Le cercle Petrashevsky ou Cercle Petrashevsky était une association illégale fondée à Saint-Pétersbourg par le juriste Petrashevsky entre 1844 et 1849, dédiée à la discussion et à la propagation des idées des socialistes utopiques.
Autour de Mikhaïl Petrashevsky, adepte du socialiste utopique français Charles Fourier, se regroupent un certain nombre d’intellectuels progressistes, parmi lesquels des écrivains, des étudiants, des fonctionnaires, des officiers de l’armée, etc. Bien qu’ils n’aient pas un point de vue uniforme sur les questions politiques, la plupart d’entre eux s’opposent à l’autocratie tsariste et au système du servage. Les écrivains Dostoïevski et Saltykov-Chtchedrine et les poètes Aleksei Plescheyev, Apollon Máikov et Taras Shevchenko figurent parmi les membres du cercle. D’autres membres étaient Sergei Durov, Alexander Palm, Pavel Filippov, Nikolai Spechnev, le géographe Pyotr Semyonov-Tian-Shanski, l’économiste Ivan-Ferdinand Lvovitch Iastrjembski, et d’autres encore.
Comme dans les groupes précédents du même siècle, le Liubomudry (1823-1825) ou l’Ogariov (1830-1834), la plupart de ses membres ne font que prétendre discuter de philosophie occidentale, en particulier de Hegel, et de littérature en général. Mais cela est officiellement interdit par le gouvernement du tsar Nicolas Ier qui, craignant que la révolution de 1848 ne s’étende à l’Empire russe, prend ce groupe inoffensif pour une organisation révolutionnaire subversive, ferme le cercle en 1849 et arrête et emprisonne ses 123 membres. Vingt-et-un d’entre eux sont condamnés à mort, dont Fiodor Dostoïevski, mais au dernier moment, alors que tous les condamnés sont déjà alignés devant le peloton d’exécution, ils sont tous graciés et déportés en Sibérie jusqu’en 1856, date à laquelle ils sont amnistiés.
Références
Traduction de l’anglais : Cercle Petrashevsky(version :