Ilyasah Shabazz (Queens, New York, 22 juillet 1962) est une écrivaine, activiste et conférencière américaine, fille de Malcolm X et de Betty Shabazz.
Premières années et études
Shabazz est née dans le Queens, à New York, le 22 juillet 1962. Elle porte le nom d’Elijah Muhammad, leader de la Nation of Islam, le groupe religieux et nationaliste auquel appartiennent ses parents. En février 1965, alors qu’elle avait deux ans, Shabazz a assisté, avec sa mère et ses sœurs, à l’assassinat de son père. Elle affirme n’avoir aucun souvenir de ces événements.
Shabazz a reçu une éducation apolitique dans un quartier racialement intégré de Mount Vernon, à New York. Sa famille n’a jamais participé à des manifestations ou assisté à des rassemblements. Avec ses sœurs, elle a rejoint Jack and Jill, un club social pour les enfants d’Afro-Américains aisés. Elle envisage une carrière d’actrice, bien que sa mère ne la soutienne pas dans cette idée. Elle s’inscrit ensuite à l’école Hackley et fréquente l’université d’État de New York à New Paltz. Elle a ensuite obtenu un master en éducation et développement des ressources humaines à l’université Fordham.
Carrière
Shabazz a travaillé pour l’administration municipale de Mount Vernon pendant plus de 12 ans, occupant successivement les postes de directeur des relations publiques, directeur des affaires publiques et des événements spéciaux, et directeur des affaires culturelles.
En 2002, elle a écrit Growing Up X, des mémoires sur son enfance et ses opinions personnelles sur son père. Elle a été nominée pour un prix NAACP dans la catégorie des meilleures œuvres littéraires non romanesques. Fidèle à l’islam, elle a effectué le pèlerinage à la Mecque ou hajj en 2006, comme son père l’avait fait en 1964 et sa mère en 1965.
En 2014, elle a écrit Malcolm Little : The Boy Who Grew Up to Become Malcolm X, un livre pour enfants sur les premières années de la vie de son père. Un an plus tard, il écrit un nouveau roman sur son père, intitulé X. Ce livre figurait parmi les dix finalistes du National Book Award dans la catégorie « Young People’s Literature » et a remporté un NAACP award dans la catégorie « outstanding literary work for young people » (œuvre littéraire exceptionnelle pour les jeunes). Son roman sur l’enfance de sa mère, Betty Before X, a été publié en janvier 2018.