Cristóbal de Losada y Puga (né à New York le 14 avril 1894 – Lima le 30 août 1961) est un mathématicien et ingénieur des mines péruvien. Il est né le 14 avril 1894 à New York. Il a enseigné à l’École nationale d’ingénieurs, à l’Universidad Mayor de San Marcos et à la Pontificia Universidad Católica del Perú, où il a été doyen de la faculté des sciences et prorecteur. Il a également été ministre de l’éducation dans le gouvernement de José Luis Bustamante y Rivero et directeur de la Bibliothèque nationale du Pérou entre 1948 et 1961.
Biographie
Fils d’Enrique Cristóbal de Losada Plissé et d’Amalia Natividad Puga y Puga, il naît à New York. Il n’a que deux ans lorsque son père meurt en 1896. Il est alors ramené au Pérou et s’installe à Cajamarca, terre de la famille de sa mère, où il fréquente l’école primaire et secondaire.
En 1913, il s’installe à Lima pour étudier à l’École nationale d’ingénieurs (aujourd’hui Université nationale d’ingénierie) et obtient son diplôme d’ingénieur minier en 1919. Son premier travail professionnel a été affilié au corps des ingénieurs des mines jusqu’en 1923.
Il entre également à la faculté des sciences de l’Universidad Mayor de San Marcos, où il obtient une licence en 1922 et un doctorat en sciences mathématiques en 1923, grâce à sa thèse « Sobre las curvas de rodadura » (Sur les courbes de roulement).
Il se consacre à l’enseignement. À l’école militaire de Chorrillos, il enseigne l’arithmétique, la géométrie descriptive et la mécanique élémentaire (1920-1926 et 1931-1940). À la faculté des sciences de San Marcos, il enseigne le calcul différentiel et intégral (1924-1926) et le calcul des probabilités et la physique mathématique (1935-1939). À l’école nationale d’ingénieurs, il enseigne la mécanique rationnelle, la résistance des matériaux et le calcul infinitésimal (1930-1931), poste qu’il occupe jusqu’à la fermeture de l’école pour des raisons politiques.
En 1924, il intervient au Congrès international des mathématiciens à Toronto.
En 1931, il devient président de la Sociedad Nacional de Industrias, une importante association commerciale du Pérou.
En 1933, il devient professeur à la faculté des sciences et de l’ingénierie de l’université catholique pontificale du Pérou, où il enseigne la géométrie analytique, le calcul infinitésimal, la mécanique et la résistance des matériaux jusqu’en 1953. Il est devenu doyen de la faculté (1939-1946 et 1948-1950), se distinguant par son exigence et sa discipline. Il est également directeur de la Revista de la Universidad Católica (1938-1945) et occupe même le poste élevé de prorecteur (1941-1946).
Le président José Luis Bustamante y Rivero l’appelle au poste de ministre de l’éducation publique, qu’il occupe du 12 janvier au 30 octobre 1947.
Le 12 juillet 1948, il est nommé directeur de la Bibliothèque nationale du Pérou, poste qu’il occupera jusqu’à sa mort. Pendant sa longue période à la tête de cette institution, il a réalisé un travail remarquable. Il dirige la revue Fénix et inaugure la salle de physique nucléaire et d’énergie atomique (1955).
Membre de l’Académie nationale des sciences exactes, physiques et naturelles du Pérou, de l’Association péruvienne pour le progrès de la science et de l’Académie péruvienne des langues, il jouit également d’une reconnaissance internationale : il est admis à l’Académie royale des sciences physiques et naturelles de Madrid, à la Société mathématique espagnole, à la Société française de physique et à l’American Mathematical Association of America.
Il a épousé María Luisa Marrou y Correa, dont il a eu cinq enfants.