Đorđe Balašević

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Đorđe Balašević (cyrillique serbe : Ђорђе Балашевић ; Novi Sad, 11 mai 1953-Novi Sad, 19 février 2021) était un chanteur et auteur-compositeur-interprète serbe et yougoslave.

Balašević débute sa carrière en 1977 au sein du groupe pop-rock Žetva, avant de le quitter pour former son propre groupe, Rani Mraz. Après avoir sorti deux albums, Rani Mraz se dissout et Balašević entame une carrière solo couronnée de succès, qui durera jusqu’à sa mort. Alors que ses premières œuvres étaient principalement orientées vers le pop rock, dans sa carrière ultérieure, il a souvent utilisé des éléments de rock, de chanson et de musique folk, et est mieux compris comme une version d’un musicien country folk, tandis que ses paroles traitent souvent de thèmes romantiques, burlesques ou politiques et sociaux.

Enfance et jeunesse

Balašević est né d’un père serbe, Jovan, et d’une mère mi-hongroise mi-croate nommée Veronika Dolenecde à Rasinja, près de Koprivnica, en Croatie. Il avait une sœur, Jasna. Le nom de famille de son grand-père était Balaš, mais pendant la Seconde Guerre mondiale, son grand-père l’a changé en Balašević par crainte d’être magyarisé.

Le jeune Balašević grandit dans la rue Jovan Cvijić à Novi Sad, dans la même maison où il vécut jusqu’à sa mort. Il commence à écrire des poèmes à l’école primaire. Il abandonne le lycée en troisième année, mais parvient à obtenir un diplôme d’études secondaires par correspondance et réussit l’examen préliminaire pour les études universitaires de géographie. Il n’a jamais obtenu de diplôme universitaire, mais a décidé de poursuivre une carrière musicale et a rejoint en 1977 le groupe ‘etva (Moisson).

Carrière musicale

Après l’arrivée de Balašević dans le groupe, Žetva enregistre un single à succès et humoristique orienté vers le tango, « U razdeljak te ljubim » (Je mets un baiser sur ton adieu), qui se vend à plus de 180 000 exemplaires. En 1978, il quitte Žetva et forme avec Verica Todorović le groupe Rani Mraz. Le groupe fait ses débuts au festival de musique d’Opatija en 1978 avec la chanson « Moja prva ljubav » (Mon premier amour). Au cours de l’année 1978, Biljana Krstić et Bora Đorđević, anciens membres de Suncokret, rejoignent le groupe (formant la formation la plus célèbre de Rani Mraz) et enregistrent ensemble « Računajte na nas » (Comptez sur nous), écrite par Balašević, une chanson célébrant l’adhésion de la jeunesse à la révolution communiste. La chanson devient populaire à la fois auprès des autorités communistes et du peuple, devenant un hymne de la jeunesse yougoslave. Après seulement quelques mois de coopération, Verica Todorović et Bora Đorđević quittent le groupe (Đorđević formant son célèbre groupe de hard rock Riblja Čorba). Biljana Krstić et Balašević enregistrent alors le premier album de Rani Mraz, Mojoj mami umesto maturske slike u izlogu (To my Mom instead of Prom Photo in the Shop-Window) avec l’aide de musiciens de studio.
Lors du festival de Split de 1979, Balašević remporte le premier prix avec le single « Panonski mornar » (Marin de Pannonie). Quelques mois plus tard, Rani Mraz fait salle comble huit fois de suite dans la salle Dom Sindikata de Belgrade. En 1980, Balašević sert dans l’Armée populaire yougoslave à Zagreb et Požarevac, où il joue un rôle dans l’émission télévisée Vojnici (Soldats), mais trouve aussi le temps d’écrire la chanson « Zbog tebe » (Pour toi) pour Zdravko Čolić et les paroles de plusieurs chansons enregistrées sur l’album Ja sam samo jedan od mnogih s gitarom (Je ne suis qu’un parmi tant d’autres avec une guitare) de Srebrna krila.

