Cementos Progreso, S.A. est une entreprise guatémaltèque spécialisée dans la production et la commercialisation de ciment, de béton, de chaux et de solutions intégrales pour l’industrie de la construction.
Histoire
L’entreprise a été fondée en 1899 dans la ferme « La Pedrera », actuellement zone 6 de Guatemala City, par Carlos Federico Novella Kleé. À ses débuts, l’entreprise s’appelait Carlos F. Novella y Cia. et était l’une des premières cimenteries d’Amérique latine. Dès le début, elle a bénéficié d’exonérations fiscales et d’importations accordées par le gouvernement de Manuel Estrada Cabrera ; par le décret 748 du 31 juillet 1918, l’entreprise a renoncé à une concession accordée à la « Novella Cement Company », car depuis sa fondation jusqu’à la date de l’accord, elle n’a pas payé de taxes à l’importation sur les machines « pour apporter le progrès au pays ».
Dix ans après sa création, la demande de ciment au Guatemala augmentait à peine et ce n’est qu’après le tremblement de terre de 1917-18 qu’il est apparu que les bâtiments construits en béton résistaient bien au phénomène naturel. À la suite de cet événement, la demande de ciment a augmenté.
Suite à la croissance démographique nationale, la deuxième cimenterie a été inaugurée en 1974 à Sanarate, El Progreso. Elle est actuellement connue sous le nom d’usine « San Miguel », du nom de la ferme où elle est située. Une deuxième ligne de production a été construite en 1979 et une troisième en 1998, afin d’approvisionner l’ensemble du marché national.
En 2013, Cementos Progreso a commencé la construction de sa troisième cimenterie à San Juan Sacatepéquez, qui s’appellera « San Gabriel ». Depuis le début des opérations, les communautés Kaqchikel (groupe ethnique) ont dénoncé des problèmes environnementaux, des menaces à l’encontre des dirigeants communautaires et des conflits sociaux.
Pacte mondial
En 2011, Cementos Progreso est devenue la première entreprise guatémaltèque à adhérer au Pacte mondial des Nations unies. Il s’agit d’une initiative par laquelle les Nations unies appellent les entreprises du monde entier à travailler ensemble pour atteindre un objectif commun : une économie mondiale plus durable et plus inclusive.
La formule convenue peut être résumée à deux niveaux : a) l’engagement volontaire pris par toutes les entreprises et organisations membres de respecter et de promouvoir les dix principes universellement acceptés et b) la contribution, en partenariat avec de multiples acteurs, à la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement (OMD), qui est le moyen de mesurer les résultats de cette intervention conjointe en matière de développement.
L’environnement en ligne de mire
Depuis 1985, Cementos Progreso dispose d’un programme de reforestation appelé Agrobosques, spécialisé dans les questions forestières et environnementales. Ce programme produit 2,2 millions d’arbres par an, dont la grande majorité est destinée à être donnée pour reboiser différentes zones du pays.
Les fermes où se trouvent les usines de Cementos Progreso abritent diverses espèces de faune et de flore, dont certaines sont en voie de disparition et sont toujours coupées ou tuées par les animaux qui s’interposent, car les touristes viennent voir les animaux et les dérangent dans leur travail. Certaines de ces espèces sont endémiques au Guatemala, ce qui signifie qu’elles n’existent nulle part ailleurs dans le monde. C’est le cas de l’Heloderma charlesbogerti. Actuellement, plus de 130 espèces de macrofaune et plus de 300 espèces floristiques ont été identifiées dans la ferme San Miguel.
Social focus
La Fondation Carlos F. Novella est une organisation à but non lucratif créée en 1986 dans le but de promouvoir l’amélioration de la qualité de vie des habitants des communautés proches de Cementos Progreso, principalement par le biais de l’éducation et du développement communautaire.
