Émile Baudot, de son nom complet Jean Maurice Émile Baudot, (11 septembre 1845, Magneux, France – 28 mars 1903, Sceaux, France) était un ingénieur télégraphiste français, inventeur d’un appareil télégraphique et du code Baudot utilisé pour les télétypes.
Biographie
Il est le fils du fermier Pierre Emile Baudot, qui deviendra plus tard maire de Magneux. Après avoir effectué des travaux agricoles dans la ferme familiale, il entre comme apprenti opérateur à l’Administration des Postes et Télégraphes de France en 1869. Intéressé par les aspects scientifiques de son travail, il décide de poursuivre ses études et d’entreprendre des études supérieures. Il se consacre en autodidacte à la mécanique et à l’électricité.
Le système Baudot a amélioré les performances du trafic de messages car il utilise les espaces libres entre les signes de la transmission pour intercaler les signes d’un autre télégramme, par la méthode de la division temporelle, qui fut l’heureuse idée de Baudot. Les signes sont formés par cinq émissions de courant qui, dans leurs modes positif et négatif, permettent de combiner 32 formes, correspondant aux lettres de l’alphabet. L’émetteur (manipulateur) se réduit à un système de cinq touches de commutation, qui envoient les courants à l’organe de distribution, constitué par une plaque métallique, divisée en couronnes, parcourues par des brosses fixées à la ligne. A l’arrivée, au poste de réception, les organes de distribution et de traduction règlent l’impression de ce qui est transmis sur la bande ou la bande de papier. Le nombre de télégrammes transmis simultanément par cette méthode de division temporelle peut être porté aussi loin que le permet la durée de propagation du signal, en fonction des conditions de la ligne. On utilise de préférence le montage quadruple (quatre dépêches simultanées), qui permet de transmettre plus de cent mots par minute, au lieu des 25 obtenus dans les montages ordinaires ; les quatre dépêches sont traitées en même temps par quatre opérateurs, travaillant indépendamment.
A l’Exposition universelle de 1878, il obtient la médaille d’or et la reconnaissance et les félicitations des ingénieurs du monde entier.
Remerciements
Le terme baud (mesure du nombre de symboles par seconde transmis par un signal modulé) est dérivé de son nom de famille. Entre autres reconnaissances de l’œuvre d’Émile Baudot, l’administration française des postes, télégraphes et téléphones a émis une série de quatre timbres, dont un dédié à Émile Baudot et présenté le 13 juin 1949, à l’occasion du Congrès international du télégraphe et du téléphone à Paris. Le timbre dédié à Baudot indiquait son année de naissance comme étant 1848, alors qu’il était né en 1845. L’erreur a été corrigée et le timbre réimprimé, mais les timbres portant une date erronée sont encore très recherchés aujourd’hui.