João Paulo Marinho, né le 20 octobre 1983 à Amarante, au Portugal, est un sportif extrême, aventurier, photographe et entrepreneur portugais, connu pour avoir conçu deux des plus importants événements de VTT au Portugal, la Douro Bike Race et la Mountain Quest.
Marinho a participé à des épreuves de VTT, notamment aux championnats de la Coupe du monde XCO et à des compétitions sur plusieurs continents, dont l’exigeante Cape Epic en Afrique du Sud, la TransRockies au Canada ou la Brazil Ride.
Entrepreneur et aventurier
João Marinho a fondé en tant que PDG Nexplore, une entreprise dédiée à la création d’événements sportifs, à partir de laquelle il a promu la Douro Bike Race (Epic en étapes en 4 jours), l’ultra VTT de 180 km, Mountain Quest ou l’UltraTrail du Duero.
En septembre 2013, après avoir terminé 7e du Mongolia Bike Challenge, il a traversé le désert de Gobi à vélo.
Disparition dans les Pics d’Europe
Dans les premiers jours de novembre 2014, João Marinho s’est rendu dans les Picos de Europa où il avait prévu de marcher et de photographier, seul, le soi-disant « anneau des refuges ».
Dans l’après-midi du mardi 4, Marinho a contacté des amis pour les informer de son intention d’écourter ses vacances en raison du mauvais temps, mais il était toujours déterminé à faire une dernière exploration. Ce fut sa dernière communication.
Quelques jours plus tard, faute de nouvelles, la famille de Marinho a signalé sa disparition à la Garde civile de Cangas de Onís, déclenchant l’opération de sauvetage le lundi 11 novembre.
L’opération, dirigée par le GREIM, a compté sur la collaboration d’équipes d’alpinistes volontaires et même d’unités spécialisées de la GNR qui ont répondu à l’impact que la nouvelle avait provoqué au Portugal.
Le mauvais temps et le manque d’informations sur l’itinéraire exact suivi par Marinho n’ont pas permis d’obtenir un résultat positif pendant les dix jours de l’opération de recherche active, qui a été suspendue le vendredi 21 novembre, bien que des groupes d’alpinistes volontaires aient continué à explorer différents itinéraires, persuadés que la force et l’expérience de Marinho pouvaient encore permettre un miracle. Ces efforts n’ont pas non plus donné de résultats.
En l’absence d’autres informations et selon l’hypothèse de la Guardia Civil, João Paulo Marinho a été surpris en altitude, dans l’après-midi du mardi 4, par une violente tempête de neige, qui a en quelque sorte causé sa disparition.
Son corps a finalement été retrouvé le 1er août 2015, après avoir été repéré par des alpinistes sur les Cuestas del Jou Sin Tierra, près de l’itinéraire qui relie le refuge de Vegarredonda à la ville léonaise de Cain.
Liste des gagnants (résumé)
2013
2012
2011
2009
2008
2007
Compétitions Epic MTB
2014 Luso Galaico Extreme et Algarve Bike Challenge.
2013 Mongolia Bike Challenge, TransPyr, TransAndes, Who’s Back et eoX240.
2012 Marathon de Riva del Garda et Rally di Romagna.
2011 Marathon de Riva del Garda et BC – Bike Race.
2010 TransGermany, Riva del Garda Marathon, Geo-Raid et Brasil Ride.
2009 TransRockies, TransPortugal et El Reto del Quetzal.
2008 TransPortugal, Dolimiti SuperBike et Cape Epic.
2007 Transalp et TransPortugal.
2006 Route des conquérants.