Emydoidea blandingii

Encyclopédie

Testudo flava Lacépède, 1788
Testudo flava Bonaterre, 1789
Testudo meleagris Shaw, 1793
Cistudi blandingii Holbrook, 1838
Emys twentei Taylor, 1943

Emydoidea blandingii ou Emys blandingii est une espèce de tortue de la famille des Emydidae des États-Unis et du Canada. Elle est menacée d’extinction dans la majeure partie de son aire de répartition.

Description de l’ouvrage

La tortue mouchetée est une tortue de taille moyenne dont la longueur moyenne de la carapace est de 18 à 23 cm, avec un maximum de 25,5 cm. La couleur jaune vif du menton et de la gorge est un trait distinctif de cette tortue. La carapace est bombée, mais légèrement aplatie le long de la ligne médiane, et oblongue lorsqu’on la regarde de dessus. La carapace est tachetée de nombreuses taches ou bandes jaunes ou claires sur un fond sombre. Le plastron, ou coquille inférieure, est jaune avec des taches sombres symétriques. La tête et les pattes sont de couleur sombre et généralement peintes ou tachetées de jaune. La tortue mouchetée est également appelée tortue semi-boîte, car bien que le plastron soit articulé, les lobes plastroniques ne se ferment pas aussi étroitement que chez les tortues-boîtes.

Reproduction

Les tortues mouchetées ont besoin de 14 à 20 ans pour atteindre la maturité sexuelle. L’accouplement a probablement lieu en avril et début mai, et la nidification commence début juin et dure tout le mois. La taille des pontes varie d’une région à l’autre. Dans l’État de New York, la taille des pontes varie de 5 à 12 œufs, avec une moyenne de huit.

comportement

Les tortues mouchetées passent l’hiver près de l’eau, dans la boue ou sous la végétation ou les débris. Pendant la saison de nidification, on peut trouver une tortue mouchetée femelle à plus d’un kilomètre de son lieu d’hibernation. Omnivore, elle se nourrit de crustacés et d’autres invertébrés, de poissons, de grenouilles, de crabes, de charognes, de baies et de débris végétaux. Elle est capable d’attraper des poissons vivants. La tortue mouchetée peut vivre jusqu’à 80 ans.

La tortue mouchetée est une tortue timide qui peut plonger dans l’eau et rester au fond pendant des heures lorsqu’elle est alarmée. Si elle s’éloigne de l’eau, elle se referme sur sa carapace. Elle est très douce et n’essaie presque jamais de mordre, elle est très agile et est une bonne nageuse.

Distribution et habitat

Le centre de l’aire de répartition de cette espèce se trouve dans les Grands Lacs et s’étend du centre du Nebraska et du Minnesota vers l’est, en passant par le sud de l’Ontario et la rive sud du lac Érié, jusqu’au nord de l’État de New York, avec des populations isolées dans le sud-est de l’État de New York, en Nouvelle-Angleterre et en Nouvelle-Écosse. Des recherches récentes sur l’aire de répartition de cette tortue dans le nord de l’État de New York, en particulier dans les environs des Mille-Îles le long du fleuve Saint-Laurent, indiquent qu’elle se trouve dans des criques isolées et des baies envahies par les herbes, et plus loin à l’intérieur des terres dans des eaux peu profondes et marécageuses et dans des lagunes. Il ne fréquente pas le chenal principal des rivières.

Statut de conservation

La principale menace qui pèse sur la tortue mouchetée est la fragmentation et la destruction de son habitat, ainsi que la prédation des nids par des populations anormalement importantes de prédateurs. La tortue mouchetée figure sur la liste rouge des espèces menacées en Nouvelle-Écosse et dans certains États américains. Les États américains dans lesquels elle est considérée comme menacée sont l’Indiana, l’Illinois, le Maine, le Nebraska, le Massachusetts, le Dakota du Sud et le Missouri. Les tortues mouchetées sont également entièrement protégées dans le Michigan en tant qu’espèce préoccupante. Au Canada, les tortues mouchetées sont inscrites sur la liste des espèces menacées ou en voie de disparition dans l’ensemble de leur aire de répartition. Les populations des Grands Lacs en Ontario et au Québec et la population de Nouvelle-Écosse sont en danger.

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