À la fin de l’année 1980, Balašević et Krstić sortent leur deuxième et dernier album sous le nom de Rani Mraz, avec un titre symbolique Odlazi cirkus (Le cirque s’en va). L’album réaffirme le statut de Balašević et livre plusieurs chansons à succès, dont « Priča o Vasi Ladačkom » (Story of Vasa Ladački) qui devient l’une des chansons les plus emblématiques de Balašević. Cependant, Rani Mraz se dissout officiellement après cela.
Balašević entame sa carrière solo en 1982 avec l’album Pub (Jack), bien accueilli, qui apporte les succès « Boža zvani Pub » (Boža connu sous le nom de Jack), « Pesma o jednom petlu » (Chanson sur un coq), « Lepa protina kći » (Belle fille de l’archiprêtre) et « Ratnik paorskog srca » (Guerrier au cœur de paysan). L’album est produit par Josip Boček, qui produira également les deux albums suivants de Balašević. Peu après, Balašević tient un rôle dans la série télévisée Pop Ćira i pop Spira (Prêtre Ćira et Prêtre Spira), tournée d’après le roman du même titre de Stevan Sremac. Il passe l’hiver 1982-1983 en tournée, au cours de laquelle il fait salle comble pour la première fois dans la salle du Sava Centar à Belgrade. Ses concerts au Sava Center deviendront sa marque de fabrique dans les années suivantes. À cette époque, il écrit la chanson « Hej, čarobnjaci, svi su vam đaci » (Hé, magiciens, tout le monde peut apprendre de vous) pour le club de football de l’Étoile rouge de Belgrade.

En décembre 1983, Balašević sort l’album Celovečernji the Kid (Wholevening the Kid), qui comprend les succès « Svirajte mi ‘Jesen stiže, dunjo moja' » (Joue-moi ‘L’automne arrive, ma chère’), « Neko to od gore vidi sve « (Quelqu’un d’en haut surveille tout), « Blues mutne vode « (Muddy Water Blues), « Lunjo « (Hé, clochard) et » Don Francisco Long Play ». L’album suivant, 003, sort en 1985, et apporte les succès « Slovenska » (La chanson slave), « Al ‘se nekad dobro jelo » (À l’époque, manger était bon), « Badnje veče » (La veille de Noël) et « Olivera ».
En 1986, Balašević sort l’album Bezdan (Abyss), qui apporte les tubes  » Ne lomite mi bagrenje  » (Ne casse pas mes robiniers),  » Bezdan  » et  » Ne volim januar  » (Je n’aime pas janvier). L’album est produit par Đorđe Petrović et arrangé par Aleksandar Dujin. Ces deux-là seront les principaux partenaires de Balašević au cours des années suivantes. Ils deviennent l’épine dorsale du backing band de Balašević, surnommé The Unfuckables.

En 1987, Balašević sort son premier album live, le double album U tvojim molitvama – Balade (In Your Prayers – Ballads). L’album a été enregistré en 1986 et 1987 lors de ses concerts au Zetra Hall à Sarajevo, à Ledena dvorana et Šalata à Zagreb, au Sava Centar à Belgrade et au Studio M à Novi Sad. L’album comprend un single bonus de 7 pouces avec des titres inédits « 1987 » et « Poluuspavanka » (Demi-berceuse). L’album contient également le titre inédit « Samo da rata ne bude » (Qu’il n’y ait pas de guerre), enregistré en direct avec un grand chœur d’enfants. Le 19 juillet 1987, Balašević, en compagnie de Parni Valjak, Leb i sol et Riblja Čorba, se produit au Stadion Maksimir de Zagreb lors de la cérémonie de clôture de l’Universiade d’été de 1987.
L’album studio suivant de Balašević, Panta Rei, sort en 1988. La chanson « Requiem » est dédiée à feu Josip Broz Tito, tandis que la satire « Soliter » (Gratte-ciel) caricature la Yougoslavie comme un bâtiment dont seule la façade subsiste alors que les fondations glissent. Le son du blues est présent dans les chansons « Neki se rode kraj vode » (Certains sont nés au bord de l’eau) et « Nemam ništa s tim » (Je n’ai rien à voir avec ça). L’album suivant de Balašević, Tri posleratna druga (Trois amis d’après-guerre), est sous-titré Muzika iz istoimenog romana (Musique du roman du même nom), en référence à son roman Tri posleratna druga. Enregistré par Dujin, le bassiste Aleksandar Kravić et deux musiciens de Rijeka, le guitariste Elvis Stanić (ex Linija 23, Denis & Denis et membre de Dr Doktor) et le batteur Tonči Grabušić, l’album comprend les succès radiophoniques « Kad odem » (When I’m Gone) « D-moll » (Ré mineur), « Ćaletova pesma » (Dad’s Song), « Saputnik » (Fellow traveller), « O. Bože » (Oh God), et la populaire « Devojka sa CARDAS nogama » (Une fille avec des jambes de Csárdás), orientée vers le confort. La chanson « Sugar Rap » présente un rap caricatural.

