Hanssuesia sternbergi

Hanssuesia sternbergi est la seule espèce connue du genre disparu Hanssuesia, dinosaure marginocéphale pachycéphalosauridé qui vivait à la fin du Crétacé, il y a environ 75 millions d’années, dans le Campanien, dans ce qui est aujourd’hui l’Amérique du Nord. Il a été découvert dans les sédiments de la formation de Judith River en Alberta, au Canada.

Hanssuesia est basé sur un dôme crânien initialement nommé Troodon sternbergi par Barnum Brown et Erich Maren Schlaikjer en 1943. Le nom spécifique honore Charles Mortram Sternberg, qui a trouvé le dôme en 1928 près de Steveville dans le sud de l’Alberta. En 1945, il a été transféré à Stegoceras par C. M. Sternberg lui-même, sous le nom de Stegoceras sternbergi.

Le genre Hanssuesia a été nommé pour la première fois par Robert M. Sullivan en 2003, en l’honneur du paléontologue Hans-Dieter Sues. Dans la publication figurait également la variante orthographique « Hanssuessia » et la même année, Sullivan a choisi Hanssuesia comme nom valide. L’espèce type est Troodon sternbergi, la combinatio nova est Hanssuesia sternbergi.

H. sternbergi est connu grâce à l’holotype NMC 8817 et à six spécimens de référence, principalement frontopariétaux, qui ont été prélevés dans deux formations du groupe de Belly River en Alberta, au Canada, la formation de Dinosaur Park datée de la fin du Campanien, il y a 76, 5 à 75 millions d’années dans le parc provincial Dinosaur et la formation Oldman du Campanien moyen, il y a 77,5 à 76,5 millions d’années, ainsi que de la formation supérieure de Judith River dans le Montana, aux États-Unis, du Campanien tardif, il y a 76 à 75 millions d’années.
Comme les autres pachycéphalosauridés, Hanssuesia avait un toit crânien épais. Cependant, Hanssuesia se distingue des autres pachycéphalosauridés par une région pariétale déprimée, un dôme frontopariétal large à l’avant et à l’arrière, une large protubérance nasale sur les frontales, des lobes préfrontaux réduits mais gonflés et une plate-forme pariétosquamosale réduite sur le dôme arrière.

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