Stellantis North America est le nom sous lequel le groupe automobile américain détenu par la multinationale Stellantis sera connu à partir de 2021. Il a été formé sur la base de l’ancien groupe automobile Chrysler Corporation Inc. fondé en 1925 et qui a joué un rôle important dans l’histoire de l’industrie automobile américaine en formant les « Big Three » du Michigan. Son siège social se trouve à Auburn Hills, dans le Michigan, aux États-Unis. À la suite du rachat de Chrysler LLC par Fiat, le groupe nord-américain a été constitué en tant qu’unité interne de FCA, avec son homologue FCA Italie. En 2021, à la suite de la fusion entre FCA et le groupe français PSA, le conglomérat Stellantis a été créé, dont FCA US est devenu une unité interne.
Fondée par Walter Percy Chrysler en 1925, sous le nom de Chrysler Corporation, elle est née de la fusion de Maxwell Motors et de Chalmers Automobiles, toutes deux rachetées par Chrysler.
Tout au long de son histoire, Chrysler Corp. a commercialisé des voitures sous sa propre marque et a fondé des marques telles que Plymouth et DeSoto. Parallèlement, elle a mené une action décisive sur le marché automobile en rachetant par la suite des marques telles que Dodge et Fargo Trucks ou des groupes automobiles tels que le Rootes Group ou l’American Motors Corporation. De ce dernier, il a réussi à sauver la marque Jeep.
Les problèmes financiers n’ont pas manqué non plus, laissant le groupe au bord de la faillite à plus d’une reprise. La dernière situation s’est produite en 2007, après l’échec de l’alliance avec Daimler AG, qui a été vendue au groupe d’investissement Cerberus Capital, qui l’a rebaptisée Chrysler LLC. Après la crise financière de 2009, Chrysler s’est placée sous la protection de la loi sur les faillites et a été sauvée par un groupe d’investisseurs comprenant le gouvernement américain et Fiat. Enfin, en 2014, Fiat a annoncé l’acquisition complète des actifs de Chrysler et la création d’un nouveau groupe automobile appelé Fiat Chrysler Automobiles. Une fois formé, ce groupe a été scindé en deux unités, dont l’ancienne Chrysler Corporation a conservé ses participations et ses marques, devenant ainsi FCA US.
Histoire de l’entreprise
DaimlerChrysler est le troisième constructeur automobile mondial, dont le siège se trouve en Allemagne. Il comprend plusieurs grandes entreprises, dont les marques Chrysler, Dodge et Jeep. Le 17 mai 2007, DaimlerChrysler a annoncé la vente de 80,1 % de Chrysler à Cerberus Capital Management, LP pour 5,5 milliards d’euros. Fin 2007, Chrysler a changé de mains et l’entreprise allemande a changé de nom pour devenir Daimler AG, tout en conservant 19,9 % des actions.
Le 6 août 2007, après l’annonce de la vente des actions à Cerberus, Chrysler Corporation LLC dévoile un nouveau logo et lance son nouveau site web. Robert Nardelli a pris le poste de président-directeur général sous l’égide de Cerberus.
Chrysler a suspendu ses paiements le 30 avril 2009, après l’échec des négociations entre le Trésor américain et les créanciers du constructeur qui n’acceptaient pas une réduction de ses créances pour bénéficier de l’aide du Trésor. L’entreprise du Michigan s’est placée sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites, n’ayant plus de fonds pour se financer.
Ce processus a permis de concrétiser l’accord avec le groupe automobile italien Fiat S.p.A., initiant une nouvelle alliance entre les deux groupes.
Cependant, le contexte économique mondial, associé à la situation financière fragile dans laquelle Chrysler a été plongé par ses nouveaux propriétaires (le groupe d’investissement Cerberus Capital) après l’effondrement de l’alliance avec Daimler AG, a conduit Chrysler à se placer sous la protection de la loi sur les faillites, son contrôle étant pris en charge par le gouvernement américain. À cette époque, Fiat avait acquis 20 % des actions de Chrysler, avec la possibilité de les porter à 35 % une fois que Chrysler aura rempli ses obligations.
Sur les actions restantes, 55 % étaient contrôlées par l’Union Auto Workers (UAW), par l’intermédiaire de son fonds de prestations de santé pour les retraités. D’autre part, 8 % étaient détenus par le département du Trésor des États-Unis, tandis que 2 % étaient contrôlés par le gouvernement du Canada. Chaque pourcentage reflétait la participation de chaque actionnaire, qui détenait ces actions jusqu’à ce que les conditions permettant à Fiat d’augmenter sa participation soient remplies.
Après la distribution des actions de Chrysler, un conseil d’administration a été mis en place pour poursuivre les activités de Chrysler. Il était composé de trois représentants de Fiat (dont Sergio Marchionne, alors PDG de Fiat), de quatre représentants du département du Trésor américain, d’un représentant du gouvernement canadien et d’un représentant de l’UAW Retiree Health Benefits Fund. Par la suite, ce qui était connu sous le nom de Chrysler Corporation a été réorganisé et incorporé sous le nom de Chrysler Group LLC.
La manœuvre de sauvetage de Fiat a consisté à prendre initialement 20 % des actions, auxquelles il a ensuite ajouté 15 % supplémentaires après avoir transféré une partie de ses technologies vertes, de ses moteurs, de ses transmissions et de ses plates-formes. En outre, après avoir remboursé, entre 2011 et 2017, les prêts demandés au gouvernement pour sa restructuration, le groupe Fiat a pris 16 % supplémentaires à un prix convenu à l’avance, puis a eu accès à 61,8 % des actions de Chrysler Group LLC. Les négociations se sont poursuivies jusqu’à ce qu’en janvier 2014, Sergio Marchionne, alors PDG de Fiat, annonce l’acquisition complète de Chrysler par Fiat et la formation d’un nouveau groupe automobile mondial appelé Fiat Chrysler Automobiles, dont le siège social se trouve aux Pays-Bas. Toutefois, bien que ce groupe soit entièrement contrôlé par la famille Agnelli, il a été scindé en deux unités distinctes, l’ancien groupe Fiat ayant été rebaptisé FCA Italie et étant principalement destiné à assurer la présence de Fiat sur le marché européen et dans d’autres régions telles que l’Asie et l’Amérique du Sud, tandis que l’ancien groupe Chrysler Corporation, Chrysler LLC ou Chrysler Group LLC a été regroupé dans une deuxième unité interne appelée FCA US, dont la présence était limitée au marché nord-américain.