Le complexe archéologique de Wari était une cité préhispanique et la capitale de l’État panandin de Wari (600-1100 apr. J.-C.). Il est situé à 22 km au nord-est de l’actuelle ville d’Ayacucho, entre 2900 et 2600 m d’altitude. Avec une superficie d’environ 2000 hectares, c’est l’un des plus grands centres urbains de l’ancien Pérou. Elle est située sur une plaine en pente entre les ruisseaux Pacaycasa et Taranayco, et possède de hautes murailles qui atteignent parfois 7 mètres de hauteur. La ville se compose de places, de rues, de plates-formes et d’aqueducs. Les principaux bâtiments se trouvent dans le noyau urbain central, qui s’étend sur environ 400 hectares.
Chronologiquement, elle se rattache à l’Horizon moyen et les premières références se trouvent dans certaines chroniques, comme celle de Pedro Cieza de León, qui date de 1553.
Elle se compose de différents secteurs connus sous le nom de « barrios ». Les constructions sont en pierre et en terre, recouvertes d’un enduit fin, le plus souvent peint en rouge et en blanc. Plusieurs structures se distinguent : Vegachayoc Moqo, Templo Mayor, Mongachayoc (galerie souterraine utilisée comme lieu de sépulture collective), Cheqo Wasi (également utilisé comme structure funéraire), Turquesayoc (possible quartier d’artisans bijoutiers), entre autres.
Ce complexe dispose d’un musée de site qui expose le matériel archéologique issu des fouilles du site (récipients en céramique, argile, fragments d’os, lithique, entre autres) et le complète par des photographies et des dioramas.
Études archéologiques
Le premier à décrire les ruines de la ville de Wari fut le soldat-chroniqueur Pedro Cieza de León (1553), qui l’appela « Vinaque » (nom du principal fleuve qui traversait la région) et la situa près de la ville de Huamanga ; il souligna également la différence entre ses constructions et celles des Incas, rassemblant des histoires populaires sur ses possibles bâtisseurs.
À l’époque contemporaine, l’archéologue Julio C. Tello a étudié le site archéologique, nommant le style de poterie présent à Kollawa (1942). Pour sa part, Rafael Larco Hoyle a commencé à utiliser le nom de Huari ou Wari, proposant que le complexe architectural soit le point de départ de cette culture (1948). John Rowe, Donald Collier et Gordon Willey (1950) et Wendell Bennett (1953) ont également étudié le site. Il convient ensuite de mentionner les études menées par Luis Lumbreras dans les années 1960 et 1970. D’autres études ont été réalisées par William H. Isbell (1984, 1997, 2001) ; William H. Isbell et Gordon F. McEwan (1991) ; William H. Isbell, Christine Brewster-Wrary et Linda E. Spickard (1991) ; et Enrique González Carré (1992, 1999).
Origine et développement
L’émergence de la ville de Wari est l’expression la plus complexe de l’urbanisme andin. Cette ville est le seul exemple d’une grande ville séculaire préhispanique, ce qui en fait la première ville des Andes, sachant que Tiwanaku était une ville sacrée construite autour d’un culte religieux, comme le furent plus tard les villes de Cuzco et de Chan Chan. En ce sens, l’émergence de la ville de Wari est unique et les informations à son sujet sont encore insuffisantes en l’absence de nouvelles fouilles systématiques, puisqu’une grande partie de la ville reste enterrée.
En ce qui concerne l’émergence de la ville de Wari, Luis Lumbreras suggère qu’à la fin de la période intermédiaire précoce, un groupe de colons Warpa s’est installé dans la région, formant de petits villages. D’après les recherches d’Isbell, ces villages étaient regroupés au sud-ouest de la ville. Les estimations de l’âge et de la population de ces villages sont encore à l’étude, mais tout indique que les premiers colons étaient des agriculteurs qui ont progressivement changé leurs habitudes jusqu’à ce que leur activité principale devienne la production manufacturière (comme antécédent, les huarpas ou warpas avaient un style architectural dans lequel prédominaient les habitations circulaires, comme dans le cas de Ñawinpuquio, avec des sols et des murs peints, ainsi que des bâtiments rectangulaires).
