Le communiqué conjoint des États-Unis d’Amérique et de la République populaire de Chine, également connu sous le nom de communiqué de Shanghai, est un document diplomatique publié par les gouvernements de Washington D.C. et de Pékin le 27 février 1972, lors de la dernière nuit de la visite du président Richard Nixon en Chine.

Le document promettait qu’il était dans l’intérêt de toutes les nations que les États-Unis et la Chine travaillent à la normalisation de leurs relations et affirmait un intérêt mutuel pour la détente.

Contexte

Le conseiller à la sécurité nationale Henry Kissinger a été envoyé en République populaire de Chine pour des missions diplomatiques secrètes en 1971, qui comprenaient les délibérations initiales sur le communiqué et la planification de la visite du président américain Richard Nixon en Chine continentale dominée par le Parti communiste (PCC). Le premier ministre chinois Zhou Enlai a servi d’agent de liaison chinois lors des négociations, et Kissinger a eu 25 heures de réunions documentées avec lui. Kissinger n’a pas fait appel aux traducteurs du département d’État pour éviter les fuites.
Les visites secrètes de Kissinger ont donné lieu à sept projets de contenu du communiqué de Shanghai. Kissinger souhaitait initialement rédiger un communiqué ne mentionnant que les intérêts mutuels entre les États-Unis et la République populaire de Chine non reconnue, mais Zhou s’est efforcé d’inclure les désaccords entre leurs États respectifs afin de créer un document plus significatif. Cette volonté de représenter honnêtement les relations a impressionné Kissinger, qui s’est montré de plus en plus favorable aux dirigeants chinois.

D’autres négociations sur le communiqué ont été menées avec le chef d’état-major de la Maison Blanche, le général Alexander Haig, représentant les États-Unis, alors qu’il se préparait en Chine continentale un mois avant la visite de Nixon. Informé par le conflit frontalier sino-soviétique, Haig a souligné la menace frontalière que l’Union soviétique faisait peser sur la Chine continentale et a fait valoir que les États-Unis et la République populaire de Chine avaient un intérêt mutuel important à échanger des informations et à contrer l’Union soviétique sur le plan militaire. Zhou et Mao Zedong considèrent que ces commentaires sont faux et qu’ils ignorent les capacités de défense de la Chine. En revanche, ils ont estimé que les déclarations de Haig reflétaient un réel désir de détente de la part des États-Unis.
Au cours de la visite de février 1972, Nixon et Kissinger ont répété à maintes reprises que les intérêts sino-américains étaient communs pour contrer l’Union soviétique. Mao, informé des réunions de Zhou Enlai avec la délégation américaine, est resté sceptique quant à l’utilité des propositions en matière de sécurité. Zhou s’est montré quelque peu sensible aux offres spécifiques de Kissinger concernant l’aide à la détection précoce.

Le 25 février, des désaccords sur le contenu du communiqué sont apparus au sein de la délégation américaine. Le communiqué de l’époque avait reconnu les traités de sécurité que les États-Unis avaient signés avec le nouvel État du Japon et la République de Corée. Le secrétaire d’État de l’époque, William P. Rogers, et le diplomate Marshall Green ont rejeté l’omission intentionnelle de Nixon et Kissinger de mentionner le traité de défense mutuelle sino-américain signé avec la République de Chine sur l’île de Taïwan en 1955, affirmant que cette absence constituait une trahison à l’égard d’un allié proche. En collaboration avec Qiao Guanhua, Kissinger a résolu le désaccord le 26 février en supprimant toute mention du traité.

Le communiqué final est signé dans la soirée du 27 février 1972 à l’hôtel Jinjiang de Shanghai et Nixon quitte la République populaire de Chine le lendemain matin.

Document

Le communiqué de Shanghai commence par mentionner brièvement certaines des activités qui ont eu lieu pendant la visite de Nixon en Chine continentale. Il passe ensuite en revue les différences entre les deux pays.
La partie chinoise a exprimé son soutien à la souveraineté du Laos, du Cambodge et du Vietnam. Elle a favorisé la République populaire démocratique de Corée et s’est opposée à l’entrée de la République de Corée aux Nations unies. En outre, elle s’est opposée à la perception d’un « militarisme japonais » croissant dans le Japon de l’après-guerre. En ce qui concerne la guerre indo-pakistanaise de 1971, la Chine a soutenu le maintien de la cessation des hostilités mais a reconnu le Jammu et le Cachemire comme un territoire sous souveraineté pakistanaise.

