Ficus microcarpa, communément appelé laurier indien, est l’une des espèces du genre Ficus originaire d’Asie du Sud et du Sud-Est. Il est naturellement répandu dans les régions tropicales et est considéré dans de nombreux endroits comme une espèce envahissante.
Dans certaines régions, notamment au Mexique, il est connu sous le nom commun d’arbre du yucatèque ou simplement de yucatèque.
Description de l’ouvrage
C’est un grand arbre à feuilles persistantes, à croissance rapide, qui peut atteindre une hauteur de plus de 15 m. Il est très ramifié et a une couronne volumineuse. Il émet des racines aériennes qui, lorsqu’elles touchent le sol, s’épaississent et finissent par rejoindre le tronc. Les feuilles, de couleur vert foncé et d’aspect coriace, sont disposées en alternance le long des tiges. Elles peuvent mesurer entre 4 et 13 cm de long. Les petites fleurs blanches, qui apparaissent en grand nombre à l’aisselle des feuilles, sont dioïques (fleurs mâles et femelles sur des individus différents). Il produit de petits fruits (1 cm) appelés sycones, de couleur verte, qui deviennent jaunes ou rougeâtres à maturité.
La pollinisation est assurée par la guêpe du figuier du genre Pegoscapus. Un autre pollinisateur possible est Eupristina verticillata. D’autres guêpes du figuier, environ 19 espèces, sont associées et ne pollinisent pas ; elles comprennent des membres des familles Eurytomidae et Pteromalidae.
Bibliographie
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