Comme Wari était une manifestation urbaine vierge, elle a connu des processus évolutifs qui l’ont fait passer d’une période villageoise à une période urbaine, au cours de laquelle elle a subi des modifications et des restaurations dirigées par l’État, formant une ville systématiquement divisée ; cela est démontré par les études dans lesquelles on peut observer des changements constants dans la structure, des réorganisations de l’espace, l’agrandissement et même l’élimination de certaines structures. Cette constance dans la ville de Huari ne se retrouve pas dans d’autres centres de cette civilisation comme Jincamoqo, Azángaro ou Pikillaqta, qui ont été construits pour des activités spécifiques définies par l’État.
La plupart des bâtiments étaient recouverts d’un enduit blanc qui faisait briller la ville sous le soleil de la montagne.
Au départ, la ville devait être réduite à un centre administratif avec des fonctions politiques et religieuses. Au fur et à mesure que sa population augmentait (certains archéologues pensent qu’elle a pu compter jusqu’à 70 000 habitants), elle a également pris de l’importance en tant que siège du pouvoir politique.
D’après les données archéologiques, la culture Wari a perdu de son importance vers l’an 1000 après J.-C., et on ne sait pas exactement comment et pourquoi elle a finalement été abandonnée.
Compte tenu de la faible productivité des terres, d’importants travaux de drainage et de canalisation ont été réalisés et, surtout, des terrasses agricoles ont été créées, ce qui a permis d’accroître considérablement la surface cultivable. Ces terrasses, construites sur les pentes des collines, étaient généralement situées à proximité des complexes urbains principaux et secondaires, car elles répondaient à leurs besoins de consommation.
Musée du site
Le complexe possède un musée de site avec une collection archéologique. Le musée expose des biens culturels provenant des fouilles archéologiques de la zone archéologique monumentale Wari : céramiques, lithiques, textiles, monolithes, entre autres ; ainsi que des textes explicatifs sur la culture Wari, un plan et des photographies des secteurs qui l’intègrent. Il est administré par la direction régionale de la culture d’Ayacucho. Il appartient au Système national des musées d’État. Ses heures d’ouverture sont du mardi au dimanche de 9h00 à 17h00.
Secteurs de la ville
Plusieurs chercheurs qui ont étudié la culture wari ont divisé la zone centrale de la cité (qui couvre 20 kilomètres carrés) en 12 secteurs différents :
Dans ce secteur, on trouve des galeries souterraines dont les toits sont constitués de grands blocs de pierre d’un seul tenant et dont les murs sont recouverts de plaques allongées à la manière d’un placage, ainsi que des tuyaux taillés dans la pierre que l’on soupçonne d’avoir été utilisés pour l’acheminement de l’eau vers la ville. Il était utilisé à des fins funéraires puisqu’il comporte des mausolées, des galeries souterraines, une cour creusée et des fosses. La principale découverte de ce secteur est un mausolée construit avec des pierres finement taillées formant des compartiments orientés vers un espace central à une profondeur de 8 mètres à l’intérieur d’une structure architecturale en forme de D. Malheureusement, aucune des tombes mises au jour jusqu’à présent n’a été retrouvée intacte.
Il s’agit de l’une des zones cérémonielles les plus importantes de Wari. La découverte d’une architecture particulière, sans précédent dans la région à la mi-mars 2015, permet de penser à une probable capitale de la culture Huarpa.
Ce secteur est constitué de grands murs doubles de 8 à 12 mètres de haut.
À la base, ils mesurent 3 mètres de large et au sommet entre 0,80 et 1,20 m, atteignant 400 m de long. Ces murs forment de grands enclos ou « canchones ».