Les États-Unis ont mentionné plus vaguement leur soutien à la souveraineté des nations postcoloniales d’Asie du Sud-Est et ont exprimé leur engagement à retirer les soldats américains du Viêt Nam. Ils ont affirmé leur soutien à la République de Corée et reflété l’intérêt de la Chine continentale pour la poursuite du cessez-le-feu au Jammu-et-Cachemire, sans affirmer de partialité pour l’Inde ou le Pakistan.

Le communiqué fait ensuite état des intérêts mutuels des États-Unis et de la République populaire de Chine. Les deux parties ont exprimé leur intérêt pour une normalisation complète des relations et la réduction du risque de guerre internationale. Elles ont affirmé qu’aucun des deux pays « ne devrait rechercher l’hégémonie dans la région Asie-Pacifique » et que les deux pays s’opposaient aux tentatives de domination de la région par une autre puissance. L’Union soviétique était implicitement visée dans l’addendum en raison de son opposition persistante aux États-Unis et des frictions persistantes avec la Chine continentale après la rupture sino-soviétique.
Le communiqué fait état de la volonté de développer les contacts économiques et culturels entre les deux nations, sans toutefois mentionner de mesures concrètes. Le communiqué indique que la normalisation des relations contribuerait à « l’apaisement des tensions en Asie et dans le monde ».

Le communiqué reconnaît qu’il y a eu des désaccords importants entre la République populaire de Chine et les États-Unis sur le statut de l’île de Taïwan sous la souveraineté de la République de Chine. Pékin a réitéré sa politique de longue date selon laquelle Taïwan « est une affaire intérieure de la Chine dans laquelle aucun autre pays n’a le droit de s’immiscer » et a ajouté que « toutes les forces et installations militaires américaines devraient se retirer de Taïwan ».

Les États-Unis ont exprimé leur propre interprétation de la politique d’une seule Chine en reconnaissant que « tous les Chinois des deux côtés du détroit de Taiwan considèrent qu’il n’y a qu’une seule Chine et que Taiwan fait partie de la Chine » et ont réaffirmé « leur intérêt pour un règlement pacifique de la question de Taiwan par les Chinois eux-mêmes » et ont affirmé « l’objectif ultime du retrait de toutes les forces et installations militaires américaines de Taiwan », mais n’ont pas explicitement approuvé la République populaire de Chine comme étant l’ensemble de la Chine. Kissinger a qualifié cette décision d' »ambiguïté constructive », qui continuerait à entraver les efforts en vue d’une normalisation complète.

Héritage

Le communiqué de Shanghai représentait les premières négociations diplomatiques des États-Unis avec la République populaire de Chine depuis sa fondation en 1949, et les premières communications officielles avec le Parti communiste chinois depuis la mission Dixie de 1944-47.

Lors d’une visite à Taipei en mars 1972, le diplomate américain Marshall Green a fait valoir au ministre des affaires étrangères de la République de Chine, Chow Shu-Kai, que l’acceptation du communiqué représentait un changement dans les priorités de la RPC. En d’autres termes, Green a fait valoir que le communiqué démontrait que la RPC préférait la paix avec les États-Unis à la confrontation avec la République de Chine et qu’il renforçait par conséquent la sécurité de l’île de Taïwan.

Les conséquences du scandale du Watergate à la fin de l’année 1972 ont conduit Nixon à ne plus donner la priorité aux efforts diplomatiques avec la RPC.

Les relations sino-américaines ont été officiellement normalisées par le communiqué conjoint sur l’établissement de relations diplomatiques en 1979, sous l’administration Carter.
Dans un article d’opinion publié en février 2017 dans The Diplomat, le président du Comité national sur les relations entre les États-Unis et la République populaire de Chine, Stephen Orlins, a fait l’éloge du communiqué de Shanghai pour la stabilité du détroit qu’il a offerte à Taïwan. M. Orlins a déclaré que le communiqué contribuait à garantir la confiance des investisseurs occidentaux dans Taïwan en raison des vastes répercussions de l’ouverture de la Chine continentale et de la poursuite d’un dialogue de haut niveau entre les deux rives du détroit.

La réaffirmation des accords conclus dans le communiqué a été un élément essentiel des relations bilatérales actuelles entre Pékin et Washington D.C., en particulier après le changement de la présidence américaine.

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