Élection présidentielle chilienne de 1970

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L’élection présidentielle chilienne de 1970 a eu lieu le vendredi 4 septembre. Le candidat Salvador Allende Gossens, de la coalition de gauche Unidad Popular, a obtenu le plus grand nombre de voix. Allende, qui s’était déjà présenté aux élections de 1952, 1958 et 1964, a battu l’ancien président Jorge Alessandri (candidat du Parti national) et Radomiro Tomic, désigné par la Démocratie chrétienne. Cette élection a été précédée d’une importante radicalisation de la politique chilienne, qui s’est traduite par une tension accrue avant les élections.

Selon la constitution actuelle, si aucun des candidats n’obtenait la majorité absolue, l’élection devait être organisée par l’ensemble du Congrès entre les deux candidats ayant obtenu le plus grand nombre de voix. Les résultats serrés, moins de 40 000 voix séparant Allende et Alessandri, ont placé les démocrates-chrétiens en position d’arbitre de la situation. Avant la décision du Congrès, qui devait se tenir le 24 octobre, un commando paramilitaire du groupe de droite Patria y Libertad a enlevé et assassiné le commandant en chef de l’armée, le général René Schneider, afin d’empêcher l’élection imminente d’Allende. L’attentat provoque un tollé dans l’opinion publique mais n’empêche pas le Congrès de ratifier l’élection d’Allende à la présidence du Chili par 153 voix contre 35 pour Alessandri.

Choix du peuple

La gauche s’est unifiée sous le nom d’Unité populaire, qui représente l’ancien FRAP (Front d’action populaire) des socialistes et des communistes, ainsi que le Parti radical, le MAPU et l’API. Chacun des partis avait son pré-candidat, Salvador Allende pour le PS, le poète Pablo Neruda pour le PC, Jacques Chonchol pour le MAPU, Alberto Baltra pour le PR et Rafael Tarud pour l’API.

Salvador Allende, qui devait être le candidat définitif, n’a pas eu la tâche facile pour obtenir l’investiture en tant que candidat de l’Unité populaire, étant donné que ses trois défaites précédentes, en 1952, 1958 et 1964, lui pesaient lourdement et que beaucoup, au sein du parti, ne croyaient pas en sa « voie pacifique vers le socialisme ».

Néanmoins, il réussit à l’emporter sur les autres pré-candidats de son parti (même s’il obtient moins de votes favorables au Comité central que d’abstentions), principalement en raison de son important report de voix. Ensuite, grâce au soutien du parti communiste (Neruda n’avait pas l’intention de devenir président), il réussit à être désigné comme candidat de l’UP.

Allende est contraint de signer un pacte de gouvernement selon lequel, en cas de victoire, l’administration du Chili serait partagée entre Allende et les partis de l’UP, représentés par une commission composée d’un représentant de chaque parti. Cela impliquait une renonciation à certains de ses pouvoirs en tant que président de la république, puisqu’il ne pouvait agir sans le soutien du comité, et que ce dernier fonctionnait à l’unanimité.

La candidature d’Allende a été proclamée le 22 janvier 1970 et a été officiellement enregistrée le 10 février.
Outre l’Unidad Popular, la candidature reçoit le soutien de l’Unión Socialista Popular (USOPO), parti qui s’était séparé du PS en 1967 et avait décidé de ne pas rejoindre la coalition de gauche.

La droite, représentée par le Parti national et appuyée par la Démocratie radicale naissante, soutient l’ancien président Jorge Alessandri, qui avait enregistré sa candidature indépendante le 10 novembre 1969. Bien que son gouvernement ait connu de nombreuses difficultés, sa popularité était bien supérieure à celle des autres personnalités du secteur. Nombreux sont ceux qui le croient vainqueur dès le départ, les premiers sondages lui donnant d’ailleurs la majorité absolue. Le slogan de sa campagne était « Alessandri reviendra ». Une partie importante de sa campagne est organisée par le Movimiento Independiente Alessandrista (MIA), qui regroupe des hommes politiques et des indépendants qui soutiennent sa candidature.