Elle est née grâce à une contribution initiale des petits-enfants de Carlos F. Novella, fondateur de Cementos Progreso, en tant qu’initiative visant à préserver l’esprit pionnier, altruiste et visionnaire de leur ancêtre, incarné non seulement dans le domaine des affaires, mais aussi dans sa projection sociale et son engagement envers le Guatemala.
Le musée porte le nom du fondateur de l’entreprise, Carlos F. Novella, et a été inauguré le 18 mars 1999, dans le cadre des activités de commémoration du centenaire de Cementos Progreso.
Le musée Carlos F. Novella est une institution privée qui enregistre, conserve, promeut et diffuse le patrimoine industriel de Cementos Progreso.
Il a été inauguré en 1977 en tant qu’école pour 44 élèves dans le village d’El Sinaca, Sanarate, El Progreso. En 1999, elle est devenue une école publique qui éduque les enfants des employés de Cementos Progreso et des voisins des communautés de Sanarate et de San Antonio La Paz. Elle accueille actuellement plus de 400 élèves et dispose d’une bibliothèque privée, de laboratoires de sciences et d’informatique et d’activités extrascolaires.
En 2015, elle a été reconnue par un magazine national comme l’une des meilleures écoles du pays.
Elle a été fondée en février 2009 pour permettre aux habitants des communautés proches du projet de la nouvelle usine San Gabriel à San Juan Sacatepéquez de poursuivre leurs études ou de se former dans des domaines techniques et productifs.
Le stade Cementos Progreso est un stade polyvalent situé à Guatemala City. Le stade a été inauguré le 11 novembre 1991 lors d’un match de football entre CSD Municipal et l’équipe nationale de football du Costa Rica, dans le but de continuer à encourager le développement du sport parmi les Guatémaltèques.
Il peut accueillir 14 022 spectateurs assis et 32 002 spectateurs en tribune. Il dispose également d’installations pour les services sportifs et pour le public. Son terrain de football est conforme aux règlements de la FIFA pour les matchs internationaux.
Emission d’obligations
En 2013, Cementos Progreso a fait l’objet d’une évaluation approfondie en vue d’une notation du risque. À cette occasion, l’agence de notation Standard Poors a attribué la note BB et Fitch Ratings la note BB+. Grâce à cette évaluation, Cementos Progreso a pu émettre des obligations pour les investisseurs étrangers.
Remerciements
Depuis 2009, Cementos Progreso est reconnue par l’Institut Great Place to Work comme une entreprise où il fait bon travailler en Amérique centrale et dans les Caraïbes. En 2015, elle a obtenu la troisième place dans le classement des entreprises de plus de 1 000 employés en Amérique centrale et la quatrième place dans le pays.
De son côté, pour la deuxième année consécutive, l’Institut Ethisphere, un centre de recherche indépendant qui promeut le leadership et son exécution sur les questions liées à l’éthique et à la conformité des entreprises, a reconnu Cementos Progreso, parmi 132 entreprises de 21 pays, comme l’une des entreprises les plus éthiques au monde.
Controverses
À l’origine, « La Pedrera » était un point situé à la périphérie de la ville de Guatemala où l’on extrayait de la pierre pour les constructions du gouvernement de Manuel Estrada Cabrera – qui gouverna le Guatemala de 1898 à 1920 – et pour tous les flagorneurs de son administration qui avaient la permission de la prendre ; la pierre était extraite à la main par des prisonniers qui étaient extraits du Pénitencier central de Guatemala. Selon l’écrivain anglais Guillermo F. Hall, dans son article La Penitenciaría de Guatemala, « le travail était si rude que de nombreux malheureux y succombèrent en quelques jours. Les prisonniers étaient obligés de porter sur leur dos d’immenses et lourdes pierres d’un point à un autre. Si le prisonnier ne pouvait les manier, tant pis pour lui, les surveillants ou « contremaîtres » le harcelaient sans aucune pitié. Il arrivait souvent que l’on recherche pour ce travail des prisonniers faibles, âgés et peu habitués à la rudesse.