Les ischnocères (Ischnocera) constituent une grande superfamille du parvorder Phthiraptera. Ce sont des poux principalement parasites des oiseaux, mais ils comprennent une grande famille (Trichodectidae) de parasites des mammifères. Le genre Trichophilopterus est également présent chez les mammifères (lémuriens), mais il appartient probablement aux ischnocères et représente un changement d’hôte des oiseaux vers les mammifères. De nombreux ischnocères ont un corps allongé qui leur permet de se cacher entre les rachis des plumes et d’éviter d’être délogés pendant la préparation ou le vol.
Taxonomie
La taxonomie du groupe doit être révisée. Quatre familles sont actuellement reconnues, mais l’une d’entre elles, Philopteridae, est presque certainement paraphylétique. Les familles sont :