José Vicente Zapata (Mendoza, 1851-Buenos Aires, 1897) était un avocat et un homme politique argentin. Il a été ministre de l’Intérieur sous la présidence de Carlos Pellegrini et ministre de la Justice et de l’Instruction publique sous la présidence de Luis Sáenz Peña.
Biographie
Intéressé par la politique dès sa jeunesse, il est ministre du gouvernement de sa province natale sous le gouvernement de Joaquín Villanueva. En 1877, il est nommé président de la Cour supérieure de justice de sa province.
L’année suivante, il est élu député national et participe activement à la fédéralisation de Buenos Aires. Il retourne à Mendoza en 1881 et redevient ministre du gouvernement sous le mandat de José Miguel Segura.
Il est élu sénateur national en 1883, poste qu’il occupe jusqu’en 1891, date à laquelle le président Carlos Pellegrini le nomme ministre de l’intérieur. Sous son administration, il met fin aux conséquences de la Revolución del Parque survenue l’année précédente et participe à la récupération d’un grand nombre de terres qui avaient été vendues à des conditions déloyales par des fonctionnaires de l’ancien président Miguel Juárez Celman. Il est également à l’origine de la création de la Dirección de Ferrocarriles Nacionales, qui regroupe une série d’entreprises publiques sans lien entre elles en une seule institution publique.
Il a été contrôleur fédéral dans la province de Santa Fe, poste qu’il a occupé d’octobre 1893, après le renversement de l’ancien contrôleur Baldomero Llerena, jusqu’au 18 février de l’année suivante, date à laquelle il a cédé le gouvernement à Luciano Leiva, qui avait été élu.
Peu après, en avril 1894, le président Luis Sáenz Peña le rappelle au cabinet en tant que ministre de la Justice et de l’Instruction publique.
Il abandonne toute activité publique lorsque Sáenz Peña démissionne en janvier 1895. Il souffre d’une grave maladie chronique, dont il meurt dans la capitale du pays en 1897.