Le 22 février 1970, un vote est organisé parmi les militants de la toute nouvelle Démocratie radicale (DR) pour définir qui ils soutiendraient lors de l’élection présidentielle. Le résultat du vote est le suivant.
Alessandri a également obtenu le soutien de diverses organisations, dont plusieurs ont exprimé leur soutien par le biais d’annonces dans les journaux, telles que la Liga Alessandrista, le Partido Democrático (dirigé par Alberto Jiménez Cohen), le Frente Evangélico Alessandrista, la Nueva Acción Cristiana, l’Unión Nacional Independiente de Trabajadores Alessandristas, la Legión de Trabajadores General Ibáñez, le Comando Integrado Trabajadores Alessandristas, le Frente Cívico Militar, le Comité de Pobladores Tomicistas (composé de militants démocrates-chrétiens), Chile Joven et le Movimiento de Renovación Nacional (dirigé par Mario Correa Bascuñán et Manuel Ugarte Godoy). Il reçoit également le soutien d’hommes politiques de gauche tels que les socialistes Luis Quinteros Tricot (à la tête du groupe « Nueva Izquierda ») et Bernardo Ibáñez Águila, l’ancien candidat à la présidence Antonio Zamorano Herrera, le démocrate-chrétien Jorge Rogers Sotomayor et diverses assemblées radicales, notamment dans le sud du pays. Le Parti national présente un programme politique intitulé « La nouvelle République ».

Les Etats-Unis, qui avaient si résolument soutenu la candidature d’Eduardo Frei Montalva en 1964, investissent beaucoup moins dans la campagne d’Alessandri, considéré comme un vainqueur assuré. Seuls 350 000 dollars ont été versés à la candidature d’Alessandri par l’intermédiaire de la société ITT, alors que la candidature de Frei Montalva a reçu directement ou indirectement 4 millions de dollars.
Le 15 août 1969, la direction nationale du parti démocrate-chrétien accepte de soutenir Radomiro Tomic, un candidat qui s’éloigne du style centriste imposé par Frei Montalva et s’oriente davantage vers la gauche, proposant même à l’époque une alliance électorale avec l’UP, qui ne s’est pas concrétisée. Frei n’a pas soutenu activement Tomic, car il ne le croyait pas capable de poursuivre son travail, mais il ne lui a pas refusé son soutien pour ne pas rompre une amitié de toute une vie et pour pouvoir arrêter Allende. La candidature est officiellement enregistrée le 15 janvier 1970.

La position d’un parti démocrate-chrétien plus à gauche a aliéné de nombreux électeurs du centre et du centre-droit, qui avaient donné la victoire au parti en 1964.



La lutte est rude, mais pas violente. Les candidats de l’UP et de la DC organisent de grands rassemblements qui réunissent des milliers de personnes, tandis que le commandement d’Alessandri évite les grands rassemblements, estimant que ses 74 ans joueront contre lui. En échange, il a défilé dans tout le Chili sans excès. Son seul événement de masse a été la cérémonie de clôture de sa campagne, qui a été boycottée par TVN, la montrant comme un échec.
Alessandri, bien qu’en bonne santé, a été désavantagé par une vidéo réalisée par son commandement pour l’émission Decision 70 de TVN, dans laquelle une de ses mains apparaissait tremblant de façon incontrôlée, ce qui a été utilisé par ses adversaires à son détriment. Les droitiers ont également attaqué leurs adversaires, mettant en garde contre le danger de ce qu’ils considèrent comme une dictature marxiste-léniniste qui détruirait tous les fondements de la société, en étendant cette attaque aux démocrates-chrétiens qui étaient si ouverts aux idées de gauche.

Comme beaucoup de membres de son commandement étaient sûrs d’une victoire au moins relative d’Alessandri, ils devinrent extrêmement irrités lorsque le commandant en chef René Schneider fut interrogé dans une interview à El Mercurio sur l’attitude que l’armée adopterait si aucun des deux candidats n’obtenait la majorité absolue, ce à quoi il répondit que le congrès plénier devrait répondre, comme le prévoit la constitution, et que l’armée adhérerait entièrement aux postulats de la charte fondamentale (ce qui serait la base de la doctrine Schneider). Les Alessandristes sont irrités car la tradition veut que celui qui obtient la majorité relative soit élu président.

L’atmosphère devient très politisée, car les positions sont très opposées. Allende propose une transition pacifique vers le socialisme, la « voie chilienne vers le socialisme, avec l’odeur des empanadas et du vin rouge », qui repose sur la nationalisation du cuivre et des principales entreprises du pays, la création du « pouvoir populaire », l’approfondissement de la réforme agraire et une série de mesures qui mèneront à la transition vers le socialisme.
Tomic avait un plan similaire, mais tout serait basé sur l’humanisme chrétien, par opposition à l’athéisme du marxisme-léninisme. Sur la question délicate du cuivre, il propose une nationalisation concertée, comme c’était le cas depuis la fin du gouvernement Frei, en laissant de côté la chilisation (51% du cuivre dans les mains de l’Etat), sans toutefois exclure une nationalisation plus traditionnelle (100% du cuivre dans les mains de l’Etat).

Alessandri, quant à lui, promet à ses électeurs le retour au système économique libéral qu’il a pratiqué pendant ses six années de mandat, le rétablissement de l’ordre et l’annulation des changements radicaux qu’il avait proposés sur des questions telles que la réforme agraire, la réforme universitaire, etc.



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