L’album Marim ja… (I care…) est sorti en 1991. Outre les anciens partenaires de Balašević, on y retrouve Davor Rodik (guitare à pédales), Nenad Jazunović (percussions) et Josip « Kiki » Kovač (violon). Les chansons « Nevernik » (L’incrédule), « Ringišpil » (Carousel), « Divlji badem » (Amande sauvage) ont été les plus grands succès de l’album.
Lorsque les guerres de Yougoslavie éclatent, Balašević est contraint de cesser de collaborer avec Stanić et Grabušić (les deux formant le groupe de jazz rock Elvis Stanić Group). Balašević se retire alors dans l’isolement, en partie à cause de ses attitudes anti-guerre.Son album suivant, Jedan od onih života…. (One of Those Lives…), sorti en 1993, réunissait Aleksandar Dujin au piano, Dušan Bezuha à la guitare, Đorđe Petrović aux claviers, Aleksandar Kravić à la basse, Josip Kovač au saxophone et Dragoljub Đuričić (anciennement de YU grupa, Leb i Sol et Kerber ) à la batterie. Des chansons telles que « Krivi smo mi » (C’est notre faute) et « Čovek sa mesecom u očima » (L’homme avec la lune dans les yeux) critiquent et dénoncent sévèrement la guerre en cours. Parallèlement, l’album de compilation Najveći hitovi (Greatest hits) est publié, avec des chansons enregistrées au cours de la période 1986-1991. Les chansons qui figurent sur la compilation ont été choisies par Balašević lui-même.

Après une longue pause, au début de l’année 1996, il a publié Naposletku…. (Outre les anciens associés de Balašević, l’album comprend le jeune batteur Petar Radmilović. Na posletku… est principalement orienté vers le folk rock. Presque tous les instruments de l’album sont acoustiques, le violon devient dominant et les instruments à vent sont beaucoup utilisés. En 1997, l’album live Da l ‘je sve bilo samo fol ?, enregistré le 6 décembre 1996 lors d’un concert à Maribor, est sorti en Slovénie.
L’album Devedesete (1990), auto-édité par Balašević au printemps 2000, est son album le plus engagé politiquement. L’album est produit par Petrović et, avec d’anciens associés, comprend le saxophoniste Gabor Bunford.



En 2001, Balašević a publié l’album Dnevnik starog momka (Journal d’un vieux célibataire). L’album se compose de 12 chansons, chacune ayant pour titre un prénom féminin. Les titres des chansons forment l’acrostiche « Olja je najbolja » (Olja est la meilleure), Olja étant le surnom de la femme de Balašević, Olivera Balašević. Balašević a déclaré à plusieurs reprises que les filles dont les chansons ont été nommées sont de la pure fiction. En 2002, l’album compilation Ostaće okrugli trag na mestu šatre (Un sentier circulaire restera à l’endroit où se trouvait le magasin), nommé d’après un vers de la chanson « Odlazi cirkus ». L’album comprend une sélection de chansons de la carrière solo de Balašević, certaines des plus anciennes ayant été préenregistrées.
Balašević a publié les chansons qui auraient dû constituer la bande originale du film Goose Feather sur l’album Rani mraz. Le sous-titre de l’album était Priča o Vasi Ladačkom….. / Muzika iz nesnimljenog filma (Histoire de Vasa Ladački… / Musique du film qui n’a pas été tourné). L’album présente un son folk rock similaire à Na posletku. L’album contient le réenregistrement « Priča o Vasa Ladačkom » et la piste instrumentale qui en est tirée, « Pričica o Vasi L. » (Short story about Vasa L.). L’album comprend également la chanson « Maliganska », que Balašević a écrite au début de sa carrière et proposée sans succès à Zvonko Bogdan, et qui a été précédemment publiée par le groupe pop rock/folk rock Apsolutno Romantično sous le titre Đoletova pesma (Chanson de Đole). L’album, en compagnie d’anciens associés, comprenait Zoran et Pera Alvirović (d’Apsolutno Romantično), Andrej Maglovski (accordéon), Stevan Mošo (prim), Beni Ćibri (contrebasse), Agota Vitkai Kučera (soprano), St. George Choir et d’autres encore.
En 2010, Balašević réalise le film Like An Early Frost (initialement intitulé Kao rani mraz), avec Daniel Kovačević, Rade Šerbedžija et la fille de Balašević, Jovana, d’après la chanson « Priča o Vasi Ladačkom ». Le film reçoit des critiques majoritairement négatives. En 2012, Balašević sort six nouvelles chansons dont : « Berba ’59. (Moisson de 59), « Ljubav ne pobeđuje » (L’amour ne gagne pas) et « Osmeh se vratio u grad » (Le sourire est revenu dans la ville). En 2015, Balašević a sorti une chanson « Duet » dédiée à Kemal Monteno, décédé en janvier de la même année. En 2016, Balašević a sorti une chanson « Mala vidra sa Begeja » (Petite loutre de la rivière Bega).

