Charles Eames (17 juin 1907 – 21 août 1978) était un architecte, designer et réalisateur américain. Avec sa femme Ray, il est à l’origine de nombreuses créations qui sont devenues des classiques du XXe siècle.
Biographie
Né à Saint-Louis, dans le Missouri, il étudie l’architecture à l’université Washington de Saint-Louis. Deux ans après le début de ses études, il abandonne et commence à travailler pour un cabinet d’architectes dans sa ville natale. Il travaille principalement sur des projets de logements résidentiels.
Il est fortement influencé par l’architecte finlandais Eliel Saarinen. À l’invitation de Saarinen, il déménage en 1938 avec sa première femme, Catherine Woermann, et leur fille Lucia, à Cranbrook, dans le Michigan, pour poursuivre ses études d’architecture et de design à la Cranbook Academy of Art. Il devient professeur et dirige le département de design industriel. Avec Eero Saarinen, le fils de son professeur Eliel, il conçoit le trophée du prix « Organic Design », décerné par le Museum of Modern Art de New York. L’œuvre met en valeur sa nouvelle technique de modelage du bois, une technique que les Eames développeront plus tard dans les chaises et autres meubles qu’ils concevront pour la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 1941, après avoir divorcé de sa femme Catherine, il épouse son collègue de Cranbook, Ray Kaiser. Ils s’installent à Los Angeles où ils vivront jusqu’à la fin de leur vie.
Charles et Ray Eames
À la fin des années 1940, Ray Eames et Charles Eames ont conçu et construit leur maison, connue sous le nom de « Eames House ». Perchée au sommet d’une colline surplombant l’océan Pacifique, la maison a été construite à partir de pièces d’acier préfabriquées. Aujourd’hui, la maison est toujours considérée comme un chef-d’œuvre de l’architecture moderne.
Dans les années 1950, le couple continue à travailler dans le domaine de l’architecture et du design de meubles, souvent pionnier dans l’utilisation de nouvelles techniques telles que la fibre de verre et la résine plastique pour la fabrication de chaises. Charles commence également à s’intéresser à la photographie et à la production de courts métrages. Une partie de ce matériel a été utilisée en 2011 pour réaliser le documentaire Eames : The Architect and the Painter.
Ils sont également à l’origine de nombreuses expositions. La première d’entre elles, « Mathematics, A World of Number and Beyond » (1961), est toujours considérée comme un modèle d’exposition scientifique populaire.
Galerie
Élévations de la maison Eames
Structure de la maison Eames
Plans de la Maison Eames
Rendu du noyau et de la structure de la Maison Eames
Diagramme de Kauffman
Eames House, modèle de l’ensemble.