans plus tard, le gouvernement américain trouve un volontaire en la personne de Steve Rogers, un loyaliste américain exclu du projet en raison de sa poliomyélite. La formule réussit à transformer Rogers en super-héros, mais avant que d’autres super-soldats puissent être créés à l’aide de la formule qu’elle a en tête, le Dr Vaselli est tuée par un espion nazi. Entre-temps, le jeune Italien est devenu le Crâne Rouge et projette de lancer un missile sur la Maison Blanche. Rogers, dont le nom de code est Captain America, est envoyé pour vaincre le Crâne Rouge et désactiver le missile.

Rogers parvient à pénétrer dans le complexe de lancement, mais après une première bataille, le Crâne Rouge vainc Captain America et l’attache au missile alors qu’il est sur le point d’être lancé. Captain America parvient à saisir l’épaule du Crâne Rouge, le forçant à se couper la main pour éviter d’être projeté vers la destruction, en même temps que son « frère américain ». Alors que le missile passe au-dessus de Washington, un jeune homme nommé Thomas Kimball prend une photo et voit Captain America forcer le missile à changer de trajectoire et à atterrir quelque part en Alaska, où il restera gelé jusqu’en 1990.
Kimball devient un politicien honnête et un héros de la guerre du Viêt Nam jusqu’à ce qu’il soit élu président des États-Unis d’Amérique. En 1993, un an après le début de son mandat, il fait adopter une législation en faveur de l’environnement qui exaspère le complexe militaro-industriel, lequel organise une réunion secrète en Italie sous la direction de Crâne Rouge. Après la guerre, Crâne rouge a subi de nombreuses opérations de chirurgie plastique pour tenter, avec un certain succès, de modifier ses traits défigurés, a élevé une fille et est devenu le chef d’une puissante famille de criminels. Dans les années 1960, le complexe militaro-industriel américain a engagé Crâne Rouge et ses hommes de main pour assassiner plusieurs Américains qui s’opposaient à leur militarisme et au fascisme de Crâne Rouge, comme le Dr Martin Luther King, le président John F. Kennedy et Robert Kennedy. Aujourd’hui, le Crâne rouge s’en prend au président Kimball.
Le corps gelé de Captain America est retrouvé en Alaska par des enquêteurs, et il se réveille en pensant que nous sommes toujours dans les années 1940. Après avoir combattu les hommes de main du Crâne rouge, il retrouve Sam Kolawetz (Ned Beatty), journaliste et ami d’enfance du président Kimball, et se rend en stop chez sa compagne de guerre, Bernice (Kim Gillingham), en Californie. Bernice vit toujours dans son ancienne résidence, mais elle s’est mariée depuis longtemps et a élevé sa propre fille, Sharon, qui donne ensuite à Rogers une série de cassettes VHS de l’histoire pour qu’il puisse rattraper ce qui s’est passé pendant qu’il était gelé dans la glace. Pendant ce temps, les hommes de main du Crâne Rouge, menés par sa fille, s’introduisent dans la maison de Bernice et la tuent. Ils provoquent également une crise cardiaque chez le mari de cette dernière en cherchant à découvrir où se cache Captain America.

Rogers et Sharon visitent la base secrète souterraine où Rogers a obtenu ses super-pouvoirs dans l’espoir que le journal du Dr Vaselli s’y trouve toujours et qu’il contienne le nom original de Crâne Rouge. Bien que Rogers et Sharon trouvent le journal, les hommes de main de Crâne Rouge tentent de s’en emparer. Rogers et Sharon jurent de se venger et de sauver le président qui vient d’être kidnappé. Ils se rendent en Italie et localisent la maison de Crâne Rouge ainsi qu’un vieil enregistrement de l’assassinat de ses parents. Sharon accepte d’être kidnappée pour que Steve Rogers, qui a de nouveau enfilé son costume, puisse entrer dans le château de Crâne Rouge.
Au milieu de la bataille, le Crâne Rouge actionne un dispositif explosif à distance, mais Captain America utilise l’enregistrement du meurtre de la famille du Crâne Rouge réalisé par Sharon pour le distraire. Alors que le Crâne Rouge est perdu dans ses pensées, Captain America utilise son bouclier pour le projeter du haut d’une falaise avant que la bombe n’explose. Alors que la fille du Crâne rouge s’apprête à tuer Captain America, elle est décapitée par derrière par le bouclier de Captain America.

Les Marines américains arrivent pour sauver le Président et arrêter les Américains impliqués dans l’enlèvement. Le générique se déroule sur une image de Captain America en arrière-plan et un appel à soutenir la loi américaine sur la protection de l’environnement de 1990.

Réception

Captain America a reçu un accueil négatif de la part des critiques et du public. Sur le site spécialisé Rotten Tomatoes, le film a reçu un taux d’approbation de 8%, basé sur 13 critiques, avec une note de 3.0/10, et avec un consensus disant : « Sans scénario approprié, sans budget, sans direction, et sans star capable de lui rendre justice, ce Captain America aurait dû être bloqué sur la glace ». Le public l’a approuvé à 16 %, sur la base de 10 672 votes, avec une note de 2,1/5.

En 2016, le critique Neil Calloway de Flickering Myth a déclaré : « Ce n’est pas un grand film, et il pourrait ne plaire qu’aux fans les plus endurcis de l’univers Marvel.
Sur le site IMDb, les utilisateurs lui ont donné une note de 3,3/10, basée sur 9 555 votes. Sur le site FilmAffinity, il a reçu une note de 3,2/10, basée sur 1 533 votes.

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