Ses traditionnels concerts du Nouvel An au Sava Center de Belgrade se déroulent traditionnellement à guichets fermés. Il a fait salle comble pour la première fois lors de la saison 1982/1983, a commencé ses concerts réguliers du Nouvel An en 1986 et, dans les années 1990 et 2000, il s’est produit jusqu’à 11 soirs d’affilée.

Positions politiques

Depuis l’une de ses premières chansons « Računajte na nas » (Comptez sur nous), Balašević s’est engagé politiquement. Avec un autre single « Triput sam video Tita » (J’ai vu Tito trois fois), ces chansons résumaient son soutien au yougoslavisme et au titisme. En 2018, il a déclaré que « la Yougoslavie n’était pas bonne, si elle avait été bonne, elle ne se serait pas effondrée de manière aussi sanglante ».
Au cours de la seconde moitié des années 1980, Balašević a commencé à critiquer les autorités et, au début des années 1990, ses chansons et ses discours sur scène témoignaient de sa désillusion et de sa tristesse de voir que des effusions de sang étaient possibles dans la Yougoslavie qu’il admirait autrefois. Il critique ouvertement les formes émergentes de nationalisme ethnique en Serbie, en Croatie, en Bosnie et en Slovénie.

Pendant les années de guerre qui ont suivi, Balašević a eu de sérieux problèmes avec le gouvernement de Slobodan Milošević, car il a ouvertement déclaré son opposition à ce dernier. En 1996, il est devenu ambassadeur de bonne volonté du HCR pour ses déclarations anti-guerre pendant les guerres de Yougoslavie et a tenu le premier concert d’après-guerre à Sarajevo en tant que premier artiste serbe à visiter la Bosnie-Herzégovine déchirée par la guerre.



En 2000, il a participé à des manifestations pendant et après la chute de Slobodan Milošević. En 2006, après que le Monténégro a déclaré son indépendance de la Communauté étatique de Serbie-et-Monténégro, Balašević a envoyé une lettre au Premier ministre monténégrin de l’époque, Milo Đukanović, dans laquelle Balašević félicitait Đukanović pour l’indépendance du Monténégro. Il a voté pour Boris Tadić lors des élections présidentielles serbes de 2012.

La vie personnelle

Balašević vivait à Novi Sad dans la maison où il avait grandi, avec sa femme Olivera (née Savić à Zrenjanin), qui était danseuse et membre de l’équipe nationale de gymnastique, et leurs trois enfants ; les filles Jovana (actrice, née en 1980) et Jelena (née en 1984), et le fils Aleksa (né en 1994). Le 14 novembre 2019, Balašević est victime d’une crise cardiaque dont il se remet jusqu’à son décès.

Il s’est toujours déclaré yougoslave.

Balašević s’éteint le 19 février 2021 à Novi Sad à l’âge de soixante-sept ans.

Héritage

Le livre YU 100 : najbolji albumi jugoslovenske rok i pop muzike (YU 100 : The Best Albums of Yugoslav Pop and Rock Music) publié en 1998 présente deux albums solo de Đorđe Balašević, Bezdan (classé numéro 25) et Pub (classé numéro 66), ainsi qu’un album de Rani Mraz, Mojoj mami umesto maturske slike u izlogu (classé numéro 44).



En 2000, la chanson  » Slovenska  » a été choisie comme numéro 69 dans la liste des 100 meilleures chansons rock yougoslaves de tous les temps par Rock Express. En 2006, la chanson  » Priča o Vasi Ladačkom  » a été choisie comme numéro 13 dans la liste des 100 meilleures chansons nationales par B92. En 2011, la chanson  » Menuet  » a été élue, par les auditeurs de Radio 202, comme l’une des 60 meilleures chansons sorties par PGP-RTB / PGP-RTS au cours des soixante années d’existence du label.
En 2007, vingt et un groupes de Novi Sad, la ville natale de Balašević, dont Zbogom Brus Li, Pero Defformero, Super s Karamelom et d’autres, ont enregistré un album hommage à Balašević intitulé Neki noviji klinci i… En 2012, l’auteur-compositeur-interprète et ancien leader d’Azra Branimir  » Johnny  » Štulić a publié une version de  » U razdeljak te ljubim  » sur sa chaîne YouTube officielle.

Même après les guerres yougoslaves des années 1990, Balašević est resté populaire et apprécié non seulement en Serbie, mais aussi dans toutes les anciennes républiques yougoslaves. La nouvelle de sa mort a été largement relayée par les médias croates et bosniaques, et le portail web bosniaque Klix.ba a décrit Balašević comme un artiste « légendaire » dont les chansons pouvaient « inspirer l’émotion la plus profonde à un public ». Dans sa ville natale de Novi Sad, des centaines de personnes se sont rassemblées dans le centre-ville à la suite de l’annonce de sa mort.

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