Dell (NASDAQ : DELL) est une multinationale américaine basée à Round Rock, au Texas, qui développe, fabrique, vend et soutient des ordinateurs personnels, des serveurs, des commutateurs de réseau, des logiciels, des périphériques et d’autres produits liés à la technologie. Fondée en 1984 par Michael Dell, la société a vu sa capitalisation boursière passer en quatre ans de 1 000 dollars américains en 1984 à 85 millions de dollars américains en 1988.
L’entreprise s’est développée au cours des années 1980 et 1990 pour devenir pendant plusieurs années le plus grand vendeur de PC et de serveurs au monde. En 2008, elle s’est classée deuxième. En 2008, elle comptait 95 000 employés dans le monde. En 2005, le magazine Fortune a classé Dell au premier rang des plus grandes entreprises mondiales sur la liste Fortune 500 et au huitième rang sur sa liste « Top 25 » des entreprises les plus admirées aux États-Unis. En 2007, Dell s’est classée respectivement 34e et 8e sur les listes équivalentes de cette année-là. Une publication de 2006 a identifié Dell comme l’une des 38 entreprises les plus performantes de l’indice S&P 500 ayant connu un succès commercial au cours des 15 dernières années.
Dell a commercialisé des produits en mettant l’accent sur la personnalisation, des stocks réduits et une logistique puissante et agile. Mais avec une croissance plate ces dernières années sur le marché des PC et des pas hésitants sur le marché des smartphones et des tablettes, Dell a perdu sa position de leader. Sans avoir réussi à se faire une place parmi les fabricants de ces appareils.
En 2006, Dell a racheté le fabricant Alienware. Le plan de Dell Inc. pour Alienware consistait à poursuivre ses activités sous sa direction actuelle, en espérant que l’entreprise bénéficierait du système de fabrication efficace de Dell. Cette entreprise espérait bénéficier du système de fabrication efficace de Dell. Dell est en outre confrontée à plusieurs défis depuis qu’elle a été retirée de la cote en 2013 et qu’elle est devenue une société privée.
En 2016, Dell a achevé l’acquisition d’EMC pour créer Dell Technologies. La fusion entre Dell (qui fabrique et vend des ordinateurs et des serveurs) et EMC (principalement des centres de données) a donné naissance à la plus grande entreprise technologique privée du monde, avec un chiffre d’affaires de 74 milliards de dollars, quelque 20 000 brevets dans le monde et 80 milliards de dollars de recettes. Elle emploie 140 000 personnes dans le monde.
Histoire
Michael Dell a créé l’entreprise en pensant qu’en vendant des ordinateurs personnels directement aux clients, PC Limited pourrait mieux comprendre les besoins de ces derniers. Michael Dell a abandonné ses études pour se consacrer à plein temps à son entreprise naissante, après avoir obtenu de sa famille une augmentation de capital de 300 000 dollars.
En 1985, la société a produit le premier ordinateur de sa propre conception, le « Turbo PC », équipé d’un processeur Intel 8098 cadencé à 8 MHz. PC Limited a fait de la publicité pour ces ordinateurs dans des magazines informatiques nationaux en vue d’une vente directe aux clients et d’un assemblage personnalisé pour chaque unité commandée, selon un premier succès. La société a réalisé un chiffre d’affaires de 73 millions de dollars au cours de sa première année d’existence.
La société a changé de nom pour devenir « Dell Computer Corporation » en 1988. L’année suivante, elle a conçu son premier programme de service sur site pour pallier le manque de détaillants locaux prêts à jouer le rôle de centres de service. En 1987, l’entreprise a établi ses premières opérations au Royaume-Uni ; 11 autres opérations internationales ont suivi quatre ans plus tard. En juin 1988, la capitalisation boursière de Dell est passée de 30 à 80 millions de dollars grâce à une première offre publique de 3,5 millions d’actions à 8,5 millions.
En 1991, Dell a tenté de vendre ses produits par l’intermédiaire d’entrepôts et de magasins d’informatique, mais n’a pas eu beaucoup de succès et est revenu à son modèle de vente directe, plus performant. En 1992, le magazine Fortune a inclus Dell Computer Corporation dans une liste des 500 plus grandes entreprises du monde. En 1996, Dell a commencé à vendre des ordinateurs par l’intermédiaire de son site web.
