Juan Alberto Fuentes Knight est un économiste, un responsable d’organisation non gouvernementale et un homme politique guatémaltèque. Il a notamment été ministre des finances du Guatemala et président du conseil d’administration d’Oxfam International.
Carrera
Fuentes est le fils d’Alberto Fuentes Mohr. Il a étudié l’économie à l’Université McGill et à l’Université de Toronto, et a obtenu son doctorat à l’Université du Sussex.
Emplois
Il a occupé des postes aux Nations unies au Costa Rica, au Mexique, au Chili et au Guatemala. Il a été le fondateur et le directeur de l’Institut centraméricain d’études fiscales (ICEFI), le premier groupe de réflexion de ce type dans la région.
De 2008 à 2010, M. Fuentes a été ministre des finances du Guatemala, où il a dirigé les finances du pays pendant la période turbulente de la grande récession, en mettant en œuvre des politiques anticycliques pour atténuer l’impact du ralentissement économique mondial. Il a également créé un vice-ministère dédié à la transparence dans l’utilisation des fonds publics. Entre autres initiatives, ce nouveau vice-ministère a permis au Guatemala d’améliorer considérablement sa position dans le classement mondial de Transparency International, le pays gagnant douze places. Après son passage au gouvernement, Fuentes a publié un livre très lu – Accountability – dans lequel il décrit son expérience à la tête du ministère des finances.
Fuentes a démissionné de son poste de ministre des finances en 2010, invoquant des anomalies dans l’utilisation des fonds publics et l’incapacité à adopter une réforme fiscale progressive. Il a ensuite été conseiller régional auprès de la Commission économique des Nations unies pour l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC), à Mexico, puis directeur de la division du développement économique de la CEPALC, à Santiago du Chili. Après avoir quitté ses fonctions, il a donné des cours d’économie à l’université Rafael Landívar au Guatemala, a travaillé comme consultant indépendant sur des questions d’intégration économique et de politique économique, et a participé à l’organisation d’une nouvelle initiative politique guatémaltèque appelée Semilla.
Procédures judiciaires
Le 13 février 2018, Fuentes a été arrêté avec le reste des ministres de l’ancien président Álvaro Colom dans le cadre de l’enquête sur la corruption qui remonte à l’époque où il était au pouvoir. La procédure judiciaire se poursuit et Fuentes n’a été reconnu coupable d’aucune des accusations. Le jour même de la capture, il a démissionné de son poste de président du conseil d’administration d’Oxfam International. Winnie Byanyima, directrice exécutive d’Oxfam, a fait la déclaration suivante concernant la démission de M. Fuentes : « Oxfam ne connaît pas encore la nature des accusations formelles, s’il y en a, portées contre le Dr Fuentes Knight. Toutefois, M. Fuentes s’est montré tout à fait ouvert avec le conseil d’administration et les dirigeants d’Oxfam en déclarant qu’il faisait partie des fonctionnaires faisant l’objet d’une enquête sur une transaction budgétaire effectuée par le gouvernement guatémaltèque alors qu’il était ministre des finances. Il nous a assuré qu’il coopérait pleinement à l’enquête, convaincu qu’il n’avait pas transgressé les règlements ou les procédures ».