Le WCW World Heavyweight Championship était un championnat de lutte professionnelle de classe mondiale de la World Championship Wrestling (WCW). Ce championnat a été désactivé après avoir été unifié avec le championnat de la WWF ; cependant, le design de sa ceinture de championnat a été conservé à la WWE. Après la disparition de la WCW, il a été brièvement utilisé comme deuxième ceinture du championnat incontesté de la WWF/WWE (aux côtés du championnat de la WWF) ; Plus tard, lorsque Brock Lesnar, qui occupait le poste de champion incontesté, a intégré la marque SmackDown, Eric Bischoff, alors General Manager de Raw (et ancien manager de WCW Nitro), l’a réactivée pour former le nouveau World Heavyweight Championship, championnat exclusif de Raw de septembre 2002 à mars 2003, date à laquelle elle a été remplacée par une réplique plus brillante portant le logo de la WWE au-dessus de l’inscription « World Heavyweight Wrestling Championship » (championnat mondial des poids lourds).
C’est l’un des nombreux noms sous lesquels la Big Gold Belt, l’une des ceintures les plus importantes de l’histoire de la lutte professionnelle, a été représentée.
Histoire
En décembre 1988, Ted Turner rachète Jim Crockett Promotions, propriétaire de la NWA World Championship Wrestling. Alors que la société faisait partie de la National Wrestling Alliance (NWA), l’utilisation du nom de la NWA a été progressivement abandonnée pour devenir « World Championship Wrestling » ou « WCW ».
Le 11 janvier 1991, Ric Flair bat Sting pour remporter le championnat du monde des poids lourds de la NWA et devient le premier champion du monde des poids lourds de la WCW. Le nouveau championnat n’est pas représenté par une nouvelle ceinture et la WCW continue d’utiliser la version de la NWA. De ce fait, la WCW utilise régulièrement une partie de l’historique du championnat de la NWA comme historique du championnat de la WCW.
La ceinture est introduite dans la World Wrestling Federation (WWF) au cours de l’intrigue The Invasion, avec Booker T comme champion. Au cours de cette période, elle est simplement connue sous le nom de « WCW Championship » (championnat de la WCW). Lorsque le conflit entre la WWF et l’ECW/WCW Alliance s’est terminé aux Survivor Series 2001, où l’équipe de la WWF l’a emporté, le titre a été renommé simplement « World Championship » (championnat du monde). La fin de ce championnat a eu lieu en 2001 lors de l’événement Vengeance. Lors de cet événement, un tournoi est organisé pour unifier les championnats du monde des deux compagnies, impliquant les champions actuels (The Rock en tant que champion du monde et Steve Austin en tant que champion de la WWF) et les anciens champions (Chris Jericho en tant que champion du monde et Kurt Angle de la WWF). Le tournoi a été remporté par Chris Jericho, qui a unifié les deux championnats, devenant ainsi le dernier champion du monde et le premier champion incontesté.
Liste des champions
La liste suivante indique le nombre total de jours pendant lesquels un lutteur a été champion si l’on additionne tous les règnes qu’il a détenus.