Jo Jung-Rae

Encyclopédie

Jo Jung-Rae est un romancier sud-coréen, auteur des best-sellers The Taebaek Mountain Range, Arirang et The Han River.

Biographie

Jo Jung-Rae est né à Suncheon, dans la province de Jeolla du Sud, le 17 août 1943 au temple Seonamsa. Lorsque la guerre de Corée a éclaté, sa famille s’est réfugiée au Sud, où il était impopulaire auprès des autres enfants et se querellait souvent avec eux. Il s’intéresse très tôt à la littérature et remporte des concours de composition dans les écoles primaires. Il obtient un diplôme de littérature coréenne à l’université de Dongguk et travaille comme professeur de lycée pendant plusieurs années après l’obtention de son diplôme. Il a fait ses débuts en 1970 avec la publication de la nouvelle « A False Charge » (Numyeong). Il a consacré toute sa vie à la littérature.

Œuvres

Ses romans populaires en plusieurs volumes, La chaîne de montagnes de Taebaek et Arirang, qui sont des classiques modernes depuis leur publication dans les années 1980, sont considérés comme l’apogée de son talent. Avec la publication de La rivière Han en 2002, il a achevé sa trilogie d’ouvrages sur l’histoire moderne de la Corée. Ces romans ont été vendus à dix millions d’exemplaires en Corée, ce qui constitue un record.
Jo Jung-Rae est surtout connu comme l’auteur de la trilogie historique The Taebaek Mountain Range (Taebaek sanmaek, 1983-1989), Arirang et, plus récemment, The Han River (Hangang). Chacun de ces ouvrages comprend dix volumes et traite de différents aspects de l’histoire moderne et turbulente de la Corée. La chaîne de montagnes de Taebaek examine la période de cinq ans entre la libération de la Corée de l’empire colonial japonais (1945) et le déclenchement de la guerre de Corée (1950). Pour caractériser le profond conflit idéologique de cette période qui s’est terminée dans la violence, l’auteur remonte le cours de l’histoire jusqu’à la période coloniale et aux dernières années de la dynastie Joseon. Sur la base d’une recherche méticuleuse, il révèle les contradictions structurelles résultant du conflit de classe dans la société coréenne et montre clairement que la guerre de Corée a été provoquée par l’intensification de ces contradictions par le biais de l’idéologie. Ce faisant, il critique l’erreur logique selon laquelle la division de la Corée est due uniquement à des raisons politiques. La chaîne de montagnes de Taebaek suggère que la division de la péninsule ne pourra être surmontée que lorsque les conflits économiques et sociaux structurels de la société coréenne seront résolus. Arirang traite de la période coloniale avant le contexte historique de La chaîne de montagnes de Taebaek.
Sa préoccupation pour les racines socio-économiques de la division de la Corée et la recherche de solutions pour surmonter cette tragédie nationale caractérisent également ses nouvelles. « La tristesse, ce lieu lugubre » (Han, geu geuneurui jari), « La terre d’exil » (Yuhyeongui ttang), « L’échelle humaine » (Inganui gyedan) et « L’âme de la terre stérile » (Baktoui hon) abordent ce thème de différentes manières. Ses premières œuvres tendent à reconstruire l’espace de la vie traditionnelle et à traiter de l’absurdité de la vie d’une manière plus générale. « La femme de Cheongsan (Cheongsan daek), Le professeur violent (Pongnyeok gyosa), La colline obscure (Bitaljin eumji), L’âge du géocentrisme (Cheondongseol sidae) et Terre étrangère (Ibang jidae) sont de bons exemples de cette tendance.

Ouvrages en coréen (liste partielle)

Romans

Nouvelles

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