Jakalteko (groupe ethnique)

Encyclopédie

Les Jakalteko ou Jakalteko-Popti’ sont un peuple d’origine maya situé dans la zone qui constitue la frontière entre l’État du Chiapas, au sud du Mexique, et le département de Huehuetenango, au nord-ouest du Guatemala. Il s’agit d’un peuple qui, depuis l’époque précolombienne, s’est historiquement développé entre les frontières actuelles des deux pays, principalement autour de la municipalité de Jacaltenango, d’où l’ethnie Jakalteka est culturellement originaire, située au pied des montagnes Cuchumatanes, dans le département de Huehuetenango, près de la frontière avec le Mexique. Lorsque les limites territoriales entre le Mexique et le Guatemala ont été établies, la population Jakalteka a été divisée de part et d’autre de la frontière.

Le nom Jakalteko vient de la langue nahuatl et signifie « peuple des jacales ».

Langue

La langue Jakalteko, également appelée Popti’, est une langue maya appartenant au groupe Kanjobalean, étroitement liée à l’Akateko et au Q’anjob’al.

Histoire

Peu après la signature des traités de délimitation territoriale entre le Mexique et le Guatemala, la région de Soconusco s’est transformée en une région très productive, grâce à l’investissement de ressources étrangères dans la culture du café, qui avait commencé les années précédentes et dont la main-d’œuvre était en grande partie composée de la population Jakalteka. Dans la nouvelle région frontalière, de nombreux Jakaltekos, originaires de Huehuetenango, ont décidé de s’installer au Mexique avec les Jakaltekos qui étaient restés au Chiapas au moment de la délimitation de la frontière, et ont rapidement été naturalisés mexicains.

Au début de la présidence du général Lázaro Cardenas, des demandes ont été formulées en vue de convertir les terres nationales où se trouvaient les exploitations de bétail et de café en ejidos qui seraient administrés et possédés par les Popti’-Jakaltekos. Les négociations ont été ardues, mais presque à la fin du mandat du général Lázaro Cárdenas, cet objectif a été atteint.

En 1982, en raison du conflit de la guerre civile au Guatemala, d’autres Jakaltekos sont arrivés au Chiapas en provenance de Huehuetenango à la recherche d’un refuge, la plupart d’entre eux s’installant de manière permanente dans les communautés Jakaltekas et les ejidos appartenant aux Jakaltekos-Popti’ établis dans les temps anciens, tandis que d’autres ont migré vers l’État de Campeche où ils ont fondé de nouvelles communautés.

Médecine traditionnelle

Les guérisseurs sont traditionnellement connus sous le nom de Han-Lom. Selon la tradition orale, ils acquièrent leurs connaissances par le biais de rêves dans lesquels ils reçoivent des signes divins et des révélations qui leur donnent les connaissances nécessaires pour guérir.

Peuplements des civilisations Jakaltec

Pendant de nombreuses années, cette région a été physiquement et culturellement plus éloignée des centres espagnols du Guatemala. Le trajet de 72 km depuis Huehuetenango se faisait en deux jours de marche. Depuis 1974, lorsqu’une route de terre a été construite entre la route panaméricaine et Jacaltenango, il faut cinq heures de bus pour se rendre de Huehuetenango à Jacaltenango. L’électricité est arrivée dans la ville en 1979.

Traditions

Cet isolement relatif a permis de préserver de nombreuses coutumes communautaires qui se sont perdues ailleurs. Par exemple, les Jakaltecos utilisent encore la sarbacane pour chasser les petits oiseaux.

Croyances

Les Jakaltekos maintiennent également un système de croyances impliquant les naguals et les Tonalá.* Stratmeyer, Dennis & Jean, 1977, « The Jacaltec Nawal and the Soul Bearer in Concepcion Huista », in Cognitive Studies of Southern Mesoamerica, Helen L. Neuenschander and Dean E. Arnold eds. Arnold eds, Summer Institute of Linguistics, Museum of Anthropology Publication 3.



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