Gouvernorat de Livonie

Le gouvernorat de Livonie était l’une des provinces de l’Empire russe sur la côte de la mer Baltique.

Son origine remonte à l’incorporation de la Livonie suédoise à l’Empire russe à la suite de la paix de Nystad du 30 août 1721. Sa capitale était Riga. Il comprenait des territoires appartenant aujourd’hui à l’Estonie et à la Lettonie.

Histoire

Après la capitulation de l’Estonie et de la Livonie en 1710, Pierre le Grand crée, le 28 juillet 1713, le gouvernorat de Riga, qui comprend également les uyezd de Smolensk, Dorogobuzh, Róslavl et Vyazma du gouvernorat de Smolensk. L’oblast de Smolensk a été créé à partir du territoire du gouvernorat de Smolensk à cette époque. Elle a été incorporée au gouvernorat de Smolensk lors de sa réforme en 1726.

La Suède a officiellement cédé la Livonie suédoise à la Russie en 1721 par le traité de Nystad. En 1722, le comté de Tartu a été ajouté au gouvernorat de Riga. En 1726, le gouvernorat de Smolensk est séparé du gouvernorat, qui compte désormais cinq provinces : Rīga, Cēsis, Tartu, Pärnu et Saaremaa. En 1783, le comté de Sloka est ajouté. Le 3 juillet 1783, la Grande Catherine réorganise le gouvernorat pour en faire la tenure de Riga. Ce n’est qu’en 1796, après le troisième partage de la Pologne, que ce territoire a été rebaptisé gouvernorat de Livonie.
Jusqu’à la fin du XIXe siècle, le gouvernorat n’était pas régi par le droit russe, mais administré de manière autonome par la noblesse allemande de la Baltique, par l’intermédiaire du Landtag féodal (Liefländischer Landtag). Les nobles allemands ont insisté pour conserver leurs privilèges et l’utilisation de la langue allemande. En 1816, le tsar Alexandre a libéré les serfs de Livonie, préfigurant ainsi ses projets pour le reste de la Russie.

Après la révolution russe de février 1917, la partie nord du gouvernorat de Livonie a été combinée avec le gouvernorat d’Estonie pour former un nouveau gouvernorat autonome d’Estonie. Le gouvernorat autonome estonien a publié la déclaration d’indépendance de l’Estonie le 24 février 1918, un jour avant d’être occupé par les troupes allemandes pendant la Première Guerre mondiale.

Par le traité de Brest-Litovsk du 3 mars 1918, la Russie bolchevique a accepté la perte du gouvernorat de Livonie et, par des accords conclus à Berlin, en Allemagne, le 27 août 1918, le gouvernorat autonome d’Estonie et le gouvernorat de Livonie ont fait sécession de la Russie.

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