Castelo Melhor est une paroisse portugaise de la municipalité de Vila Nova de Foz Côa, avec une superficie de 36,41 km² et 336 habitants (2001). Sa densité de population est de 9,2 habitants/km².
Histoire
Le territoire occupé par Castelo Melhor a été intégré au Royaume de León après la victoire de Fernando II de León à la bataille d’Argañán en 1179, consolidée après la victoire d’Alfonso IX de León sur les troupes portugaises en 1199 à la bataille d’Ervas Tenras.
À la fin du XIIIe siècle, Castelo Melhor faisait partie des possessions de l’infant Don Pedro, fils du roi Alphonse X de Castille et de la reine Violante d’Aragon. L’infant Pedro de Castille était également seigneur de Ledesma, Cabra, Alba de Tormes, Montemayor del Río, Salvatierra et Granadilla, et possédait également toute la rive du Coa et les villages de Castelo Rodrigo, Sabugal et Alfayates, qui se trouvent aujourd’hui en territoire portugais.
À la mort de l’infant Pedro, décédé à Ledesma en octobre 1283, la plupart de ses seigneuries, y compris Castelo Melhor, furent héritées par son seul fils légitime, Sancho de Castilla el de la Paz. Cependant, en 1297, la signature du traité d’Alcañices entre la couronne de Castille et León et le royaume du Portugal établit que les villes et les forteresses de Castelo Melhor, Castelo Rodrigo, Sabugal, Alfayates, Vilar Maior, Castelo Bom, Almeida et Monforte de Rio Livre appartiendraient désormais au royaume du Portugal.
Toutes les villas et les forteresses qui passèrent aux mains du roi Dionisio Ier de Portugal en 1297 se trouvaient dans la région de Riba-Coa et, avant d’appartenir à Sancho de Castille le Paisible, avaient appartenu à son père, l’infant Pedro. L’historien Humberto Baquero Moreno signale qu’un document daté de 1444 révèle que les villages de Castelo Melhor, Sabugal, Alfayates, Vilar Maior, Castelo Bom et Almeida ont reçu du roi Dionisio Ier du Portugal un privilège par lequel le monarque s’engageait à ce que tous ces villages appartiennent toujours à la Couronne et qu’ils ne soient jamais cédés à qui que ce soit. Le même historien souligne que ce privilège a été maintenu jusqu’au règne de Jean Ier du Portugal, car après sa mort, certains nobles portugais ont commencé à commettre toutes sortes d’abus et d’arbitraires dans ces territoires.