Eumillipes est un genre de mille-pattes de la famille des Siphonotidae. Il contient une seule espèce, E. persephone, connue dans les Eastern Goldfields de l’Australie occidentale. L’espèce a été collectée pour la première fois en 2020, découverte dans trois trous de forage, vivant à des profondeurs comprises entre 15 et 60 mètres.
Étymologie
Son nom générique, Eumillipes, signifie « vrai mille-pattes » (ou « vrai mille pieds »), en référence à ses plus de 1 000 pattes ; son nom spécifique, perséphone, fait allusion à la déesse grecque du même nom, qui était la reine du monde souterrain, en référence à son mode de vie souterrain.
Description de l’ouvrage
Décrits pour la première fois en 2021, les individus atteignent jusqu’à 95 mm de long et environ 1 mm de diamètre, avec 198 à 330 segments corporels et jusqu’à 1 306 pattes, ce qui en fait l’espèce la plus pourvue de pattes sur Terre et le premier mille-pattes découvert avec 1 000 pattes ou plus.
Son corps est très allongé, sa tête est en forme de cône et ses antennes sont exceptionnellement grandes et épaisses. Il n’a pas d’yeux, une caractéristique que l’on ne retrouve chez aucun autre passager clandestin australien. Sa forme allongée, le grand nombre de ses pattes et l’absence d’yeux le rapprochent de l’Illacme plenipes d’Amérique du Nord, un parent éloigné qui détenait le précédent record avec 750 pattes. On pense que le grand nombre de ses pattes l’aide à se déplacer dans son habitat souterrain, lui permettant de ramper dans les petites crevasses.
Il se distingue de la plupart des membres de l’ordre des Polyzoniida par sa forme allongée et son corps élancé, les membres de cet ordre étant généralement plus courts, avec moins de pattes et un corps plus plat en forme de dôme. Leur inclusion dans cet ordre est basée sur l’analyse du génome afin de déterminer un ancêtre commun.
Les détails de son régime alimentaire et de son mode de vie sont inconnus, mais on pense qu’il se nourrit de champignons qui poussent sur les racines des arbres.