Ces murs forment de grandes enceintes ou « canchones », appelées ainsi en raison de la présence de restes de turquoise, sous forme de perles ou de petites sculptures. En raison de la forte concentration de ce matériau, on pense que c’est dans ce secteur que se trouvaient les ateliers dédiés au travail de ce matériau.
D’abondants vestiges d’artefacts lithiques, tels que des pointes de projectiles, des alènes et des silex, sont disséminés dans toute la région. Les principales matières premières étaient l’obsidienne, le silex et le bassin de cochon d’Inde.
Appelé ainsi parce qu’on suppose que ce secteur a servi de carrière.
Divers bâtiments près d’une place. Trois grands murs parallèles, des structures semi-circulaires et des environnements souterrains.
Cette zone présente des tessons de poterie fragmentaires et des artefacts lithiques. Un style de poterie caractéristique du wari prend le nom de Robles Moqo, car il a été isolé sur la base des fragments trouvés dans ce secteur par un guide local portant le nom de Robles.
Enceintes circulaires et trapézoïdales. Elles sont en mauvais état de conservation, totalement effondrées, et seules les fondations peuvent être identifiées.
16 pétroglyphes gravés dans la pierre. Des sillons ont été gravés sur des surfaces planes qui ont ensuite été légèrement polies. Des lignes concentriques, des volutes, des serpents, des cercles et des figures géométriques sont représentés.
Des figures humaines moulées ont été trouvées ici, ce qui indiquerait des zones de service spécifiques, des ateliers et des entrepôts.
Cavité circulaire creusée intentionnellement, d’un diamètre de 11 mètres et d’une profondeur de 10 mètres. À l’intérieur, deux tunnels soigneusement creusés sont orientés respectivement vers le nord et vers le sud.
Des murs similaires à ceux de Capillapata forment des enceintes trapézoïdales et rectangulaires.
Découvertes actuelles
Au cours de la dernière décennie, le budget consacré à la découverte, à la protection, à la conservation, à la restauration et à la mise en valeur de Wari n’a pas dépassé les 2 millions de soles. La dernière expédition visant à explorer 1200 mètres carrés (sur les plus de 120 hectares que comptait la capitale de l’empire), a bénéficié d’une modeste dotation de 1 million 500 mille soles, fruit des contributions de l’Université de Huamanga et du Gouvernement régional d’Ayacucho.
Les résultats, après plus ou moins une année de recherche, se sont révélés révélateurs : sur la zone totale d’exploration, qui couvre environ 1200 mètres carrés, 400 seulement constituent l’espace imprenable, car dans ce quadrant se trouvent les vestiges d’un système de chambres funéraires construites en pierre taillée.
José Ochatoma, conseiller du projet et responsable des précédentes découvertes dans la région, explique que les mausolées ont été construits au moment de l’expansion maximale de la civilisation Wari, précisément lorsque l’influence de Tiwanaku était très forte. Il souligne également que l’on estime à 12 le nombre de seigneurs Wari, qui auraient eu chacun leur propre mausolée au cours de sept siècles d’occupation.
Malheureusement, après les différentes périodes de crise enregistrées à diverses époques, selon les preuves trouvées, ces chambres auraient été pillées et détruites par les élites du pouvoir émergent ou, également, enlevées et mises en sécurité par ceux qui ont succombé au pouvoir dominant. C’est ce que l’on peut déduire de la découverte de remplissages dans les chambres funéraires. Selon le responsable du projet, un ensemble de chambres souterraines de forme trapézoïdale contenant d’énormes dalles de pierre avec des trous qui se connectent directement à des fosses d’environ trois mètres de profondeur ont également été trouvées. Cela confirme la variété et la différenciation des sépultures, entre les élites qui gouvernaient Wari et celles qui appartenaient au système de hiérarchies sociales, profondément ancré dans cette culture. Dans le cas des chambres des secteurs sociaux inférieurs, les tombes étaient simplement creusées dans la roche.