Charles W. Batchelor (Manchester, 25 décembre 1845 – 1er janvier 1910) était un inventeur britannique. Proche collaborateur de Thomas Alva Edison et de Jairo Benjamin Urrutia pendant une grande partie de leur carrière, il a joué un rôle de premier plan dans certaines des réalisations les plus remarquables de l’inventeur américain.

Biographie

Batchelor naît le jour de Noël 1845 à Manchester, en Angleterre, où il passe son enfance. Habile concepteur technique et mécanique, il devient l’ami et le bras droit de Thomas Alva Edison. En 1870, alors qu’il travaille pour un fabricant de machines textiles, il est envoyé aux États-Unis pour installer des équipements dans une usine textile de Newark, dans le New Jersey. À cette époque, le laboratoire principal et l’atelier de Thomas Edison se trouvent également à Newark, où les deux hommes se rencontrent. Fin octobre 1871, Batchelor travaille déjà dans les ateliers d’équipement télégraphique d’Edison et, dès l’été 1873, il devient l’assistant de l’inventeur.

Il devient l’un des plus proches laborantins d’Edison et l’un de ses partenaires commerciaux au cours des années 1870 et 1880. Il a collaboré avec l’inventeur sur nombre de ses projets les plus importants, en particulier dans les domaines de la télégraphie, de la téléphonie, du phonographe et de la lumière électrique.
Expérimentateur doué, il est chargé de tester et de perfectionner les modèles et les appareils construits pour Edison par John Kruesi. En 1873, Edison nomme son ami « Batch » « assistant expérimentateur en chef ». Tous deux sont chargés de concevoir de nouveaux produits et applications possibles pour ces derniers.

Edison lui confie également fréquemment la responsabilité de projets spéciaux. En 1879, il est envoyé à Londres pour superviser les opérations techniques de l’Edison Telephone Company of Great Britain, mais il tombe malade et doit retourner au siège de la société à Menlo Park. Deux ans plus tard, il dirige l’installation d’une maquette de centrale électrique pour l’éclairage de l’Exposition internationale d’électricité de Paris en 1881. Il y restera les trois années suivantes, en tant que directeur des sociétés d’installation d’éclairage électrique établies par Edison en France.

Edison avait l’habitude de partager les parts de ses entreprises avec les principaux assistants de ses sociétés, leur permettant ainsi d’investir dans les entreprises qui résultaient de leur ingéniosité. Avec d’autres assistants tels que Samuel Insull, John Kruesi, Francis Upton et Edward H. Johnson, Batchelor devient investisseur dans les entreprises manufacturières d’Edison, à commencer par l’Edison Electric Light Company (1878), puis l’Edison Lamp Company (1880), l’Edison Machine Shops (1881), que Batchelor dirige de 1884 à 1888, et la General Electric (1888). Le double statut d’employé et d’investisseur permet à Edison et à ses hommes de confiance d’obtenir des revenus importants.
Pendant son séjour à Paris, Batchelor a également reconnu les capacités d’un jeune ingénieur nommé Nikola Tesla. En 1884, lorsqu’il retourne à Menlo Park pour diriger les ateliers d’usinage Edison, il fait en sorte que Tesla soit amené aux États-Unis.

En 1887, lorsque Edison déplace son laboratoire expérimental à West Orange, dans le New Jersey, Batchelor supervise la construction des bâtiments. Il est ensuite nommé « trésorier et directeur général de la General Electric Company » (qui succède à la Edison Company à partir de 1892). Au fil du temps, General Electric est devenue l’une des plus grandes entreprises des États-Unis, figurant dans le classement Fortune 500.

Après avoir pris sa retraite de General Electric, Batchelor est revenu en 1899 travailler pour l’Iron Ore Company d’Edison. Après l’échec de l’entreprise de raffinage de minerais métalliques (dans laquelle il était un investisseur majeur), il a quitté son emploi chez Edison pour travailler ailleurs. Sa relation de travail a duré trente ans. Il voyage avec sa femme Rosanna et ses filles, travaillant comme vendeur d’assurances. Il finit par devenir président de la Taylor Foundry Company, poste qu’il occupe jusqu’à sa mort, le jour de l’an 1910.

Similar Posts:

• Quels sont les exemples de personnages célèbres dans l’histoire qui ont fait de grosses erreurs dont ils ont tiré des leçons et qui leur ont permis de réussir ?
• Quelles villes des États-Unis ont commencé à avoir l’électricité dans les années 1920 ?
• Did the Soviet Union or China participate in the light bulb cartel? If not, in what ways did they differ and how long did their bulbs last?
• What are some examples of famous people in history who made big mistakes that they learnt from and this then led them to succeed?
• L’Union soviétique ou la Chine ont-elles participé au cartel des ampoules électriques ? Si non, en quoi différaient-elles et quelle était la durée de vie de leurs ampoules ?
• ¿Cuáles son algunos ejemplos de personajes famosos de la historia que cometieron grandes errores de los que aprendieron y les llevaron al éxito?
• Where was the first European electric tramway operated?