En 1999, Dell a dépassé Compaq pour devenir le plus grand vendeur d’ordinateurs personnels aux États-Unis, avec un chiffre d’affaires de 25 millions de dollars en janvier 2000.
En 2002, Dell a cherché à se développer sur les marchés du divertissement à domicile et du multimédia en introduisant des téléviseurs, des ordinateurs de poche et des lecteurs audio numériques. L’entreprise a également produit ses propres imprimantes pour les particuliers et les petites entreprises.
En 2003, lors de la réunion annuelle de l’entreprise, les actionnaires ont approuvé le changement de nom de l’entreprise en « Dell Inc. » afin de reconnaître l’extension de l’entreprise au-delà des ordinateurs. En 2004, l’entreprise a annoncé la construction d’une nouvelle usine d’assemblage près de Winston-Salem (nord de la Californie) ; la ville et le comté ont accordé à Dell 37,2 millions de dollars de mesures d’incitation ; l’État a fourni environ 250 millions de dollars de mesures d’incitation et d’allègements fiscaux. En juillet, Michael Dell a quitté son poste de PDG, tout en restant président du conseil d’administration. Kevin Rollins, qui a occupé plusieurs postes de direction chez Dell, est devenu le nouveau PDG.
En 2005, la part des ventes réalisées sur les marchés internationaux a augmenté, comme l’a révélé le service de presse de l’entreprise pour les deux premiers trimestres de son exercice fiscal 2005. En février 2005, Dell a été classée première dans le classement des « Most Admired Companies » (entreprises les plus admirées) du magazine Fortune. En novembre 2005, le magazine Business Week publie un article intitulé « It’s Bad to Worse at Dell » sur la baisse des revenus et des ventes, avec un troisième semestre moins bon que prévu en termes de performances financières, ce qui est de mauvais augure pour une entreprise qui a régulièrement sous-estimé ses bénéfices.
Dell a reconnu que les condensateurs défectueux des cartes mères des OptiPlex GX270 et GX280 avaient déjà coûté 300 millions de dollars à l’entreprise (Capacitor plague affected numerous companies). Le PDG Kevin Rollins a attribué ces mauvaises performances au fait que Dell se concentrait sur les ordinateurs bas de gamme.
Lorsque Dell a racheté Alienware début 2006, certains ordinateurs Alienware étaient équipés de puces AMD. Le 17 août 2006, Dell a indiqué dans un communiqué de presse qu’en septembre 2006, les ordinateurs de bureau Dell Dimension seraient équipés de processeurs AMD et que, plus tard dans l’année, Dell sortirait un serveur quadricœur à double socket, équipé d’un processeur AMD Opteron, remplaçant ainsi ses processeurs Intel traditionnels.
Le 17 août 2006, le site d’information CNET.com a cité le PDG de Dell, Kevin Rollins, qui a attribué le passage aux processeurs AMD aux avantages en termes de coûts et à la technologie AMD. Marty Seyer, vice-président senior des activités commerciales, a déclaré : « L’adoption plus large par Dell des offres basées sur les processeurs AMD est une victoire pour Dell, pour l’industrie et, surtout, pour les clients de Dell ».
Le 23 octobre 2006, Dell a annoncé de nouveaux serveurs basés sur AMD, le PowerEdge 6950 et le PowerEdge SC1435, entrant ainsi sur le marché des serveurs basés sur les processeurs AMD.
Le 1er novembre 2006, le site web de Dell commence à proposer des ordinateurs portables équipés de processeurs AMD : le Dell Inspiron 1501, avec trois options différentes : MK-36 à cœur unique, puces Turion X2 à cœur double ou Mobile Sempron.
En 2007, après deux ans et demi, Kevin Rollins, PDG de l’entreprise depuis 2004, a démissionné de ses fonctions de PDG et d’administrateur, Michael Dell reprenant alors son ancien rôle de PDG. Les investisseurs et les actionnaires avaient demandé sa démission en raison des mauvaises performances de l’entreprise. Dans le même temps, l’entreprise a annoncé que, pour la quatrième fois en cinq trimestres, les revenus ne seraient pas en mesure d’atteindre les estimations consensuelles des analystes.
