Esprit D’Air ( » Esprit de l’air » en français) est un quatuor de métal mélodique et de rock basé à Londres. En 2012, le groupe sort le single qui sera la première chanson jouable dans la catégorie » J-Rock » dans le jeu vidéo Rock Band 3. Reformé en 2016, leur premier album primé Constellations est sorti en 2017.
Histoire
Le groupe s’est rencontré lors d’un concert à Londres et a fait ses débuts en mai 2010. À l’époque, le groupe comptait cinq membres – Yosh (chanteur principal), Kai (guitariste principal et choriste), Ellis (guitare basse), Yuki (guitare rythmique) et Daishi (batterie). Esprit D’Air a d’abord sorti un EP intitulé « Deai » en octobre 2010, ce qui se traduit approximativement par « rencontre ». Kai a décrit le nom comme une sorte de « premier bonjour du groupe ». Ils ont enregistré l’EP 3 pistes au Sarm East Studios à Brick Lane, Londres.
Depuis leur formation en 2010, le groupe a joué plusieurs concerts au Royaume-Uni et en Espagne et a été interviewé par le site de partage de vidéos japonais Nico Nico Douga.
Début 2011, le guitariste rythmique Yuki a quitté le groupe pour des raisons personnelles, laissant le groupe avec seulement quatre membres, tandis que Yosh a organisé et joué des événements de charité pour soutenir les victimes du tremblement de terre et du tsunami au Japon en 2011. Le groupe a annoncé qu’il y aurait des nouvelles de leur deuxième album.
En février 2012, Esprit D’ Air sort The Hunter et donne deux concerts en tête d’affiche à Nambucca (Londres, Royaume-Uni) et La Farga (Barcelone, Espagne) dans le cadre de la sortie de leur single. Tom Smith, directeur du label indépendant européen JPU Records (The GazettE, Polysics, Ling Tosite Sigure), décrit le single comme une « sortie qui les excite bien plus que n’importe quel visual kei ou J-rock récent en provenance du Japon ».
En juin 2012, Esprit D’ Air a sorti Shizuku et a offert le titre gratuitement pour une durée limitée.
Début 2013, le groupe est devenu encore plus populaire, grâce à » Shizuku » qui est devenu le premier titre en japonais jouable dans le jeu vidéo Xbox 360 » Rock Band 3 » et qui était le seul titre dans la catégorie » j-rock « .
À la fin de l’année 2013, le groupe a annoncé qu’il prendrait une pause pour une durée indéterminée en raison de problèmes personnels.
Pour des raisons personnelles, Yosh ne fait plus partie du groupe début 2013 et retourne à Tokyo, six mois après l’annonce de la séparation du groupe pour une durée indéterminée.
Coma et Hakuren ont rejoint le groupe en tant que chanteur principal et guitariste rythmique en avril 2013, ramenant le groupe à cinq membres. Cependant, le groupe a joué pour la dernière fois avec ces membres au Brighton Japan Festival en septembre 2013. Un mois plus tard, Comma est retourné à Tokyo, au Japon, sans plan précis de retour. Avec le chanteur dans un autre pays, le groupe ne voyait pas d’avenir ensemble et a décidé de se séparer, malgré l’intérêt du label pour leur prochain album.
Il a été révélé dans une interview avec Louder que la séparation était partiellement due à la dépression de l’auteur-compositeur Kai et à des problèmes personnels, ce qui a conduit à la séparation du groupe.
En mars 2016, Esprit D’Air s’est reformé pour un spectacle en tant que l’un des trois morceaux de la journée avec Kai au chant pour jouer lors d’un événement caritatif à Londres, où tous les bénéfices iront à Aoba-gakuen, un orphelinat à Fukushima, au Japon. Avec les ventes de billets, les marchandises, la nourriture et les dons, l’événement a recueilli plus de 1 100 £ pour l’orphelinat. À ce moment-là, il n’était pas certain qu’Esprit D’Air continuerait à jouer. Par la suite, en raison de l’intérêt et de la demande des fans, en juin 2016, Esprit D’Air a officiellement annoncé son retour avec le guitariste original Kai reprenant le rôle de chanteur principal, Ellis à la basse et Daishi à la batterie. Le groupe a annoncé trois concerts, dont un sur la scène principale du Hyper Japan Festival.
En décembre 2016, Esprit D’Air a sorti » Rebirth « , le premier single en quatre ans, et a célébré la sortie de son single au Zigfrid von Underbelly à Londres et au Trianon à Paris. Selon Kai, la chanson raconte l’histoire d’un homme qui trouve sa voix et chante sous les étoiles, ce qui l’amène à devenir le sauveur de son peuple, sa voix inspirant et rafraîchissant l’auditeur. Les premier et deuxième vers font allusion à la vue magnifique du public depuis la scène (« Aoku yureta hoshi wo matoi » – dans les lumières floues des étoiles bleues). Le pont au milieu évoque son avenir radieux et la façon dont elle part à sa recherche.
En mars 2017, Esprit D’Air a joué à guichets fermés en tant que tête d’affiche à l’O2 Academy2 Islington.
