L’Airbus A320neo (neo, acronyme de New Engine Option, et également du grec νεο, « nouveau ») est une famille d’avions de passagers développée par le constructeur aéronautique européen Airbus à partir de la famille A320. Le principal changement dans cette variante est l’utilisation de moteurs plus puissants et plus efficaces qui, par rapport à la version précédente de l’A320, offrent une consommation de carburant inférieure de 15 %, des coûts d’exploitation inférieurs de 8 %, une réduction de 50 % des émissions de NOx et un impact sonore moindre, selon les estimations d’Airbus. Les opérateurs de ces avions ont le choix entre le moteur CFM International LEAP-1A et le moteur Pratt & Whitney PW1900G. Le fuselage, ainsi que les ailes, présentent également un certain nombre de modifications, notamment l’installation de dispositifs d’extrémité d’aile appelés sharklets, et diverses améliorations de l’intérieur du fuselage.
Le premier vol de l’A320neo a eu lieu le 25 septembre 2014 et a été introduit par la compagnie aérienne allemande Lufthansa le 25 janvier 2016. En décembre 2019, 7 188 modèles avaient été commandés par plus de 115 compagnies aériennes, ce qui en fait l’avion de ligne le plus rapidement vendu de tous les temps.
Développement
Airbus étudie depuis plusieurs années la possibilité de succéder à la famille A320 et a également évalué l’option de concevoir un avion entièrement nouveau dans le cadre d’un projet appelé Airbus NSR, ou de procéder à une remise à neuf de l’avion. Au début de ce processus, Airbus a indiqué sa préférence pour une remotorisation du modèle existant plutôt que pour le développement d’un nouveau modèle, en partie parce que le développement d’un nouvel avion nécessite un délai beaucoup plus long.
Le 1er décembre 2010, Airbus a officiellement lancé le successeur de l’A320, connu sous le nom d’A320neo (New Engine Option). Les nouveaux moteurs qui équiperont ces variantes seront le CFM International LEAP-1A et le Pratt & Whitney PW1900G. Ce nouveau moteur devrait offrir une réduction de 16 % de la consommation de carburant par rapport aux moteurs d’origine de la famille A320, ce qui se traduit par une augmentation de l’autonomie de 950 kilomètres ou la capacité de transporter 2 tonnes de plus que le modèle d’origine. Un certain nombre de modifications des ailes sont également prévues, notamment le remplacement du dispositif classique de bout d’aile par un sharklet, qu’Airbus a dévoilé le 15 novembre 2009 comme un dispositif pouvant également être installé en rattrapage sur la famille A320 d’origine. Selon les estimations, ces dispositifs de bout d’aile peuvent réduire la consommation de carburant de 3,5 % et offrir une augmentation de la charge utile de 500 kg ou de l’autonomie de 100 milles nautiques. Cela se traduit par une réduction annuelle d’environ 700 tonnes de CO2 par avion, permettant aux opérateurs d’économiser environ 220 000 dollars par avion et par an. Les sharklets seront fabriqués et distribués par la division aérospatiale de Korean Air.
Composants de la famille A320neo
États-Unis – France
En service
Virgin America était le client prévu pour le lancement de l’A320neo au printemps 2016, mais s’est tourné vers Qatar Airways – qui a refusé sa première livraison en raison de problèmes avec les moteurs Pratt & Whitney PW1900G – et finalement Lufthansa a pris livraison du premier A320-271neo équipé des moteurs, immatriculé D-AINA, le 20 janvier 2016 ; il est entré en service commercial le 25 janvier 2016 entre Francfort et Munich.
Enfin, le 10 mars 2016, IndiGo Airlines a pris livraison du premier exemplaire de sa commande de 430 A320neo, devenant ainsi la deuxième compagnie aérienne à exploiter ce nouveau type d’appareil.
Quelques jours plus tard, le PDG de Qatar Airways, Akbar Al Baker, a menacé d’annuler la commande de 50 avions de la famille A320neo (34 A320neo et 16 A321neo) si Pratt & Whitney et Airbus ne réglaient pas rapidement les problèmes de moteur, et a exigé des compensations pour le retard de livraison des avions. Qatar Airways était même prête à annuler la commande de moteurs et à acheter les CFM à la place, et avait déjà entamé des discussions avec le constructeur. Début juin 2016, la compagnie aérienne a annulé la commande d’un A320neo pour faire pression sur le constructeur, et début septembre, elle a fait de même en annulant deux autres commandes.
Aussi, le PDG de Lufthansa, Carsten Spohr, tout en reconnaissant que les problèmes s’améliorent lentement et que l’A320neo a des coûts d’exploitation inférieurs de 20% au type de base sur ses vols entre Francfort, Hambourg et Munich, a rappelé qu’Airbus avait accepté de payer tous les coûts supplémentaires pour l’avion jusqu’à ce que les problèmes du Pratt & Whitney PW1900G soient résolus. Finalement, Lufthansa se serait engagé à accepter son deuxième A320neo à condition que les problèmes de moteur soient résolus avant avril 2016, mais l’opérateur allemand a accepté ce deuxième appareil, toujours dans l’attente d’une solution définitive, le 29 mars, et enfin, après que Pratt & Whitney a annoncé début juin que les problèmes de restriction liés au démarrage de son moteur PW1900G avaient été entièrement résolus, les deux suivants, désormais avec des moteurs apparemment sans problème, le 26 juillet et le 16 août.
Le 31 mai 2016, l’A320neo équipé de moteurs CFM Leap-1A a reçu une certification de navigabilité conjointe de l’EASA et de la FAA, et le 19 juillet, Pegasus a pris livraison du premier A320-251neo – immatriculé TC-NBA et baptisé Acelya – équipé de ces moteurs.
Entre-temps, GoAir a décidé de mettre en service le premier de ses 72 avions commandés équipé du moteur PW1900G, dont elle a pris livraison le 6 juin 2016.
Volaris a confirmé en 2018 l’achat de 80 Airbus de la famille A320neo dans le cadre d’une transaction de 9,3 milliards USD.
Variantes
Airbus a décidé de produire trois modèles de la famille A320neo. Il s’agit de l’A319neo, de l’A320neo et de l’A321neo. Il n’est pas prévu de développer l’A318 en tant que « neo », bien que cette décision puisse changer à l’avenir.
Opérateurs
Opérateurs de l’Airbus A320neo (à l’exclusion de l’Airbus A321neo) :
Commandes et livraisons
Au 31 décembre 2017, un total de 5995 commandes fermes ont été passées pour les différents appareils de la famille A320neo : 33 A319, 4042 A320, 1920 A321.
Spécifications
CFM : 23 000 – 30 000 lbf (104,5-136,5 kN)
Source : Airbus, Pratt & Whitney : Airbus, Pratt & Whitney.