Dell annonce alors une campagne de redressement baptisée « Dell 2.0 », qui réduit le nombre d’employés et diversifie les produits de l’entreprise. Bien qu’il ait été président du conseil d’administration après avoir quitté son poste de PDG, Michael Dell a conservé une participation importante dans l’entreprise pendant les années où Rollins en était le PDG. Le retour de Michael Dell à la tête de l’entreprise s’est accompagné de changements immédiats dans les opérations, de l’exode de nombreux vice-présidents et de l’arrivée de nouveaux collaborateurs extérieurs à l’entreprise.
Après plusieurs semaines de rumeurs, Dell a annoncé en février 2013 qu’elle était parvenue à un accord de rachat par endettement de 24,4 milliards de dollars, ce qui aurait entraîné la radiation de ses actions du NASDAQ et de la bourse de Hong Kong. Reuters a rapporté que Michael Dell et Silver Lake Partners, avec l’aide d’un prêt de 2 milliards de dollars de Microsoft, allaient acquérir les actions publiques. Le rachat de 24,4 milliards de dollars devait être le plus important rachat par endettement soutenu par des fonds d’investissement privés depuis la crise financière de 2008. Il s’agit également du plus important rachat d’entreprises technologiques de l’histoire.
En novembre 2015, Dell, en collaboration avec ARM Holdings, Cisco Systems, Intel, Microsoft et l’université de Princeton, a fondé le consortium OpenFog afin de promouvoir les intérêts et le développement de l’informatique en brouillard.
Modèle d’entreprise
Dell a d’abord adopté un modèle de vente directe au client par téléphone et par internet, en contournant les intermédiaires et les revendeurs. Ce modèle a été à la base de son succès, mais d’autres fabricants ont amélioré leur contact direct avec le client, que ce soit par l’internet ou même par téléphone, ce qui a commencé à cesser d’être un avantage concurrentiel. Dell s’est efforcé, par des acquisitions de sociétés de systèmes de stockage, de réduire sa dépendance à l’égard d’accords avec des tiers pour couvrir son portefeuille. Elle a également acquis des sociétés de services informatiques pour renforcer ses services professionnels.
Les ventes se font par Internet ou par téléphone ; depuis 2000, Dell possède des centres d’appel en Inde ; lorsqu’il fait nuit aux États-Unis, les appels sont automatiquement transférés en Inde, ce qui, selon l’entreprise, est nécessaire pour maintenir un service 24 heures sur 24 ; un documentaire de Discovery Channel révèle comment les employés indiens sont formés pour parler avec des noms et des accents américains. L’entreprise a récemment ajouté la vente de chaînes classiques à son modèle d’entreprise.
Son modèle d’entreprise inclut également sa politique environnementale en matière de recyclage des produits, tant pour les particuliers que pour les entreprises, dans le cadre de sa responsabilité sociale d’entreprise. L’entreprise aide à recycler des produits allant des PC et ordinateurs portables aux cartouches d’encre, piles et accessoires.
Produits
L’entreprise utilise différentes marques dans chacun des segments du marché.
Pour le segment des entreprises/institutions, il s’agit de marques pour lesquelles la publicité de l’entreprise met l’accent sur les longs cycles de vie, la fiabilité et la facilité d’entretien. Ces marques sont les suivantes
Pour le segment des particuliers/petites entreprises/bureau à domicile, Dell met l’accent sur la valeur, les performances et l’extensibilité. Ces marques sont les suivantes
Dell commercialise des ordinateurs avec Ubuntu préinstallé pour les particuliers et les entreprises sur certains modèles Latitude, Precision et XPS, avec des modèles spécialement configurés pour les développeurs (Developer Edition).
Les périphériques de marque Dell comprennent des lecteurs de stylo, des écrans et téléviseurs LCD, des imprimantes, des téléviseurs plasma et des projecteurs HDTV. Dell UltraSharp est également une marque de moniteurs haut de gamme.