En avril 2017, le groupe a sorti son deuxième single de retour, » Guiding Light « , et a présenté son clip vidéo en exclusivité sur Teamrock.com, qui a ensuite été listé comme l’une des » 50 meilleures chansons rock de 2017 « .
Esprit D’Air a sorti son album Constellations en version numérique le 30 juin, suivi d’un album physique le 7 juillet, comprenant trois titres supplémentaires sous le label Starstorm Records. Kai a décrit le thème général de l’album comme étant la recherche d’espoir et de positivité dans les moments les plus sombres et les plus difficiles.
Constellations a atteint la troisième place du classement hard rock & metal et la huitième place du classement rock. L’album est sorti peu après, suivi d’un autre single, « Ignition », en août, qui a été diffusé sur Kerrang ! Radio.
Esprit D’Air a annoncé qu’il jouerait à l’O2 Academy Islington en première partie de The Birthday Massacre le 24 octobre 2017, ainsi qu’une tournée de 7 jours en tête d’affiche à Londres, Cardiff, Birmingham, Manchester, Newcastle, Carlisle et Glasgow en février 2018 pour célébrer la sortie de Constellations.
En janvier 2018, Esprit D’Air a sorti son nouveau single, » Starstorm « , extrait de leur nouvel album Constellations. La version single a été remastérisée par Stuart Hawkes, connu pour son travail avec Miyavi, Sugizo et Mika Nakashima. Elle contient également un remix de Shudan et une version instrumentale.
En mars 2018, Esprit D’Air a remporté le prix du » Meilleur album de métal ou de hardcore » aux Independent Music Awards à Manhattan, New York, pour leur album Constellations. Le jury était notamment composé d’Amy Lee d’Evanescence, de Slayer et de Sepultura. Le groupe a annoncé peu après qu’il étendrait sa tournée Constellations à l’Europe en septembre 2018.
En mai 2018, le groupe a sorti son single « Calling You ». Le titre figure sur Tracks of The Week aux côtés de Nine Inch Nails, Ghost et Bullet for My Valentine, et a également été diffusé pour la première fois sur BBC Radio.
En août 2018, Esprit D’Air a publié une reprise de « Serafine » de Dead End.
Esprit D’Air a enregistré son deuxième album, Oceans, de 2018 à fin 2021. Il est finalement sorti en février 2022 et a atteint la huitième place du classement britannique des albums de rock et de métal. L’enregistrement de l’album a été interrompu à la mi-2019 lorsque l’ordinateur portable du producteur Kai a été volé.
Début 2019, Esprit D’Air a lancé une campagne de crowdfunding afin de récolter des fonds pour sortir leur nouveau single » Amethyst « . Le groupe a atteint son objectif en trois jours. Au milieu de la campagne, Ellis a quitté le groupe pour des raisons personnelles et le single est sorti en février 2019.
En juin 2019, il a été annoncé que leur ordinateur portable contenant tout le contenu de leur prochain album avait été volé, ce qui signifiait qu’ils devraient recommencer le processus d’enregistrement. C’est alors qu’ils ont également annoncé que le prochain album s’intitulerait Oceans. La sortie du nouvel album est maintenant retardée car Esprit D’Air est en train de le réenregistrer. L’œuvre volée comprenait également des copies de sauvegarde de leur single « Amethyst ».
En mai 2020, Esprit D’Air a annoncé que le concert de son 10e anniversaire aurait lieu au Dome de Londres le 24 octobre 2020. Cependant, en raison de la pandémie de COVID-19, le spectacle en direct a été remplacé par une diffusion en direct à la même date, et s’est déroulé à la place au KK’s Steel Mill à Wolverhampton.
En décembre 2020, Esprit D’Air a sorti son single « Leviathan » accompagné d’un clip réalisé par Andy Mihov, qui a été diffusé en avant-première sur Loudwire. Kai raconte à Loudwire :
La sortie de « Leviathan » a suscité des éloges de la part de ses pairs, et Ben Christo de The Sisters of Mercy a dit ceci à propos de la chanson.
Michael Falcore de The Birthday Massacre a déclaré que :
En février 2021, Esprit D’Air sortira l’album Live de leur 10ème anniversaire avec des enregistrements de leur concert en ligne d’octobre 2020. La version CD physique contient l’intégralité des douze titres, tandis que la version numérique contient dix enregistrements du concert.
En mars 2021, Esprit D’Air a sorti une version de Kurenai de X Japan, avec les guitares, la basse et le chant enregistrés par Kai et la batterie par Jan-Vincent Velazco. En raison de la pandémie actuelle, c’est la première fois qu’Esprit D’Air sort une version sans vidéo musicale complète, mais avec une vidéo graphique.
En avril 2021, Esprit D’Air a sorti son single « Nebulae ». Le single est décrit comme une chanson qui parle d’aller de l’avant et de prendre le volant de sa propre vie. Kai a déclaré : « Nous pouvons laisser les circonstances nous gouverner ou nous pouvons prendre notre destin en main. C’est notre hymne à la motivation et à l’invention de notre propre avenir ». Il a été annoncé qu’Esprit D’Air continuerait à publier de la nouvelle musique toutes les six semaines via la plateforme Patreon.
