Dasylirion wheeleri, est une espèce de plante phanérogame de la famille des Asparagaceae, anciennement des ruscaceae. Elle est originaire des zones arides du nord du Mexique, à Chihuahua et Sonora, et du sud-ouest des États-Unis, dans le désert de Sonoran en Arizona, ainsi qu’au Nouveau-Mexique et au Texas.
Description de l’ouvrage
Le Dasylirion wheeleri est un arbuste à feuilles persistantes à croissance modérée à lente, avec un tronc ramifié unique pouvant atteindre 40 cm de large et 1,5 m de haut, bien qu’on le trouve souvent couché sur le sol. La feuille est mince, de 35 à 100 cm de long, gris verdâtre, avec un bord denté. Les feuilles partent du centre de l’apex de la plante dans toutes les directions (sphériques).
L’inflorescence de la tige pousse au-dessus du feuillage, jusqu’à une hauteur de 5 m et un diamètre de 6,3 cm. La tige est surmontée d’une longue colonne de couleur paille portant de petites fleurs d’environ 2,5 cm de long à six tépales. La couleur de la fleur est déterminée par le sexe de la plante, étant principalement blanche pour les plantes mâles et rose-violet pour les plantes femelles. Le fruit est une capsule sèche, de forme ovale, de 5 à 8 mm de long, contenant une seule graine.
Culture et utilisations
Cultivée comme plante ornementale. Elle peut être semée à n’importe quelle saison, mais il est préférable de la semer en été et de la tailler en octobre.
La boisson sotol est fabriquée à partir du Dasylirion wheeleri. Les indigènes de la région l’utilisaient également comme aliment et pour ses fibres. La tige de la fleur peut être utilisée pour produire du feu.
Taxonomie
Dasylirion wheeleri a été décrit par Sereno Watson ex Joseph Trimble Rothrock et publié dans Report Upon United States Geographical Surveys West of the One Hundredth Meridian, in Charge of First Lieut. Geo. M. Wheeler … vol. 6, Botany 272, en el año 1878.