Les marques de service et d’assistance de Dell aux États-Unis comprennent Dell Solution Station (services d’assistance nationaux étendus, anciennement Dell on Call), Dell Support Center (services d’assistance étendus à l’étranger), Dell Business Support (un service d’assistance commercial qui fournit un technicien certifié par l’industrie avec une file d’attente plus courte que les files d’attente normales), Dell Everdream Desktop Management (logiciel de gestion de bureau à distance sous forme de service, à l’origine une société SaaS fondée par Lyndon Rive, cousin d’Elon Musk, que Dell a rachetée en 2007), et Your Tech Team (un service d’assistance en file d’attente disponible pour les particuliers qui ont acheté leur système, soit sur le site web de Dell, soit par l’intermédiaire d’un centre d’appel Dell). Dans tous les autres pays, le service varie en fonction de la demande et de la législation.
Les produits et marques abandonnés sont les suivants :
En outre, l’entreprise fournit différents niveaux de service technique, au-delà de ceux établis par les lois des pays qui ont varié au fil du temps. Les niveaux de protection les plus élevés comprennent des visites sur place par des professionnels, un dépannage limité et l’enlèvement et la livraison de l’équipement défectueux. Ils peuvent inclure des mises à niveau logicielles et matérielles de l’équipement.
Dell et Linux
La relation de Dell avec Linux en tant que système de bureau a évolué avec le temps et la pression exercée par Microsoft. Dell maintient désormais un sous-domaine Linux sur son site web, appelé Linux Engineering, où il soutient Red Hat, SUSE Linux et Ubuntu, et commercialise des ordinateurs portables avec Ubuntu préinstallé, ce qui constitue un changement par rapport aux critiques qu’il a reçues en 2000, lorsqu’il était moins cher pour l’utilisateur Linux moyen d’acheter une machine Windows 98 et de l’installer lui-même.
En 1998, Ralph Nader a incité Dell (et cinq autres grands fabricants) à inclure un système d’exploitation alternatif à Microsoft Windows, plus précisément Linux, qui suscitait un intérêt croissant. La société a commencé à proposer des ordinateurs portables Linux à un prix ne dépassant pas celui de l’équivalent Windows 98 en 2000, et s’est rapidement développée pour devenir le premier grand fabricant à offrir une gamme complète de produits Linux.
Mais au début de l’année 2001, la société a fermé son unité commerciale Linux.
Les raisons d’un changement d’avis aussi rapide font l’objet d’un débat. Des documents issus d’un procès devant un tribunal de l’Iowa accusent Microsoft d’avoir contraint les fabricants de PC à abandonner Linux. Microsoft a décrit son plan de représailles et de coercition pour éliminer la concurrence de Linux.
Entre-temps, lors d’une interview en 2003, Michael Dell a nié que Microsoft ait fait pression sur Dell Inc. pour qu’elle change d’orientation en ce qui concerne Linux sur les ordinateurs de bureau, en invoquant le manque de ventes : « malheureusement, le marché des ordinateurs de bureau sous Linux n’a pas augmenté en volume. Il s’agit plutôt d’une opportunité pour les serveurs », mais il a ajouté : « Nous continuerons à proposer Linux sur les ordinateurs personnels et il n’y a rien de plus à dire ».
Toutefois, un rapport de 2004 indiquait que Dell ne proposait plus d’ordinateurs de bureau avec Linux préinstallé :
Le 26 février 2007, Dell a annoncé qu’elle avait lancé un programme de vente et de distribution d’une gamme d’ordinateurs avec Linux préinstallé comme alternative à Microsoft Windows. L’entreprise a indiqué que SUSE (la distribution de Novell) serait incluse en premier.
Toutefois, le 27 février 2007, Dell a déclaré que son annonce précédente était liée à la certification du matériel Novell SUSE Linux-ready et qu’elle (Dell) n’avait pas l’intention de vendre des systèmes avec Linux préinstallé dans un avenir proche.
À l’heure actuelle (2016), Ubuntu est toujours le système Linux qui équipe les ordinateurs préinstallés dans les branches « Home » et « Development ».
Système d’exploitation
Dell propose actuellement Windows 11 comme système d’exploitation de choix pour la plupart de ses nouveaux ordinateurs. Dell commercialise également des ordinateurs sans logiciel préinstallé. En raison des contrats de licence conclus avec Microsoft, les clients de Dell ne peuvent obtenir de tels systèmes que sur demande et Dell doit les expédier avec une disquette FreeDOS incluse dans la boîte et accorder un rabais Windows ou un crédit de marchandises après la vente du système dans le prix.