En juin 2021, Esprit D’Air a sorti son single « Glaciers ». Ce single s’inspire de groupes tels que Mogwai et Explosions in the Sky.
En juillet 2021, Esprit D’Air a publié une version réenregistrée de leur single de 2017, » Guiding Light « , qui contient une fin et un arrangement différents.
En septembre 2021, Esprit D’Air annonce son retour pour un concert à Londres à l’O2 Academy Islington en février 2022 et publie son single, » Tsunami « , qui est interprété dans un style djent et electronicore plus lourd. La vidéo met en scène les membres de la tournée Jan-Vincent, Yusuke et Takeshi.
En octobre 2021, Esprit D’Air sort le single Souhou Raiā en collaboration avec le producteur de Vocaloid basé à Tokyo UmiKazeTaiyou.
En novembre 2021, Esprit D’Air a publié un nouveau mixage orchestral et un nouvel enregistrement de leur première chanson Deai.
En janvier 2021, il a été annoncé que le nouvel album Oceans sortirait finalement le 18 février 2022. L’album comprend des chansons ( » Dead Zone » et » The Abyss « ) sur lesquelles Ben Christo, membre de The Sisters of Mercy, et Ryo Kinoshita, du groupe japonais de metalcore Crystal Lake, sont respectivement invités en tant que chanteurs.
En février 2022, le deuxième album Oceans est finalement sorti. L’album entre à quatre reprises dans les charts officiels du Royaume-Uni, dont la 13e place dans le Top 40 Rock and Metal Albums cette semaine-là, et atteint la 3e place dans le Top Metal Albums sur iTunes au Royaume-Uni. L’album a également été listé sur Loudwire, Metal Injection et le site d’information Knotfest et a reçu des critiques favorables. Simultanément, Esprit D’Air a sorti une édition améliorée du clip vidéo « Leviathan » appelée « Leviathan 2.0 », avec de nouveaux effets visuels créés par Andy Mihov et une équipe au Royaume-Uni, en France et à Taïwan. Le clip a remporté plusieurs prix de cinématographie et de vidéo musicale.
L’album Oceans a été suivi d’une soirée de lancement à l’O2 Academy Islington le 20 février et d’une tournée d’été au Royaume-Uni, dont une tête d’affiche au festival Amplified.
En mars 2022, Esprit D’Air a sorti une vidéo et un single pour « Dead Zone » avec Ben Christo de The Sisters of Mercy. Richard Shaw, guitariste de Cradle of Filth, a déclaré à propos de la chanson elle-même :
Après leur tournée d’été au Royaume-Uni en juillet et août 2022, l’album Oceans est rentré dans les classements officiels dans six catégories, dont la 8e place dans le Top 40 des albums de rock et de métal et la 5e place dans les albums indépendants. L’album a été réintroduit plusieurs fois et est resté dans les classements pendant plusieurs semaines.
Esprit D’Air a annoncé plusieurs dates de tournée au Royaume-Uni, notamment à Cardiff, York, Newcastle upon Tyne, Édimbourg, Manchester, Birmingham et Londres en février 2023, affichant complet plusieurs mois à l’avance.
En janvier 2023, « Shizuku » est sorti sur Rock Band 4 pour PlayStation 4 et Xbox One, dix ans après sa sortie sur son prédécesseur Rock Band 3. La chanson reste la seule chanson dans le label du genre « J-Rock ».
Il a été annoncé qu’Esprit D’Air travaille sur un nouvel enregistrement et une réédition de » Shizuku » qui sortira en février 2023 pour commémorer son dixième anniversaire.
En collaboration avec le producteur australien Misstiq, Esprit D’Air a publié « Shizuku » le 10 février, accompagné d’une vidéo musicale animée. La nouvelle version contient de nouveaux synthétiseurs et claviers fournis par Misstiq, ainsi que des guitares, des voix, une basse et une batterie enregistrées par Kai.
Après avoir vendu toute leur tournée britannique en 2023, ils ont annoncé de nouvelles dates en Hongrie et en Espagne en 2023, et au Royaume-Uni et en Irlande en 2024.
Personnel
Lors de son bref regroupement de 2010 à 2013, Esprit D’Air était un groupe où tous les membres contribuaient à l’écriture des chansons et à la production. Depuis sa reformation en 2016, Esprit D’Air est désormais considéré comme un one-man band, Kai étant le seul membre officiel, jouant et enregistrant tous les instruments sur les albums et ayant un contrôle créatif total. Lors des concerts, Kai fait appel à des membres du soutien musical pour jouer les chansons, notamment Ellis, membre officiel de longue date, à la basse, et Jan-Vincent Velazco de Pendragon à la batterie. Esprit D’Air adopte une approche DIY en ne cherchant pas de label, de manager ou d’agent, mais en essayant de tout gérer eux-mêmes afin d’être aussi autonomes que possible.